根據中國互聯網絡信息中心（CNNIC）最近一次的調查，截至2007 年底，中國已有超過2億1千萬網民。中共嚴厲檢查網路上的政治訊息，粗暴對待網路上異議人士時有所聞。目前中國每天增加20萬網路新用戶，隨著網民越來越多，對公眾事務更加熱衷的情況下，中共也許很快的將發現，無法再繼續監控。
根據中國互聯網絡信息中心的數據，中國網民比去年增加了百分之50 ，大約是印度上網人口的三倍。中國網民人數預計將在2008 年超越美國。
一般西方國家上網人口以成年人居多，而中國的網民百分之70 是30 歲以下的年輕人，每星期平均上網18.6個 小時。他們都有一個共通點，對公共事物較為關心。
西方專家認為，中國網民使用QQ、MSN等傳訊，比西方人更有一種自由的感受。網路科技讓嚴密限制言論自由的中國，第一次可以在論壇上公開辯論、抒發己見。
目前還在中國發生的雪災，惡劣天氣讓數千萬人在新年期間無法回家過年，甚至釀成數十萬乘客滯留在火車站內，發生數起踩死人的慘劇，經濟損失更是無法估計，這些在一般中共電視台看不到的深入民間疾苦的第一手消息，在網路上大量傳播，網民發表了許多對政府處理不當的言論。
BDA董事鄧肯-克拉克(Duncan Clark)認為，這種網上和博客上熱烈討論的風氣， 終將為中國帶來劇烈的影響。
克拉克說﹕“基本上，網民就像網路的公民，他們不能在現實世界享受自由，中國沒有民主的多黨制，也沒有媒體自由。但透過網路，網民做到了，還具有很大的影響力。”
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