【新唐人2009年8月23日訊】（中央社記者劉坤原華盛頓特稿）美國總統歐巴馬23日起將前往美國東北一個小島度假一週。白宮發言人說，美國人民應該不會嫉妒總統帶家人度幾天假。但批評者問，國家多難，總統為什麼要到那麼貴的地方去度假？
歐巴馬度假的地點叫瑪莎葡萄園島（Martha’sVineyard），那是位於麻薩諸塞州外海的一個小島。歐巴馬將下榻島上的「蒼鷺農場」（Blue Heron Farm）。
「蒼鷺農場」佔地28.5英畝，場內有一座游泳池、一個小籃球場和一個高爾夫練習場。白宮不願透露租下這個農場8天要花多少錢，但市面行情約在3萬5000至5萬美元之間。
白宮說，歐巴馬將自掏腰包支付第一家庭的相關費用，其餘特勤人員及白宮隨行人員部份，則由公家負擔。
有媒體批評歐巴馬不食人間煙火，無視人民的觀感，在全國數百萬人因經濟衰退而失去工作，無數屋主因付不起房貸，房屋遭查封拍賣之際，竟然選擇到這種政商名流才有資格踏上的小島去度假。
哥倫比亞廣播公司新聞網（CBS News）白宮特派員諾勒（Mark Knoller請建檔）在一篇報導中，批評白宮在此節骨眼上，竟敢堂而皇之用「度假」兩字（vacation ），而不會覺得不好意思。過去政府多低調使用「休息」（down time），或最多也只是使用「工作度假」（working vacation）。
報導說，無論歐巴馬多努力工作，此刻休假一定會受到批評。何況瑪莎葡萄園島是以富人和名人度假的天堂而聞名。
「芝加哥論壇報」（Chicago Tribune）的一篇評論則說，歐巴馬為杜人攸攸之口，特別在前往奢華的瑪莎葡萄園島度假的前一週，帶家人到中產階級常去的黃石公園和大峽谷去度週末。
評論說，在經濟衰退聲中，總統選擇度假地點是相當敏感的。沒有一個總統敢做出讓人覺得是高高在上的菁英份子的樣子。所以歐巴馬不得不妥協，特別跑一趟黃石公園和大峽谷，顯示與民同在。
不過「華盛頓郵報」（Washington Post）形容第一家庭在黃石公園停留的時間，「大概只有一般人逛好市多量販店（Costco）的時間」，該去的景點都未去。而在大峽谷，記者還拍到歐巴馬穿著搭配西裝的皮鞋。在行程空檔，歐巴馬還趕到一個地方出席市民大會，再趕到另一個地方去發表一場演說。
對於到外界批評總統不應選擇那麼奢華的地方度假，白宮發言人吉布茲（Robert Gibbs）的回應是：「我不相信美國人民會嫉妒一個總統，帶他的家人去度幾天他們應有和應得的假期。」
諾勒說，吉布茲顯然認為歐巴馬決定到瑪莎葡萄園島度假是他的權利，沒有什麼不對，也沒有什麼好不好意思的。
其實歐巴馬並不是第一個到瑪莎葡萄園島度假的總統，柯林頓總統在8年任期內，就有6個暑假在瑪莎葡萄園島度過。許多歷任總統，也都喜歡這個地方。
問題是時空已不同，美國正面臨世紀經濟大危機，歐巴馬理應苦民所苦，何況他在大選時大聲疾呼「改變」，但奢侈度假的習慣卻仍一如往昔。
一個反健保改革團體「病人權利保守黨」（Conservatives for Patients Rights, CPR）對歐巴馬在人民極度關切他的健保改革政策之際離開白宮休假去，非常不滿，揚言要讓歐巴馬的休假不得安寧。
CPR已決定在歐巴馬在瑪莎葡萄園島假期間，在全波士頓地區播放要求歐巴馬放棄公辦健保計畫的電視廣告，讓歐巴馬在農場打開電視就看到人民在市民大會上怒吼的鏡頭。
吉布茲在歐巴馬行前的最後一個白宮例行記者會上，被問到對CPR的作法有何評論時，他提醒大家不要忘記，那位帶頭者正是美國歷史上，因涉健保詐欺案被判處最大罰金的公司的執行長。
有記者問，國家氣象局警告，比爾颶風（Hurricane Bill ）正撲向美國東海岸，歐巴馬此時去度假，難道不怕再發生類似2005年卡崔娜（Katrina）颶風來襲，但布希總統卻在度假，群龍無首的悲劇？
吉布茲說，總統一直都在接受有關比爾颶風的最新訊息，休假期間也會每天聽取國安簡報，他對相關負責機關的防災準備，尤其是國土安全部和聯邦緊急災難處理署（FEMA），深具信心。
吉布茲並強調，儘管總統將儘量放輕鬆休假，但有重大事情發生時，隨時可以銷假視事。
傳言歐巴馬在度假期間，將在島上與老虎伍茲（Tiger Woods）切磋球技，吉布茲說，他可以預期歐巴馬會打幾場球，但他不願證實是否與老虎伍茲有球約。
對於一大群記者已擠進小島，準備獵取第一家庭的度假鏡頭，白宮特別呼籲媒體尊重隱私，特別不要去騷擾兩位千金莎夏（Sasha）和瑪麗亞（Malia）。
「如果兩個女孩沒有父母陪伴，在瑪莎葡萄園島外出玩耍，我們強烈希望你們給她們空間和隱私」。
白宮說，為滿足媒體的需求，會有「聯合採訪」（pool）機制，隨行新聞官也會隨時提供消息。
美國總統度假，其實是非常勞師動眾。以小布希為例，他回德州克勞福農場休假，隨行特勤人員及白宮幕僚高達160餘人。這還不包括如影隨形的白宮記者。
