加同位素生產推遲 價格飆升

【新唐人2009年8月18日訊】位於安省喬客河（Chalk River）的核反應中心最早可能到明年春天才能開始恢覆核反應，生產同位素。總理哈珀、衛生部長和自然資源部長紛紛對此表示遺憾，同時也關註解決加拿大市場的同位素供應短缺、進口價格飆升以及尋找替代品的進展。

加拿大原子能公司（Atomic Energy of Canada Ltd.）於週三下午宣布，有著52年曆史的喬客河反應堆自今年5月因嚴重洩露事故被迫關閉以來，發現有9處需要修補。而且，根據高清晰度的掃瞄數據顯示，反應堆還存在著隔牆變薄和在不同地方出現下沉問題，從而造成了不同程度的腐蝕。
根據加拿大原子能公司的估計，該反應堆恢復運行最早也要到2010年的春天。他們同時也強調目前反應堆的情況對操作工人、當地環境和核反應的安全保障沒有構成任何威脅。
由於加拿大境內的同位素不能自給自足，各大醫療系統被迫從荷蘭、南非、澳大利亞等地跨國採購同位素，造成加拿大同類藥物的成本上漲了50%。液態鈉和鉈等各類同位素藥物替代品因價格昂貴，也使整個醫療系統的診治成本上揚了至少10%。
除了上漲的價格，喬客河核反應中心的關閉還使同位素的持續供應受到挑戰。醫療系統採用放射性同位素，可以定量無損地研究人體組織器官（心、腦、肺、腎、胃、甲狀腺等）的功能情況，以及代謝物質或藥物在人體內的分佈和變化。