每年四月十三日是泰國新年，接連三天，是泰國一年中最歡樂的節日。屆時，泰國人通常相互“潑水”來慶祝，所以又叫作“潑水節”。
潑水的習俗本身帶有宗教意味，但現在則含有更多的嬉戲和取樂的成分，雖然每個人都淋得像落湯雞一樣，但因為這是一年中天氣最熱的時節，潑水到也增添了幾分清涼。
泰國的宋干節就像台灣的中國新年，全國放假，不過特別的是潑水的慶祝方式。
宋干節的由來說法不一，其中一種說法是宋干（Songkran）一詞出自於梵語，為太陽進入某星座的時辰，太陽運行一年，重復運轉，因此包括泰國、柬埔寨與緬甸等國，都以宋干節為過年。
而宋干節潑水的由來，有一種說法則是遠古時期，傣族有一對相愛的戀人，由於火魔愛上了少女，為了拯救家鄉父老，少女只能割舍愛情，陪伴火魔，並趁著火魔熟睡時殺了火魔，但火魔頭一著地便引發大火，少女只好緊抱著火魔頭不放，而鄉民為了救少女，便不停的朝少女潑水，此後為了紀念這名少女，便將這天定為潑水節，潑水也成了傣族人的習俗。
不過，由於各地的風俗不同，各地對於潑水節的由來也不盡相同。 潑水的方式也有輩份的分別，基於對長輩的尊重，通常只用葉子沾幾滴水像征一下，不過大多數都是屬於瘋狂潑水的情形，一桶一桶的往身上倒，而被潑水的對像也不能躲，否則就是躲掉福氣。
一到新年，舉國上下歡騰而隆重地慶祝，然而最熱鬧的地方則屬泰國北部都市清邁。如果您正巧在往清邁途中，或是已經到了清邁了，這三天可要當心被熱情的年輕小夥子淋得一身濕透，因為這是年輕人覺得一年中最好玩的事。傳統的泰國新年使全國都披上節日的盛裝，屆時將舉行宏大的宗教慶典和公眾的節慶活動。在節日氣氛達到高潮之時，誰如果走在大街上就很可能被淋得渾身濕透，但那只是祝賀和歡迎的表示。
曼谷全市上下慶賀傳統泰國新年,主要慶祝場地位於大皇宮前面的皇家田廣場 (SANAM LUANG)。那裏供奉著神聖的PHRA SIHING 佛主像，屆時湧往朝拜善信極多，將佛像圍得水泄不通。另外還有“潑水節小姐”的選美活動在WINSUTKASAT舉行，同時伴著此起彼伏的歡呼聲，表達對老年人的尊敬﹔還有各種形式的娛樂活動，當然包括潑水。
此時的清邁美女舞者如雲，遊船穿梭，樂鼓齊鳴，同時還選出潑水節的美女，河邊則聚集了大批的人群，提著水桶，盆子用水潑向人群。如果您想加入這場盛會可要提早安排交通住宿問題，否則可能會擠不進這個城市。
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