（中央社記者周盈成日內瓦五日專電）在舉辦一場聚集來自三大洲二十多國直接民主倡議者的論壇後，歐洲創制與公投研究中心（IRI Europe）會長考夫曼表示，台灣是直接民主的「熱點」，可望對中國及其他周邊國家發生效應。
總部設在德國馬堡的IRI Europe是一個致力提倡現代直接民主的民間智庫，本月一日至四日在瑞士阿勞舉行「直接民主的世界」論壇。在IRI Europe所出版的今年度直接民主指南中，將台灣列為世界上直接民主的熱點。考夫曼接受中央社訪問時說，這項界定是表示台灣「有精采的發展在進行中」。
瑞典與瑞士國籍的考夫曼自從二零零四年起已五次到台灣觀察公民投票。他說，台灣的公投法律及實行發展未臻良好，但社會對此議題的關注很強。一月立委選舉和三月總統選舉期間的公民投票爭辯熱烈，最後都沒有達到投票率門檻，十一月高雄市即將舉行的小班制公投特別值得注意。
他表示，台灣的直接民主在亞洲是重要的參考點，尤其是對於中國。雖然中國連代議民主都還沒有，但台灣透過直接民主強化代議民主的過程，很可能在未來促進中國的民主化。
針對許多人仍疑慮直接民主可能導致民粹政治，考夫曼說，「人們對不熟悉的事物很容易有偏見，尤其這些偏見來自有權力者的灌輸」。
他說，只要觀察現代直接民主的實踐，例如瑞士的情況，就可以知道現代直接民主涉及漫長的討論過程，從倡議、收集簽名、成案到投票，「人們有很長時間去省思議題，而不是訴諸快速的解決」，這和民粹所需要的動員方式大相逕庭。
旅行世界各地推行直接民主的考夫曼說，近來他印象較深的經驗，包括去年香港民間團體舉辦的「全民投票實踐計畫」。雖然香港人都還不能選舉自己的政府，但他發現有很多年輕人積極投入這項就政治及民生等議題進行非正式投票的計畫，令人振奮。
另外一個例子是數週前他到格陵蘭，觀察當地準備在今年十一月舉行是否脫離丹麥而獨立的公投。在這塊地廣人稀的土地，官方說他們甚至必須用降落傘把票箱空投到一些交通不便的偏遠地方。考夫曼說，這讓人看到人們為實踐直接民主所做的努力。
