（中央社溫哥華九日法新電）一份科學研究的共同作者今天說，美國計畫增加從玉米生產的乙醇量，將對墨西哥灣的海洋生物帶來環境「災難」。 加拿大英屬哥倫比亞大學地理學家度納在今天發表的研究中說，增加玉米種植量，將讓墨西哥灣所謂的「死亡區」更形嚴重。這個區域的氧氣非常少，造成海洋生物窒息。
度納告訴法新社：「多數有機體沒有足夠的氧氣就無法生存，生活在海底、無法離開的有機體，可能全數死亡，如果可以的話，魚類將遷移他處。」 度納與美國威斯康辛大學的庫查利克以電腦模型研究後得出的結論是，玉米種植量要達到美國設立的二零二二年生質燃料目標，就將造成密西西比與阿查法拉亞河增加一成到三成四的氮污染。
研究也說，美國縮減墨西哥灣死亡區的目標，失敗機率高達九成五以上。 美國南部、墨西哥與古巴包圍的墨西哥灣，三十年前首度測量出死亡區域，每年夏天這塊區域都有高達兩萬平方公里的擴張。
死亡區域是伊利諾州、愛阿華州、內布拉斯加州與威斯康辛州玉米田使用氮肥間接造成，過量的氮流入密西西比河成為硝酸鹽，提供海藻成長所需養料，海藻死亡、沉到海底腐爛的過程，會從水中吸走氧氣，讓其他一切生命形式死亡。 度納指出，美國的玉米種植量約佔全球一半，部分玉米提供人類食用，但多數當作家畜飼料或拿來製造乙醇。
作者預測，美國農民停止使用玉米飼養動物，並大幅改變農業管理技術，才是控制硝酸鹽污染，同時達成乙醇生產目標的唯一方法。970310
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