水星新照片公開 与月亮不像

【新唐人】美國國家航空航天局（NASA）星期三（一月三十日）公開水星充滿岩石與坑洞的表面的新照片，顯示水星与月亮并不相像。

美國國家航空航天局的最新水星照片，顯示了水星表面充滿了岩石與坑洞，其中還包括水星「夜晚面」—也就是不受太陽照射的那一面的照片。

美國的「水星表面，空間環境，地理化學和全向遙測」，簡稱「信使號」（MESSENGER）航天機在一月十四號距離水星表面203公里處經過時，拍下了這些照片。

信使號總共拍下1,213張照片，科學家表示水星和之前想像的不同，與月球並不相像。

只有45%的水星表面曾經被探測過，信使號的偵測涵蓋了整個星球的30%。信使號航天器發現了水星的特殊現象「蜘蛛」，蜘蛛位於卡洛里（Caloris）盆 地的中部，由中央的坑道延伸出數以百計的溝槽。這種情況在以前從未出現在水星上，也和在月亮上看到的不一樣。

航天局官員表示，「信使號」以每小時兩萬五千七百公里的速度飛過水星，預計會在2008年10月再度飛過水星，並在2009年9月利用水星的引力引導它達到定 位。

此前唯一一次透過航天機造訪水星是在1974和1975年美國國家航空航天局的水手十號，當時只探測了水星表面的45%。

冥王星現在被認為是侏儒星，水星則是太陽系中最小的行星，直徑只有4880公里，約是地球的三分之一。