【新唐人2009年11月30日訊】華人對一個人的稱呼很有意思，有姓名、名字、名號、姓氏等等，說起來是一門很深的學問。今天我們要討論姓氏是甚麼？姓氏又是怎麼來的呢？
首先，我們先說一個人的姓是怎麼來的。按照個人的經驗，我們大部份人的姓都是從爸爸那邊繼承來的。因此，像我們這樣的習慣又被稱為「從父姓」。那如果是這樣的話，爸爸是不是又姓爺爺的姓，爺爺姓曾祖父的姓，曾祖父又姓高祖父的姓……往下追查下去啊，是無窮無盡的。
但如果是這樣，那中國人的姓是不是只會減少，不會變多啊？因為現在的姓都可以往前推到古時候，但是古時候的家族，在天災戰亂中滅絕以後，姓就傳不下來了。
然而其實中國人「姓」的數量卻是不斷在增加的，而最主要一次大規模的增加，就是在距離今天2,200年前左右，大約是戰國時代到秦朝的時候。
在中國遙遠的古代，一般平民相互之間稱呼是不使用姓的。因為整個國家可能只有兩、三個姓，很多人的姓都一樣，基本上也就不使用了。像是我們常常聽到的古代名人如：介之推、燭之武，他們既不是姓介，也不姓燭，介之推的意思是「介」這個地方一個叫「推」的人，所以他們留下來的只有名，以及居住地。
那是誰在使用姓呢？誰在用氏呢？為甚麼我們現在會使用姓呢？
其實在古代貴族中，一般稱呼上只有女生用姓，男生則用氏。從現在的字上面看，姓也是「女生」兩個字合起來組成的。女生使用姓的原因，是因為古代貴族同姓不結婚，因此用以作為婚姻的區分。所以我們常常說「孟姜女哭倒長城」，其實孟姜女姓「姜」，「孟」指的是她在家裏的排行是第一個，是家裏的長女。
那甚麼是「氏」呢？其實是貴族為了保存家族記憶的方式。在以前，因為貴族是大家庭，一個家族裏面可能又有三、四個分支，而為了區別他們彼此的差別，他們就會把他們這一支中，比較賢能的祖先的名字或是封地當作他們的「氏」。因此氏可能會變，但姓是不會變的。
在戰國時代以後，因為戰爭的動亂，整個中國的禮樂制度走入敗壞，這時姓氏的制度也跟著混亂，等到了秦朝以後，貴族間也沒有男子稱氏，女子稱姓的習慣，漸漸都把氏當成姓。平民也開始把自己故鄉的地名，拿來當作姓使用。因此，其實我們「現代姓」的出現，是因為我們的祖先把自己真正的姓給拋棄了。這也是為甚麼研究「現代姓」的時候，會發現同姓卻有不同來源的原因。
附：《百家姓裏有姓介的嗎》
一、姓氏源流
介（Jiè）姓源出有二：
1、出自夏朝末年大夫介之窺之後，以祖名爲氏。夏朝末年夏桀在位君主（約公元前1818-公元前1766年）時，有大夫介之窺，其後代以祖名介字爲姓，稱爲介氏。
2、出自春秋時晋國大夫介之推之後，以祖名爲氏。春秋時晋國有大夫介之推，其後代以祖名介字爲姓，稱爲介氏。 得姓始祖：介之窺（見上“1”）。
二、遷徙分布
（缺）介姓望居太原郡（秦置郡。漢爲太原國，後又改爲太原郡，治所晋陽，即今天的山西省太原市）。
三、歷史名人
介 象：字元則，三國時吳國會稽人，從小慕仙好道，經用心揣摩掌握了禁氣之術，只因苦于不遇名師，于是遍曆山水。當他得知綿山乃群佛衆仙聚集之地時，于太和六年（壬子）上山尋訪名師不獲，加之連日奔波勞累之至，倒地而睡。朦朧中覺額上有陣濕熱，睜眼一看，原來是一隻斑斕猛虎在舔自己。那老虎似有靈性，見他醒來便揚長而去。介象預感此山定有神仙，于是繼續前行，突然眼前現出一妙齡少女，楚楚動人。介象納悶，深山老林竟有如此美女，定是神仙，于是恭敬而拜。那女子隨手拈來丹經一卷，遞于介像，言道：“你雖然悟性較好，但是血食之氣未盡，須斷穀三年；賜你一書，望用心研讀。”說完飄然而去。介象于是在綿山苦心修行，終于修成隱身術，後常下山施展法力，忽現忽沒，忽有忽無,變化鶏、石、草、木，還不時給附近百姓鏟除盜賊。當地年輕人跟之來到此洞，拜他爲師，隱身術遂廣泛傳開。
介之推：一作介子推、介推，春秋時代晋國的貴族，晋文公的臣子。春秋時是晋國人，傳說晋公子重耳因家事內爭，在出亡途中饑餓難行，無處覓食，從臣介子推曾割自己股熬湯奉君解饑。在外流亡19年後，重耳于公元636年返回晋國，即侯位晋文公。文公在賞賜從王者時，竟忘了賞賜有大公的介子推。介子推不願與那些奸詐從臣，遂携母親離開國都，輾轉上了綿山隱居。後有同情介子推者，懸書宮門爲他不平，其文曰：“龍欲上天，五蛇爲輔。龍已升雲，四蛇各入其宇；一蛇獨怒，終不所見處所！”晋文公看了說：這是指介子推呀。由于我爲王市安定大計而思慮，沒有考慮到他的功勞！遂派人四處尋找。後知介子推已死于綿山，晋文公爲表自己的過失，旌表功臣，將環綿山封爲介推田，號爲介山。後又有傳說：介子推隱居後，晋文公曾放火燒山逼介子推出山，介不出，母子相抱被燒死。過人爲紀念介子推，每年清明節前二日不舉火，進冷餐。寒食節風俗流傳至今。
四、郡望堂號
1、郡望
太原郡：秦漢太原郡，治所在晋陽，在今山西省太原市西南。隋改晋陽爲太原，又另設晋陽，與太原同城。唐太原府洽亦在此地。宋太宗太平興國中，改幷州爲太原府，移治陽曲（今太原市）。以後宋、金河東路、河東北路，明清以來省會都在此地。
2、堂號（缺）
