【新唐人2010年1月11日訊】(大紀元記者鄭念竹編輯報導)2010年1月6日,美國航空航天局公佈了第一張由新的廣角紅外線探測望遠鏡(WISE)拍攝的圖片。圖片顯示在銀河系附近的數千顆恆星,因為這些恆星溫度太低,根本無法發出可見光;通過這部望遠鏡可以用紅外線光拍攝整個夜空圖,首次揭示這些恆星的廬山真面目。
美國宇航局官員說,廣角紅外線測量探測器將環繞地球兩極運行,在九個月裡掃瞄天空1.5次。該衛星將通過紅外光掃瞄天空,並拍攝億萬物體的輝光。科學家希望這個任務能夠發現隱藏的宇宙物體,包括恆星、小行星和星系等。
這部耗資3.2億美元的望遠鏡對中紅外(mid-infra-red)光線最靈敏,這些光的波長大約比可見紅光長5到33倍。領導「廣角紅外線探測望遠鏡」任務的加州大學洛杉磯分校天文學家奈德‧賴特(Ned Wright)教授說:「通過研究這些長波,我們將能對比燈泡或者太陽(通常發出我們能看到的光)溫度更低的光源進行研究。」
發出紅外光的天體,可能包括數十萬顆位於火星和木星之間的小行星,科學家根據這些天體,或許能第一次評估出小行星與地球相撞的概率。該望遠鏡有可能發現很多沒能成功形成恆星的天體,即褐矮星,甚至在冥王星以外發現一顆巨行星。
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