“發現號"航天飛機成功發射升空

美國宇航局“發現號”航天飛机在7月4日成功發射升空。“發現號”航天飛机這次發射意義重大，將對未來的美國航天飛机發射計划產生影響。

此前，美國宇航局稱，工程師們在“發現號”航天飛机上發現了一道裂縫，這可能會影響原定于4日的發射。但宇航局還是繼續了發射計划。

工程師們是在2日晚上進行的檢查中發現這道裂縫的。裂縫有12厘米長，3毫米深，位于“發現“號外部燃料箱頂部附近一個支架的泡沫絕熱材料中。

星期一一大早，“發現號“的發射管理小組就召開了緊急會議，討論如何解決裂縫問題，并考慮了一系列的可能情況。

按計划，“發現號“在美國東部時間4日下午2點38分發射升空。

如果一切順利，美國宇航局官員可能會在今年安排另外兩次航天飛行，目的是為了完成國際空間站多項延遲的飛行任務，并可能會維修已運行多年的哈勃天文望遠鏡。