遭受到金融海嘯的影響，長久以來聲望高居不下的俄國總理普亭，也面臨前所未有的困境：不但民調降到谷底，莫斯科、海參崴和索契等多個城市相繼爆發不滿其政策的示威遊行。人民不滿普亭對進口汽車課徵80%的進口稅以保護本土汽車業的做法，認為嚴重影響進口業者的生計；而普亭卻認為這是拯救本國企業的自然反應。示威中有官員公然抗命，違背普亭以武力驅散示威者的命令，且拒絕接受離職要求。由普亭一手提拔至總統的梅德韋傑夫，也倒戈公開指責普亭。短短一年，這位被譽為「彼得大帝」的統治者情勢的逆轉，令人始料未及。
2007年底，普亭還是舉世元首民調最高的領導者。他將俄羅斯從共黨統治的奄奄一息中重新整頓，以鐵腕對待恐怖分子與誠實開放的親民作風，廣獲民心。普亭上台前，俄國早已在多年腐敗的共黨官僚與層層嚴密的警察控制下，成了「無畏的人被懦夫代替，有原則的人被無原則的人取代，說真話的人被撒謊的人替換」。
1991年蘇聯一夕解體，各種衝突與動盪形成執政者欲振乏力的難題。當葉爾欽在1999年倉促下台，將總統權柄交付普亭之際，民眾對這位默默無聞的總統並無期待。他的民調僅達2％，謠言預測不到兩月政權就會轉移他人，不料普亭展現了驚人的成果。他成功穩定當時陷入瓦解危機的俄國，使國民財富逐漸上升。
在普亭積極外交出訪與武力部署下，俄國得以重返強權之列，他的魅力風靡全國，一首「嫁人就要嫁普亭那樣的人」流行歌傳遍大街小巷，還出現了崇尚普亭的教派。2007年底普亭卸任前，支持率高達87%，也因為這顯赫的聲望，普亭在2008年接受梅德韋傑夫提名，成為總理。而今他如日中天的擁戴，面臨不保。
《紐約時報》指出，秘密警察出身的普亭所建立的集權政府，長期以電視灌輸完美形象，一旦急難發生時，無法迅速應對民間不滿的情緒，引發街頭運動的訴求。然而，法國日前因為不滿政府救援金融措施不力，引發全國250萬人大罷工，顯然這種人民的憤怒並不僅止於集權國家。金融風暴的嚴苛體檢下，將是全面檢視國家領導與政權體制的一個契機，各種缺點將無所遁形，即使崇高如普亭的聲望，也將在審視中有所變化。
