(美國之音記者：馬蒂格2008年4月11日香港報導)日本延長了對北韓的經濟制裁期限，理由是這個封閉自守的國家在執行解除核武裝的國際協議方面缺乏進展。日本是在朝核六方會談仍陷於停頓的情況下延長有關制裁的。
日本對北韓的經濟制裁將延長六個月。有關制裁是2006年十月開始行使的，之前北韓進行的一項核武器試驗激怒了國際社會。同在2006年十月，北韓還試射了一枚遠程導彈。
日本人政府的首席發言人、日本內閣官房長官町村信孝說，北韓沒有遵照中止本國核項目的國際協議規定，沒有全面匯報本國所有的核活動。町村信孝說：「有關制裁旨在展示日本尋求全面解決核武器及導彈問題的決心。」
*對北韓特別敏感*
他指出，如果北韓採取行動解決那些問題並解決引發長期爭端的綁架問題，那麼日本當局準備部份或全面中止制裁，有關綁架的爭端幾十年來一直阻撓兩國建立外交關係。
朝核六方會談取得了一些進展，但是北韓至今尚未全面說明本國所有的核活動，包括為它2006年第一次核試爆提供動力的金屬鈽的問題，有關會談因而陷於停頓。
平壤得到了能源和經濟援助，作為它同意採取解除本國核武裝步驟的回報，但是北韓至今尚未遵行呈交核活動完整清單的協議，根據協議，北韓應在2007 年年底前交出這份清單。
日本國際大學政治科學系副教授信田友仁說，日本對北韓的核彈及彈道導彈項目構成的威脅特別敏感，因為日本是北韓這個有軍事野心國家的近鄰。信田友仁說：「許多日本專家認為，北韓的核武器可能針對駐日美軍。」
*曠日持久的綁架糾紛*
1998年， 北韓發射遠程彈道導彈的行動震驚世界，這枚導彈在墜入海洋前飛越了日本上空。美國和日本從那時以來一直努力加強日本防務機制，以便對付北韓可能發動的襲擊。
北韓和日本之間曠日持久的綁架糾紛不得解決也是東京延長制裁的另一個原因。町村信孝重申，日本在綁架問題尚未解決前不會與北韓建立外交關係。
北韓2002年承認曾經為了訓練本國間諜而在上世紀七十年代和八十年代綁架了十三名日本人。其中五人已返回日本，平壤說，另外八人已經死亡。日本表示，北韓必須提供有關這些日本公民的更多信息，並說可能還有其他人也曾被綁架，但是北韓卻認為有關案件已經結案。
