（中央社華盛頓十六日路透電）世界衛生組織今天表示，發生天災時，提供生還者乾淨的飲用水，遠比處理罹難者遺體重要，但是認為屍體會散播疾疫的迷思至今仍揮之不去。
世界衛生組織獲悉中國救難人員分發消毒劑給四川地震災民，用以噴灑罹難者的屍體之後，發表聲明作此表示。四川震災迄今已知有近三萬人喪生。
緬甸風災也有類似的情形。熱帶氣旋納吉斯二日侵襲緬甸後，造成逾十三萬人喪生或失蹤。
世界衛生組織建議救難人員，把焦點放在生還者，而非死者，並要特別照顧老人、小孩與病人。
世界衛生組織聲明說：「人們普遍有種錯誤的想法，認為屍體是疾疫的根源，會危害公眾健康，這是不正確的。」
聲明指出：「屍體並不會危害公共衛生，這種誤解在危急時刻會造成人力與資源不必要的分散。有此誤解的記者與媒體組織若施加壓力，會造成政府作為失當，諸如在罹難者屍體周圍地區噴灑消毒劑，或用石灰粉灑在遺體上。」
聲明說：「從無案例顯示，天災後疾疫流傳是罹難者屍體所造成。天災罹難者遇害當時，大都身體健康，因此不太可能是傳染疾疫的來源。」
世界衛生組織表示，不安全的食物和骯髒的飲用水，反而更可能是流行疾疫的來源。
世衛說：「不安全的食物，缺乏安全飲用水、個人衛生設備以及公共衛生安排，隨時都有引爆傳染病疫情的危險，不過重大天災發生後，加上大批災民群集臨時收容所，更加重了此一危險。」
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