最近，中國官方媒體廣為宣傳聯合國人居署《2008/2009世界城市報告》指“北京是世界上最平等的城市”，但卻忽略了報告正文中指出的這一結論是基於一個未把農民工算在內的被歪曲了的吉尼指數。有學者指出，從較為平衡的報告中摘出一句話進行宣傳將會損害中國包括農民在內的整體民族的利益。
*研究未包括北京農民工*
根據聯合國人居署網站公佈的該報告內容，其中涉及中國的部分分別在“亞洲一瞥”和“案例研究-中國的都市轉型”兩部分中。該報告指北京為亞洲乃至全世界最平等的城市是基於北京的吉尼系數為0.22。吉尼系數是判斷收入分配公平程度的指標。1為最不平等，0.4為不平等警戒線。
報告指出大部分對中國城市收入分配不平等程度的研究只是根據中國戶口制度下的居民人口數，並未將中國1億5千萬農民工流動人口算在內。報告指出，在對中國城市整體收入分配研究中忽略農民工因素歪曲了中國城市的不平等程度。報告以北京為例，指出北京是農民工流動人口的主要目的地，那裏農民工的人口已佔北京總人口的三分之一。
報告說，極少數對北京吉尼系數進行研究的報告之一指出，如果將農民工包括在內，北京的吉尼系數就從0.22上升到 0.33，也就是說，聯合國人居署在新聞稿中強調“北京是全世界最平等城市”是根據一個被歪曲的吉尼系數得出的結論。
*聯合國報告有錯？*
加拿大西安大略大學休倫學院經濟係教授徐滇慶說，他非常遺憾地告訴聽眾們，聯合國人居署歷史上就屢次犯過類似的錯誤。徐滇慶說：“它(曾)發了一個報告在中國也被廣為引用，實際上它連基本概念都沒搞清楚。”
不過，美國西東大學商學院經濟學教授尹尊聲說，如果一份研究報告對其取樣做出了清楚說明就不能說它錯了。尹尊聲說：“你覺得你那樣取樣不合理，覺得要把農民工包括進來，你可以提出你不同的論點來， 但你不能說他錯了，同樣的問題不同的人看的重點不一樣。”
*為什麼北京顯得比較平等？*
不過，按照聯合國人居署的報告，即便將北京農民工流動人口包括在內，北京的基尼指數雖不是世界之最，但也比全國平均系數低很多。
美國三一學院經濟學教授文貫中認為，北京之所以在亞洲乃至世界顯得比較平等，是因為中國政府不允許貧民窟在北京存在。但是他說，其實中國每個城市都存在貧民窟，因為政府需要農民工流動人口的廉價勞力；可是政府對他們的容忍是有限的，等到需要把他們趕走時總可以找到理由，比如北京的新疆村和浙江村。
文貫中說：“新疆來的人越來越多越來越多，然後他也是有一定的藉口，說是影響治安，然後就把整個一個新疆村用推土機全都推倒清除，把新疆人都遣送回新疆。”
文貫中說，這在世界上是比較特殊的，因為其他地方貧民如果居住在那兒，過了一段時間之後他們就獲得一種居住權，政府是無法把他們趕走的，這特別表現在拉丁美洲和印度的一些城市，而且他們已經納入了這些城市人口的統計，因此那些城市總是很不平等的；而中國在統計的時候把他們排除出去，所以呈現出一種比較平等的結果。
*中國城鄉收入差別最大*
聯合國人居署的報告同時還指出，中國是當今世界城鄉收入差別最大的國家，城市居民的人均收入比農村地區高出3倍，地區的不平等程度也在加劇；中國國家吉尼系數近幾十年來快速上升，從1978年的0.3升到1988年的0.38和2002年的0.45。中國同時也是亞洲地區消費不平等程度最高的國家。報告還指出，一般來說城市的不平等程度高於農村，但是中國卻是唯一一個農村的吉尼指數高於城市的亞洲國家，顯示中國農村地區不平等現象比城市嚴重。
文貫中說，從聯合國人居署的報告中摘出一句話，說“北京是全世界最平等的城市”來進行宣傳，具有很大的誤導性。文貫中說，一般外國來訪者都是到北京上海幾個大城市，他們看到的是一個幾乎超現代化的城市，很多硬體已經超過自己國家的最好城市，所以，很多外賓回國後紛紛要求本國政府停止對中國援助。文貫中說，這種向城市傾斜的政策最後已經在危害包括農民在內的中國整體民族的利益了。
