【新唐人2009年1月20日訊】（美國之音）奧巴馬的總統就職典禮將於星期二在美國國會大廈的臺階上進行，但估計兩百萬出席者中的大多數人將從國家大草坪觀看典禮，有時國家大草坪被稱為“美國前院”。
這將是國家大草坪第一年全部向觀看總統就職典禮的人群開放。
在法國人朗方1791年最初繪製華盛頓城市建築草圖時，國家大草坪就包括在內，它被設計為寬闊的草坪，周圍有花園環繞，作為國家供人參觀的地方。
但在美國19世紀60年代內戰期間，這些計劃被忘記，這個地方被充做更實際的用途，包括軍隊宿營和檢閱、放牧和屠宰家畜以及儲存鐵路物資。
數十年後，鐵路倉庫被移走，並制定了在草坪、樹木、水池和紀念碑周圍建造公共建築的計劃。現在，這個3公里長的公園用做集會地點，包括就職典禮、抗議、聯歡會以及慶祝重大節日，比如7月4號的美國獨立日。
在國家大草坪上的紀念建築物有華盛頓紀念碑，這個四棱柱型建築矗立在大草坪中心，紀念美國第一任總統喬治·華盛頓。
林肯紀念堂座落在大草坪西部的盡頭，紀念阿伯拉翰姆·林肯這位在結束美國奴隸制方面做出重大貢獻的總統。
在這兩個建築之間設計了一個新的紀念園，這就是第二次世界大戰紀念園，以此緬懷在二戰中作戰和陣亡的美國軍人。
在大草坪的兩側有接二連三的國家博物館，包括美國歷史博物館，自然歷史博物館，美術館，航空航太博物館。最新落成的是美國印第安人博物院。另一個國家博物館已經規劃在大草坪上興建，這就是非洲裔美國人博物館，這個建築一旁，將豎立起被暗殺的美國民權領袖馬丁路德金的紀念碑。
但是一些批評人士說，每年接待2千5百萬參觀者的國家大草坪由於缺乏維修經費已經出現管理不善的問題。行人道上處處可見修補的痕跡，水池的水也生出了水藻，大片的草坪上由於部分澆灌系統出現問題，綠色已經不能聯成一片。
最近幾年，一些文物保護組織開始呼籲通過捐款來幫助翻新這個公眾場所。
