牛津研究:虔誠信仰者為何挺的住迫害(上)

【新唐人2009年1月17日訊】據大紀元記者辛傳編譯報導,牛津大學的研究發現,宗教信徒靠著對神的堅信,對苦難的承受力超人一等。此份報告幫助不明就理的現代人多少瞭解:歷史上殉教的基督徒在受盡折磨和死亡威脅之際,憑藉對神的正信,身心遭受的痛苦煎熬能獲得緩解,進而超越生死,追尋永恆的生命。此外,它還引申出人們探討了數世紀的議題:流傳東、西方的佛、道、神之天國世界是否真實存在?

科學證實:真誠信仰上帝能緩解痛苦

牛津心智科學中心的科學家、哲學家和神學家等一群專家進行實驗,觀察天主教徒和無神論者遭受電擊後對痛苦的心智反應。研究單位針對各為12位的兩組人施以一連串電擊達20次,同時讓他們分別凝視兩幅畫作–薩梭菲雷多(Sassoferrato)的「聖母瑪利亞畫像」和達文西的「抱銀貂的仕女」,並讓他們接受半小時的核磁共振掃描。

注視「聖母瑪利亞畫像」的天主教徒,其正面右側的腦波活動在螢幕顯像,顯示出腦神經的痛感調節作用已形成機制。而無神論那組則沒有這類活動反應。研究指出,「聖母瑪利亞畫像」讓天主教徒感到安全、被關懷,沉靜與平和。比起達文西的俗世畫作,薩梭菲雷多的宗教畫作令教徒減少12個百分比的疼痛。而無神論者觀看兩種畫作的疼痛感則停留在相同程度。

無獨有偶地,威斯康辛大學麥迪遜分校曾發表異曲同工的研究成果:線上祈禱幫助基督徒乳癌患者抗癌更具信心。報告強調,藉助宗教信念,譬如深信「上帝賜予你力量面對挑戰」、死後還有來生,帶給患者安慰和力量助其積極走過痛苦的療程。由於常用如保祐、信念、天堂和祈禱等宗教性字眼,她們的負向情緒較少,官能表現較好,自我勝任感較明顯。

探索天國世界存在與否?

這些實驗引申出人類不斷探索的久遠議題:佛、道、神的天國世界是否並非虛構?

各國都流傳著有關神佛的歷史傳說。希臘羅馬神話故事裡鮮活地描繪著職有專司的眾神,它被視為是西方世界文化的搖籃。除了耶和華和耶穌以外,《聖經》亦有著描述其他神靈的記載。(註1)《佛經》中釋迦牟尼佛談到了如來佛多如恆河的沙數;大乘佛教尊奉的多佛信仰由此可見一般。

而現代人對神佛的看法為何?


皮尤宗教與公共生活論壇去年發表宗教信仰調查報告:92%的美國人相信有上帝或更高宇宙生命的存在。(http://pewforum.org/)

去年在面訪三萬六千多位美國成年人後,皮尤宗教與公共生活論壇發表宗教信仰調查報告:92%的美國人相信有上帝或更高宇宙生命的存在。

英國每日電訊去年報導,境內調查顯示68.5%的一般大眾相信神確實存在。另一份調查卻發現英國皇家科學院信神者只有3.3%。北愛爾蘭歐斯特大學心理學教授里昂(Richard Lyn)表達個人看法說,知識份子信神的比例偏低乃因其智慧較高。而倫敦大學的伯貝克學院林區(Gordon Lynch)教授指出,這樣的歸納過於簡化,而且是很危險的。

神存在嗎? 歷史上頂尖科學家的觀點

「從無神論到信神的哈雷」:英國著名天文學家哈雷不認為宇宙中一切天體是神創造的。某次機緣下,在驚見非常逼真、美妙的太陽系模型後,恍然大悟開始相信有造物主的存在。

哈雷把玩思索這個令他精嘆的模型:中央是一個鍍金的太陽,四周各大行星依照各自的位置排列整齊,一拉曲柄,行星立即照自己的軌道和諧轉動。而這個模型卻是牛頓在偶然情況下湊巧完成的。

牛頓回應疑惑不解的哈雷說:「這個模型雖然精巧,但比起真正的太陽系,實在算不了什麼,你尚且相信一定有人製成它,難道比這個模型精巧億萬倍的太陽系,豈不是更應該有全能的神,用高度智慧創造出來的?」


科學巨擘愛因斯坦晚年走入宗教。他在回覆詢問宗教及神存在問題時說:「……(人的)五種感官是有其限度的,例如聲音,只有在20赫茲到20,000赫茲範圍內的波長,人才能聽到。」「今天的科學只能證明某種物體的存在,而不能證明某種物體不存在。」(Chung Sung-Jun/Getty Images)

愛因斯坦:「科學不能證明某種物體不存在。」科學巨擘愛因斯坦畢生對科學貢獻巨大,在晚年卻走入宗教。

在回覆雜誌記者詢問宗教及神存在問題時,他說道,「……(人的)五種感官是有其限度的,例如聲音,只有在20赫茲到20,000赫茲範圍內的波長,人才能聽到。」「有些人認為宗教不合乎科學道理。我是一個研究科學的人,我深切地知道,今天的科學只能證明某種物體的存在,而不能證明某種物體不存在。」

牛頓:「真理浩瀚如海洋,遠非我們所能盡窺。」牛頓是近代科學家最傑出的代表人物。他畢生致力於對精神世界的探索,視科學為業餘之事。

牛頓對別人推崇他的科學成就時作如此回應,自己不過是在「追隨神的思想」,「照神的思想去思想而已」。臨終前猶謙虛地說:「我的工作和神的偉大創造相比,我只是一個在海邊拾取小石和貝殼的小孩子。真理浩瀚如海洋,遠非我們所能盡窺。」

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