【新唐人2009年11月28日訊】最近美國航天局在月球上發現了豐富的水，引起科學界的熱烈討論，如水從哪來、能否孕育生命等等。而法國的科學家則提出，地球上的水其實來自太空其他地方，甚至可能是地球上生命的起源。
地球表面有71%被水覆蓋，大氣層當中也充滿著水蒸氣，但恐怕很少有人想過，這些水究竟是從哪來的？
法國里昂高等師範學校地球化學(Geochemistry)教授弗朗西斯‧阿爾巴黑德(Francis Albarede)認為，地球上的水來自太空。他對美國之音說明他的理論基礎。
他說：「水是存在於地球上的眾多揮發性元素之一。其他的揮發性元素包括了氮、硫等等，或是金屬，如鋅、鉛，甚至鉀。與太陽系的平均組成構造相比，地球上的揮發性元素是極度的貧乏。例如鋅，98%的鋅在地球形成時已經消耗掉。地球原始的成分當中，只有非常少量的水。跟我們現在看到的相比，大概只有百分之幾的量。如果地球上有水，一定是等到地球形成、消耗的過程結束之後才來到地球上。」
外太陽系的冰凍隕石帶來了水
阿爾巴黑德分析，由於太陽系各行星形成之初的環境惡劣，所以地球原本僅有的少量水分更無法保留下來。
他說：「在太陽形成的數百萬年之後，在太陽旁邊就如同地獄一樣熱，因為太陽當時正在坍縮，放射出超級猛烈的輻射線，所有的東西都極度的炎熱，因此在內太陽系當中是沒有水的。從太陽一路到接近木星的地方，所謂的小行星帶(Asteroid Belt)都不可能形成液態或固態的水。小行星帶之外，在木星、土星附近的太空，溫度低很多，所以水能夠凝結，形成液態的水，而大部份是結成冰。這條界線也被稱之為『雪線』(Snow Line)。」
阿爾巴黑德教授接著解釋水是怎麼來到地球的。他說：「有許多巨大的冰塊在太空中飄浮。它們並非純淨的冰塊，而是蘊含著岩石、其他氣體。這些冰凍物體圍繞著木星，在太陽軌道上運轉。木星很重很大，它的引力拉扯這些運轉的物體，讓它們的運行軌道越來越長，然後這些物體開始以很長的軌道，在整個太陽系當中漫遊，有些來到地球，有些去到太陽，有些則落在其他星球上。」
阿爾巴黑德教授對美國之音說，經過幾百萬年，大部份大型結冰物體被拋離軌道，只剩下體積比較小的。不過，木星的引力還是持續導致這些小的物體飛出軌道之外，地球上的一些隕石就是這樣來的。但由於它們的體積比較小，所以當中的水分在抵達地球表面之前就已經燃燒蒸發光了。
我們都是外星人？
對於地球上的生命來說，水是非常重要的，如人體的70%是由水組成。科學家也基於水能夠孕育生命的基礎，一直在其他星球上尋找水的蹤跡。所以，如果地球上的水是來自外星，是否代表地球上的生命，包括人類，也是來自外星？對此問題，阿爾巴黑德教授的回答語帶保留，但也指出這些隕石當中的確帶著可產生生命的有機物。
他說：「有一小部份的生物學家認為，生命是由其他地方傳來的。這叫做胚種論(Panspermia)。坦白說，在那些隕石當中，有相當數量的隕石不止蘊含水分，也蘊含許多的碳，而這些碳以許多化合物的型態存在著，包括有機化合物(有機化合物是生命產生的物質基礎)。不過，我們還沒有看到當中有生命體的證據，沒看到甚麼東西在裡面爬動，但我想這樣說應該很合理，也就是這些物體可能對前生物分子、前生命分子的產生，有所貢獻，進而啟動了地球上的生命。」
著名科幻影集《星際迷航》(Star Trek)也是假設生命來自太空中其他地方，並因此認為彼此要和平相處。如果阿爾巴黑德教授的理論正確，或許我們的遠房表親正住在天邊閃亮的那顆星遙望著我們呢！
──轉自《美國之音》
