（中央社記者曹宇帆特拉維夫8日專電）位於耶路撒冷的「聖經動物園」，自十年前推出動物治療計畫，藉著人與動物的互動，幫助身心障礙孩童走出罹病陰影，恢復人際關係，重拾健全的信心迎向社會。
聖經動物園（Jerusalem Biblical Zoo）位於耶路撒冷南郊，1993年開館，佔地65公頃，因據舊約聖經創世記記載，上帝降洪水滅世前命諾亞造可納各類動物的方舟，所以名為聖經動物園。
園方飼養眾多原生與稀有動物，包括瀕臨絕種的敘利亞熊等，不論猶太裔、阿拉伯裔、宗教與非宗教人士，都能在此和諧交流，也曾復育多種保育類動物妥善野放，並成功復育泰國政府所贈大象。
聖經動物園10年前推出的「動物輔助治療計畫（Animal Assisted Therapy）」，充分發揮動物園寓教於樂功能，最為人津津樂道。
聖經動物園長杜倫（Shai Doron）向記者表示，1998年在熱心人士贊助下，他們針對患有自閉症與失聰的孩童，設計一套動物治療的課程，藉著如何學習與動物和平相處，讓孩童學習克服身心缺陷，重返正常生活。
杜倫說，身心障礙的孩童最需要學習如何控制情緒，藉著動物治療法，孩童可由與動物的相處，瞭解動物的習性與喜怒哀樂，以非語言的方式，摸索與動物如何溝通，學習情緒管理與自制。
他表示，除了情緒控管，動物治療也安排孩童學習餵食動物與清潔動物環境，以及如何疼愛、照顧動物，甚至動物分娩時，也會安排他們當個好助手，親自體驗新生命降世的喜悅及生命的可貴。
目前園方安排孩童接觸的動物，以小馬、羊、鸚鵡、小象、雞等為主，治療課程可允許父母親參與，以利親子互動，完全無營利。
保守估計，由於動物園提供豐富的教育性與知識性功能活動，每年可吸引50萬遊客到訪，其中10萬人為各個不同年齡階層的學生。
杜倫曾到訪台北木柵動物園，中華民國駐以色列代表丁干城期盼，任內可促成兩地動物園更進一步的交流，帶動雙方首都之間的更熱絡往來，也期盼台灣保育類動物如梅花鹿等，有機會能納入聖經動物園的展館內。
