【新唐人2009年11月11日訊】（美國之音記者喬和華盛頓報導）美國一直在高等教育全球化潮流中獨占鰲頭，長期以來都是最主要的留學目的地國。不過，有一些研究機構的報告指出，國際學生市場這幾年已經悄悄發生變化，美國如果不採取更積極的舉措，將會喪失其在國際高等教育的競爭力。
國際學生搶奪戰開打美受威脅
美國、英國、德國、法國和澳大利亞是世界上五個最主要留學目的地國。美國教育委員會(American Council on Education)最新研究報告顯示，美國以外的其他四國最近幾年積極招攬國際學生，在政府政策的支持下，獎學金、簽證申請、就業等條件都遠勝於美國。
像是英國政府已明確定出目標，希望到2011年時再多招收10萬國際學生。美國教育委員會的國際事務副主席格林表示，美國招攬國際學生都是通過私人機構的個別努力。她說：“英國文化協會和澳大利亞教育國際是政府高度參與的兩個有意思的例子。它們在全世界都有辦公室，也與高等教育機構相互合作。所以這是各種力量的結合，政府和相關機構一同工作。”
留美國際學生比重下滑
美國60萬國際學生人數雖然在去年刷新記錄，但研究顯示，美國在國際學生市場的比重實際上在下滑。根據聯合國科教文組織的統計，2007年全球總共有280萬國際學生，在美國的佔了大約20%，低於2000年的28%。
另一方面，美國的國際學生佔全國學生的比例遠低於其他四國。經濟合作與發展組織的統計顯示，澳大利亞的國際學生佔全國學生比例最高，2006年是17.8%，但美國祇有3.3%。
留美工作畢業生人數下降
無獨有偶，加州的高等教育研究中心(Center for Studies in Higher Education)不久前也發表報告指出，美國流失國際人才的速度逐漸加快。
高等教育研究中心這份報告分析，愈來愈多的國際學生畢業後回到自己國家工作。畢業後兩年內仍留在美國工作的外國學生2001年至2003年達到高峰，比例為71%，但2005年下降為66%。
高等教育研究中心資深研究員道格拉斯指出，發展中國家的高等教育機構這幾年成熟了許多，降低了國際學生留在美國的意願。他說：“美國的吸引力在減弱，我們還看到留美人數在加速減少。人們回到自己的國家，因為這些國家的政府制定了吸引他們回國的政策。所以，過去擔憂人才外流，現在他們有人才回流政策，爭取本國人才回流。”
除此之外，報告還引述一份網路調查，發現國際學生愈來愈願意到中國和印度等新興國家發展，原因是這兩地的經濟比美國蓬勃。
國際高等教育區域化趨勢浮現
美國教育委員會的報告指出，國際學生市場最近出現區域化的趨勢。亞洲國家以新加坡為發展中心，中東地區則以阿拉伯聯合酋長國和卡塔爾最為積極，政府出面廣邀國際知名學校到當地辦學。而歐洲也致力推動“波洛尼亞進程”，在相互承認學分和學位的架構下，歐洲高等教育可望實現如同政治經濟上的一體化。
格林認為，“這些(校園)是區域的磁鐵，在這裡你可以獲得良好的教育，費用低廉許多，而且也沒有那些文化適應不良、以及個人旅行方面的麻煩。”
格林進一步解釋說，“如果區域校園增加，它們可能會吸引一些原來想來美國的學生。如果他們可以在離家近的地方接受美國教育，這最終可能會減少願意來美國的學生人數。”
專家建議：美政府扮演更積極角色
高等教育研究中心分析，美國應該將國際學生人數設定在2020年達到125萬人。格林強調，美國政府要加強高等教育的行銷。她說：“要做到這一點，美國政府需要和高等院校合作。我想這是雙方面的，而這還沒發生。”
兩個研究中心都建議，美國政府要繼續擴展對國際學生的財政資助，像是通過富布萊特獎學金和類似的項目。高等教育研究中心還指出，應該為國際學生設立專門的貸款項目。外國學生目前在美國沒有資格申請聯邦學生貸款。
由於美國還沒從經濟衰退中恢復，政府如果大刀闊斧招攬國際學生，勢必排擠到國內學生。道格拉斯認為，“我們應該考慮建立一種機制，使我們能夠把我們的財政撥款用在其他事情上，比如新的簽證政策，這樣我們才能吸引那些學生來美國。在我們看來，這不是一個非此既彼、相互排斥的目標。事實上，它們可以是相容的，但你必須要有戰略眼光。”
