（中央社記者陳清芳台北二十日電）前美國衛生部長暨全球基金榮譽主席湯普森（Tommy Thompson）今天應邀在台北醫學大學演講，他以中文「我愛台灣」向聽眾打招呼，在演講中重申支持台灣成為世界衛生大會的觀察員，對於聽眾詢問為何不支持台灣成為世衛會員，他認為需要慢慢來，觀察員是第一步。 湯普森是應外交部之邀，昨天抵台，接受總統陳水扁頒發大綬景星勳章，今天他由台灣醫界聯盟安排在北醫演講，衛生署長侯勝茂致贈特製的健保IC卡紀念卡，湯普森欣然接受，誇獎台灣應該以全民健保的成就自豪。
在演講中，湯普森提到自己在1978年首度來台，數度訪台期間，曾經前往金門、馬祖。在他眼中，台灣真的是寶島，然而疾病無國界，因此台灣兩千三百萬人的健康權益應受到重視，全球應該讓台灣參與國際衛生業務，台灣的醫療人才水準高，多位衛生部長還是美國約翰霍浦金斯大學的校友，世界需要台灣貢獻一己之力，促進全人類的醫療與健康。 湯普森說，在2002年十一月時，他請美國疾病防制局去電中國衛生當局，了解是否廣東有疫情發生，得到的答案是肺炎，不會傳染，結果不久就爆發SARS（嚴重急性呼吸道症候群），還傳染到香港、越南、新加坡、台灣等地，他不能想像台灣被摒拒在世衛門外，無法獲得重大衛生資訊，因此在2004年在世衛大會中力主台灣應成為觀察員。
在演講後回答提問時，他說，成為世衛觀察員即是台灣參與國際衛生業務的重大突破，觀察員與會員不同之處在於，觀察員沒有會員的完整權利，只能旁觀，台灣要爭取成為世衛會員，要慢慢來；他並期待，有SARS前車之鑑，在禽流感爆發全球流感大流行的威脅下，台灣要做好準備。970320
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