美航太總署仍計劃明年發射火星科學實驗室

（中央社華盛頓十日法新電）美國航空暨太空總署今天說，儘管技術與預算都有困難，不過它仍計劃明年底對火星進行一項野心勃勃的任務。

這項任務是將一輛體積約和汽車一樣大小、被稱為火星科學實驗室的機器車輛送到火星。這輛以核能電池為動力的機器車，將可在火星表面漫遊。

美國航空暨太空總署火星探險計劃主任麥奎遜在與記者舉行的視訊會議中說：「許多零件已送達，不過仍有些零件未送達。」

他說：「那些未送達的零件已對現在預定的二零零九年發射日期構成時間與預算上的壓力。」

麥奎遜今天會見美國航空暨太空總署署長葛里芬，討論這項計劃。下次會談預定一月舉行。

他拒絕評論計劃經費是否會超過原來的預算十五億美元（十一億二千萬歐元）。

紐約時報曾報導，負責建造太空船的噴射推進實驗室相信，計劃經費將比先前的預算再增加一億美元。