(美國之音記者：木風2008年5月26日華盛頓報導)星期一是美國陣亡將士紀念日，也是長週末的最後一天。但跟過去不同，油價上漲和荷包變癟迫使許多民眾放棄旅行而呆在家裏。在民眾對美國經濟、甚至世界經濟越來越悲觀的同時，專家們的觀點也分歧越來越大。
長週末往往是美國民眾全家開車出去旅遊的好時機。企業和政府機關通常都會讓員工在星期五下午提前一、兩個小時下班，好充分利用這個連續三天的長週末。
但是，從上星期二原油期貨價格衝過130美元一桶以後，油價一直在132到135美元之間跳動。石油價格的非常也帶動了汽油價格上漲。週末期間全國平均汽油價格再創記錄，達到3.91美元一加侖。實際上很多地方都超過了4美元一加侖的價格。
油價這麼高，給民眾駕車旅遊開支構成很大的壓力。許多家庭都只好改變計劃，待在家裏過週末。其實，高企的油價對消費者行為的影響在進入2008年以來就非常明顯。據聯邦運輸部的數據，今年3月民眾駕車的里程數比去年同期減少了110億英里。這是1979年以來近20年中公路流量首次下降。
*索羅斯對經濟看法悲觀*
能源危機目前跟信貸危機和房地產市場衰退並列為對美國經濟的三大衝擊。在這三大衝擊的影響下，消費者情緒空前低落。近一個時期，各種反映消費者信心的主要指數都在持續下滑。
金融大亨索羅斯週末接受英國媒體採訪的時候再次對美國和英國的經濟問題提出了嚴肅的警告。英國電訊報引述索羅斯的話說，「我們遇到的情況可能是我們這一生所遇到的最嚴重的。」無論是美國還是英國，這次發生的衰退在規模上都是90年代以來，甚至是70年代以來最大的。
這位金融投資大師解釋說，以前的衰退只是市場調整或者油價飆升，但這次還加上了房價的大幅度下跌。英國房價下跌的速度比較慢，但持續的時間會很長。信貸危機的震中雖然在美國，但對英國的危害可能更大，因為金融業在英國經濟中的份量比美國大，而且倫敦還是全球金融中心。
在談到油價暴漲問題的時候，索羅斯強調，投機因素要大於供求關係，但最根本的原因是，美元的世界基準貨幣地位動搖，大量的貨幣投資轉變為商品投資。油價和食品價格的暴漲就是在這個大背景之下發生的。索羅斯還認為，政府對這些問題無能為力，只能耐心等待經濟調整的自我完成。
*洛厄裡：信貸市場正在好轉*
不過，索羅斯的看法在美國經濟學家中並不佔多數。紐約民間經濟機構會議委員會的高級經濟學家肯.格德斯坦認為這種判斷過於悲觀了。
他對美國之音說：「民眾在面對各種困難時採取的應對表現要比我們預期的要好。曾幾何時，人們還在說要出現比大蕭條更嚴重的經濟衰退了。現在已經是5月了，直到4月份的數據顯示，我們還沒有進入衰退。這裡顯然是出現了過度的悲觀。」
美國財政部助理部長克萊.洛厄裡星期一在日本發表講話的時候反駁了索羅斯所說的政府在危機面前無能為力的評論，指出信貸市場經過政府採取多種措施之後，正在好轉。洛厄裡說，信貸市場看來已經出現一些信心，信貸供應出現了「適度的改善」。他認為，美聯儲的降息和政府的經濟刺激措施減輕了市場的動盪，推動了消費者支出。
*裡澤爾：金融市場將趨於正常*
美洲銀行投資戰略集團的首席經濟學家琳.裡澤爾女士贊成洛厄裡對信貸市場做出的正面評估。她在接受美國之音採訪的時候提出了三個理由。
裡澤爾女士說：「首先是，美聯儲向金融系統注入了大量的流動性，通過建立短期貸款拍賣機制擴大了信貸機構風險抵押資產的範圍，給它們獲得貸款提供了方便。第二是，投資人對美國發生長期嚴重的經濟衰退的擔憂有所減弱。正是這種憂慮推高了貸款利率。第三是，金融市場的風險評估過去是太過大膽，後來又太過謹慎，現在終於變得比較中立了。」
裡澤爾估計，金融市場當然還可能會出現一些波動，甚至反覆，但是總體上看，到今年年底，市場機制將會朝著正常化進一步邁進。
*蓋特納：全球經濟有彈性*
紐約聯邦儲備銀行行長蒂姆.蓋特納星期一在耶路撒冷參加30國集團會議的時候對世界經濟表示相當樂觀。他表示：「現在全球有了更好的條件，可以應付美國經濟放緩所產生的後果。」蓋特納還表示：「至少現在看來，全球經濟在我們目前面對的廣泛壓力面前表現得相當有彈性。」
蓋特納也不認為金融危機是沒有辦法預防的。他說，要預防危機，就需要更好地平衡市場原則和監管之間的關係，需要對金融機構，特別是全球性的大型金融機構的各種刺激機制進行改革。
