今年以來，中國煤價隨著鋼價經歷了一次雲霄飛車之旅，但從8月北京奧運之後，山西焦炭行業進入低谷，三個月市場價格暴跌，全行業進入虧損狀態。煤老闆們感歎：「煤價跌得人心驚肉跳」。有人說，現在就連收廢鐵者也已傾家蕩產。
煤炭市場從天堂到地獄
中國經濟週刊12月2日報導，11月下旬的一天，山西清徐縣某洗煤廠劉青山(化名)站在堆成小山一樣的存煤前感歎：「沒人會想到煤炭市場一夜之間從天堂到了地獄!」
眼前這12000噸高硫主焦煤，是劉青山今年7月份傾其所有從太原古交「搶」來的。原準備在年底大賺一筆，結果被深度「套牢」，資金縮水達300餘萬。
1998年開始涉足煤炭生意的劉青山，經歷過煤炭低迷時期的艱難，2006年後也嚐到煤炭興盛的喜悅。但他做夢都沒料到，煤炭產業鏈如同多米諾骨牌一樣脆弱，危機到來根本沒有出手的機會。
鋼、焦產業「唇亡齒寒」
山西省社科院能源所研究員夏冰說：「受上游鋼鐵行業不景氣的影響，山西焦炭行業從8月份開始進入低谷，購銷價格倒掛，三個月內市場價格暴跌，全行業進入了虧損狀態。相比2004年的低谷更甚。」
今年上半年，鋼價經歷了過山車式的快速上漲，但隨後形勢逆轉。從五、六月份高峰期時每噸6000元左右，跌至近期每噸2700元左右，市場需求疲軟，產能過剩凸顯。太鋼集團有關人士說，高峰期時某種不銹鋼的價格每噸高達4萬元，現在已跌至1萬多元。
據海關資料統計，2008年10月份中國出口鋼材462萬噸，同比下降30.73%。業內人士認為，造成鋼鐵產品出口訂單大幅減少。出於自救，國內鋼鐵企業紛紛選擇減產或停產，70多家國內大中型鋼企加入了「減產」大潮，最大預計減產50%。
作為唇齒相依、唇亡齒寒的上下游產業，焦炭的命運比鋼鐵好不到哪兒去，焦炭業在半年內也經歷了從「大喜」到「大悲」的陣痛。
「麵粉貴過麵包」，這個比喻成為之前焦炭行業一致的看法，即便近期煉焦煤的價格大幅下降，但焦炭行業嚴重虧損的局面仍難以挽回。
煤炭價格大幅跳水
「煤價跌得人心驚肉跳，從幾個月前的小幅震盪，到現在的大幅下跌。煤炭市場的行情形同這兩年的股市，讓人神經崩潰。」山西省煤運公司史先生說。
受政府調控與市場低迷的雙重作用，目前山西省大部份地方煤礦都已停產。煤礦的停產使達子溝煤礦工作人員李先生的收入下降一半，回憶幾個月前，他頗多感慨：「7、8月份時，我們的煤賣到近800元，還是排長隊瘋搶。現在是300多元也沒人拉!」
有煤炭價格走勢「晴雨表」之稱的秦皇島港，煤價相比之前也有大幅下調，如山西大混5500大卡的煤，9月22日每噸平倉價850元，11月20日已跌至550元。
焦煤同樣進入寒冬，命運似乎更為悲慘。據瞭解，焦煤價格今年上漲超過一倍。但11月4日，山西焦煤集團在海口召開全國用戶座談會。國內各大鋼企要求焦煤降價呼聲強烈，需求大幅減少使焦煤集團決定大幅降價30%-45%，降至850-1350元/噸。
「受煤價暴跌、需求疲軟影響，就連私挖濫采者現在都難覓影蹤。原來山西重拳打擊私挖濫采，越打越多，現在這些人『冬眠』了，看來『市場的大手』要比『政府的大手』管用。」一位地方煤炭官員開玩笑說。
山西省社科院能源所夏冰研究員認為：「前段時間煤炭價格的瘋狂上漲，與人為的瘋狂炒作有直接關係。許多人由於對奧運停產、資源整合等因素判斷失誤，大量囤煤，推高了煤價。加上港口、鐵路等中間環節獲利太多，下游企業早已不堪重負，所以煤價下跌是必然，只不過金融風暴把潛在的危機快速釋放了出來。」
面對煤場堆積如山的存煤難以出手、資金鏈斷裂、存煤自燃、煤價難測等諸多風險，許多「煤倒」幾近崩潰。同病相憐的還有大批礦粉、鋼材、焦炭的囤積者。 有人說，現在就連收廢鐵者也已傾家蕩產。
不過，很多網民跟貼評論：「煤價降一半他們仍然在天堂！」
「他們只不過是從天堂的台階上，下了一級，他們離地獄還早著呢，這些心像煤炭一樣黑的人應該下地獄！」
「把煤老闆和貪官一起跌死最好。」
「當地的環境才被他們為自己的私利糟害的從天堂到地獄呢」
「那些被埋葬在礦井下的民工才是在地岳裡..」
「煤價跌了，事故就少了，電價也跟著下來了，老百姓的日子就好過了！」
「有沒有聽到更多的歎息：不知天堂是什麼樣的，我們何時能走出地獄？」
