（中央社記者張蕙燕亞特蘭大三十日專電）每年均引起美國大量嬰幼兒感染的輪狀病毒，今年發病高峰期比往年延後，而且由該病毒誘發的腸胃炎人數也減少了近八成。有關單位表示，這與新疫苗的服用有關。
據美國疾病控制中心根據二零零七年到零八年的研究報告指出，好發於冬季十一月的輪狀病毒，今年比過去十五年延緩了三個月，發病期從二月底開始；高峰期也從過去的三月份延遲到四月底。
另外根據美國醫院系統監測，感染輪狀病毒的人數明顯下降，實驗室從一月一日到五月三日間執行測試輪狀病毒的數量，比往常減少了百分之三十七；而測試發現為該病毒導致的腸胃炎，也比以往低了百分之七十九。
具有高度傳染性的輪狀病毒，可透過接觸感染，同時在患者尚未出現生病徵兆時，便具有傳染力。統計顯示，輪狀病毒主要會導致嬰幼兒嚴重嘔吐、腹瀉等腸胃炎，美國每年到醫生診所就診人次達四十一萬、急診人次介於二十萬零五千到二十七萬兩千之間、住院人次為五萬五千到七萬。
每年造成全美五歲以上嬰幼兒死亡的人數，在二十到六十人之間；全球則約有一千六百名嬰幼兒死亡。
報告表示，輪狀病毒活動趨緩肇因於二零零六年推出的輪狀病毒新疫苗RotaTeq。該口服疫苗在美國被推薦給二、四、和六個月大的嬰兒服用。
臨床實驗證明，該疫苗對輪狀病毒的預防效力可達百分之七十四，防範病情嚴重能力達百分之九十八，並可減少百分之九十六的住院數量。
美國疾管中心全國免疫與呼吸疾病中心主任舒夏特表示，新疫苗對輪狀病毒的預防能力超出預期，該中心未來還將繼續觀察該疫苗對這項流行性疾病的影響力。970630
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