【新唐人2009年6月22日訊】湖北石首一名23歲的廚師，離奇死在酒店門口，當局聲稱他是跳樓自殺，但是死因非常可疑，自此觸發了當地數萬民眾上街抗議，阻止警方搶奪屍體的激烈衝突。從6月19日連續三天以來，警民間的對立愈演愈烈，示威人潮一度高達七萬人。這是中國不斷爆發的公眾憤怒事件中，人數最為可觀的一次。
6月17日晚間7點30分左右，湖北石首市永隆大酒店一名23歲的男性廚師塗遠高，從酒店三樓墜下，當場死亡。
當地警方前往調查後，聲稱塗遠高死前留了一封遺書，說明自己悲觀厭世而自殺。
這項調查結果引發了民眾相當大的反彈，因為墜落現場沒有任何血跡，再加上屍體傷痕纍纍，一些傷口早已凝固為血塊，讓人懷疑塗遠高在墜樓前，已經被人殺害。
有民眾把塗遠高的屍體拍照存證，並指出他的頭上甚至被釘上釘子，而且下體被捏碎，慘不忍睹。
令人更為懷疑的是酒店的態度，這場離奇命案發生後，酒店就大門深鎖，老闆也避不見面﹔不過在6月18日死者的家屬突然接到酒店的回覆，指示家屬如果承諾塗遠高是自殺身亡，可以獲得人民幣3萬5千元的賠償﹔如果不承認，當天晚上就會把遺體送往殯儀館火化。
而警方的口徑和酒店一致，同樣強迫家屬迅速將遺體火化。死者塗遠高的父親堅持要查清死因，拒絕火化，他在酒店放置了煤氣罐，表示要與這些搶他兒子屍體的人同歸於盡。民眾同情塗家的遭遇，逐漸圍觀的人數愈來愈多，不斷往酒店外圍擴增。
6月19日零晨，警車和殯儀館的車到達，企圖把塗遠高的屍體搬走，將近2000群眾堵在酒店門口阻止﹔但是警方過沒多久又再度返還酒店，並開始對民眾毆打抓捕，有10多人因此受傷，被抓進了看守所。
這一次，民眾的憤怒反抗情緒漲到了最高點，前來升援的民眾人數突然爆增。
石首居民陳女士：「那個屋子裡面全部放的煤氣罐、硫酸，這些人進去了，他就把煤氣罐全部點燃，來了那麼多官兵，他沒的辦法。一直從那個永隆賓館（永隆大酒店）到我們農業局的位置，大概有幾百米，一直到現在還有大概一、兩萬人在那圍著看，全都滿的，已經制止不下來，五、六萬人他們都說 不止，鄉下的農民全部搭車來。」
數萬人向警方丟擲磚塊、石頭、啤酒罐，並掀翻了警車、消防車。雙方間的衝突一直持續到了20日的早晨，當局出動武警使用催淚彈和高壓水柱鎮壓，然而突如其來的一陣雨，導致催淚彈無法起到作用。
石首居民王先生：「當時那個派出所公安局，想把屍體弄去火化了，當地老百姓開始很憤怒，就把警車給掀了，現在還有很多人，那是成千上萬了，武警全部都來了，但都沒用，把車掀了老百姓還在叫好，全部在鼓掌，當地老百姓是自發的沒有甚麼組織之類的，它有兩條主要的幹道全給封了。」
還有目擊者說，這次參與反抗的包括了婦女和小孩，他們在街頭勇敢地與武警對攻，有些婦女邊哭邊打。
塗遠高的死亡觸發的另一條神經，是揭開了公安局和永隆酒店之間的關係不單純。據知情者說，公安局局長、法院院長夫人聯同酒店老闆，走私販賣毒品，而這件事情被塗遠高發現，也是導致他慘死的原因。
劉姓學生：「（永隆大酒店）那個是販毒的窩點，那個死者受難的廚師，就知道很多不可告人的秘密，老闆他們就把他殺死了以後再從三樓把他拋屍拋下來的，他們說是自殺是根本不可能的，因為掉下來的時候旁邊一點血也沒有，馬上要過來的，應該有上萬的警察吧。因為我們學校都放假了，每一個石首的高中都放假了，我們之前上課的時候，他們說要我們把書全部收走，每個學校要上千的武警去那裏住。」
石首市處於異常緊張的氣氛，當地政府試圖阻隔封鎖外界的接觸，不但中斷主要交通要道，也強迫中學停課兩天。
當地匿名民眾：「整個街道管制，沒有燈光，現場拍照的很模糊，網路之前是有一段事件全是網路關閉，手機信號會部分中斷情況，有兩個學校臨時放假兩天，一個是文匯中學，一個是南嶽中學。」
6月20日晚間，當局不斷在街頭向市民廣播，如果民眾不再撤退，後果將自行負責。有大批的民眾不斷在互聯網上留言，猜測擔憂將有大事發生，有可能演變成另一個「六四」屠城。
6月21日零晨約4點50分，塗遠高的家屬被迫交出屍體進行火化，據說還有民眾趕往火葬場路上攔截，但情況不明。
據報導，永隆酒店在1999年也曾發生類似案件，當時一名女性懷疑是遭到了強姦後被人丟下樓。
中共地方政府和警方不當處理刑事案件，因而爆發萬人已上的警民衝突，在這兩年已經屢見不鮮。有評論指出，當「權大於法」的作風把民眾壓到底限的時候，更多的鎮壓，只會引來排山倒海的抵抗。
