【新唐人2009年2月23日訊】（中央社羅馬23日綜合報導）義大利科學家最近登上歐洲最高的活火山西西里島埃特納火山，針對噴發口氣體溢出量、溫度逐漸升高等情況進行調查，希望藉此能夠更準確的預測歐洲火山形成和爆發的狀況。
義大利科學院的地球物理火山研究中心（Italian Institute of Geophysics and Vulcanology ，INGV）的科學家，日前登上海拔3295公尺埃特納（Etna）火山口。科學家用不同的儀器預測火山何時爆發，如用傾斜計測量火山膨脹程度；地震儀測量地震；溫度計偵測溫度；氣體追蹤儀測定氣體逸出量。
科學家發現，埃特納火山正在蠢蠢欲動，目前則在規律的「放氣」和「膨脹」運動。
研究指出，埃特納火山在過去15年間正在一寸一寸的向外膨脹中；研究顯示，自1993年到2000年，火山口附近以每年1公分的速度「膨脹」。但2001年到2005年之間，火山口膨脹加劇，特別是東側火山口出現較大的裂縫，這種現象代表埃特納爆發可能性正在逐漸增加。
研究人員指出，綜合火山屯積岩漿和外觀膨脹的狀況，埃特納火山可能隨時再度爆發。
研究中心科學家指出，火山岩漿庫中充滿氣體的岩漿遭到周圍固體岩塊極大壓力，壓迫岩漿向岩隙膨脹或熔化周圍較軟的岩石，最後形成一條通路。岩漿就沿著通路往上升，在接近地表時內部的氣體首先釋放。岩漿夾雜氣體衝出地表，形成中央噴火口。岩漿及其他火山物質大部分由中央噴火口噴出並在附近堆積，漸漸形成火山。
研究顯示，埃特納火山大多定期爆發，很規律；最近一次爆發是在2002年到2003年間，當時巨大的爆發毀損旅遊點的一些房子，火山灰並且飄落到600公里外的利比亞。
2001年爆發時，則躍上多家國際媒體的頭條新聞，當時火山岩漿摧毀了當地重要滑雪勝地（ RifugioSapienza）和另一名為Nicolosi的小鎮。1992年爆發時，義大利軍方利用山勢傾斜度，使用爆破物牽制岩漿，遠離札佛拉那（Zafferana）鎮，避免了一場災難。
