組圖：美國「鳳凰號」傳回歷史性火星照片

美國航空航天局發射無人駕駛的「鳳凰號」火星探測器，在經歷了長達6.8億公里、歷時9個多月的航行後，於美東時間25號晚間按計劃順利降落在火星的北極地區平原，並已傳回首批火星照片。「鳳凰號」是第一艘研究火星北極表面的太空船。(所有圖片：NASA)

不久，科學家們從首批傳回地球的照片中，進一步確認了「鳳凰號」著陸任務圓滿完成。

第一張送抵地球的，是「鳳凰號」登陸處火星北極圈地貌的黑白照片。 其餘照片顯示探測器依靠它的三條腿「站」在火星表面，並且探測器的太陽能板已成功展開。

「鳳凰號」的主要任務是探測火星的北極地區平原是否適合生命生存。

探測器將以機械手臂在火星的表土進行挖掘，並把水凝冰塊樣本放進探測器內進行分析。

科學家們表示，這個價值4.2億美元的無人探測船將會找出最明確的證據，證明火星是否曾經存在生命。