發現號導熱墊可能在太空得到修理

【新唐人】美國航天局航天飛机飛行主任官員希爾星期天（7/31）表示，航天總署正在努力研究“發現號”隔熱磚上的兩塊突起是否會在航天飛机返回地球時對机身造成無法承受的過熱風險。

美國宇航局說，他們在發現號航天飛机上發現了另外一個問題，在安全返回地球之前，机上宇航員可能需要對航天飛机進行修复工作。發現號航天飛机飛行主任保羅.希爾星期天（731）說，美國宇航局的工程人員在積极地工作，以确定宇航員是否必須修复航天飛机的隔熱磚之間的接縫處填充物上的小的塊狀凸起。

希爾在記者會上說，預料在星期一（8/1）將決定“發現號” 宇航員是否需要去修理這個問題。

航天局已經認定，“發現號”90%的隔熱盾足以承受8月8日返回大气層時強大的高溫与重力。

希爾說，修理的方案包括移除突起的導熱墊、把它們壓回去，或者修剪它們。希爾表示，宇航員可能必須在星期五進行非計划內的第四次太空漫游任務，以處理導熱墊的問題，但如果這個問題非處理不可的話，比較可能的是他們在星期三的第三次太空漫游時就著手進行。