【新唐人2010年1月29日訊】 韓愈是中唐時期的文學家。在中國文學史上，有唐一代典型的文學形式雖是詩，但唐代散文成就同樣輝煌，可以說是上承先秦古文，後啓宋明散文。蘇東坡贊其"文起八代之衰"，享有"百代文宗"和"文章钜(巨)公"的美譽。文學史上，他居于"唐宋八大家"之首。
不過，韓愈不僅僅是文學家，他同樣是一位很有作爲的政治家。只是，他在詩文上的熠熠光輝遮住了他的政治家本色。
韓愈一生，只有57歲(56周歲)，但他25歲中進士，進入仕途，政治起點幷不低。29歲的時候成爲汴州董晋幕府的小官，算是找到了晋升的突破點。唐代仕途之路大抵有三種，一是李白那樣的寄望于朝廷應招；二是從地方大員(節度使)的幕府做起；三就是走科舉正途。韓愈在不到30歲的時候獨占兩項，算是仕途幸運的了。36歲的時候，韓愈就已經升至監察禦史。
監察禦史品級不高，只是正八品下，但權限很大。據《新唐書•百官志三》："監察禦史十五人，正八品下。掌分察百僚，巡按州縣，獄訟、軍戎、祭祀、營作、太府出納皆莅焉；知朝堂左右厢及百司綱目。"由此看來，此職其實很有政治前途，但也充滿風險，直言上諫是監察禦史的本分，但也同樣容易得罪皇帝和百官。所以，韓愈上了一本《論天旱人饑狀》，就得罪權臣被貶。他任此職不過2個月的時間。
在被貶陽山縣令期間，韓愈的政治才能凸顯出來。一是衆多學子投在韓愈門下，使落後偏僻的陽山地界成爲文化重地。按今天的說法，就是提升了當地的軟實力。二是由于韓愈出身貧寒，因此能够深入民間，主動參與當地民衆的生産勞動，因此在行政上能够體恤百姓生活。對此，《新唐書•韓愈傳》贊爲"有愛于民，民生子以其姓字之。"而且，韓愈在此地一呆就是三年，和蘇東坡一樣，洗去了爲京官時的理想主義和文人的習氣，而多了感悟蒼生的現實主義情懷。
憲宗即位以後，韓愈被召回京，爲國子博士，累官至太子右庶子，但期間宦海沉浮，幷不是特別得意。但是，在公元817年(元和12年)，韓愈50歲的時候，韓愈却做了一件驚天動地的事。這年他以行軍司馬的職務，配合宰相裴度平定淮西吳元濟之亂，既有謀略，又勇猛果敢，建立了赫赫軍功。可以說，正是這一仗，表現出了韓愈具有處理軍國大政的能力，從而被唐憲宗任命爲吏部侍郎，正式躍入憲宗朝的統治上層。
吏部侍郎在唐朝是正四品的職官，握有實權。必須指出，像韓愈這樣的一介文人，能够進入决策層，完全是因爲他受到了皇帝的眷顧。兩年以後，他却因爲忤逆唐憲宗的好佛迎佛骨而險些被殺頭，却也是命運的必然。現代人評價此事時，往往批評唐憲宗而同情韓愈。其實這是後人以今擬古幷不客觀。有唐一代，既有唐憲宗的迎佛，也有唐武宗的滅佛。但無論迎還是滅，都和皇帝的英明和昏庸挂不上號。而且，史家公認，唐憲宗是僅次于唐太宗和唐玄宗的"中興之主"。歷史上，將相貴胄被皇帝殺頭和貶官的多了去了。因而，韓愈因諫迎佛骨事件被貶，只能說是他仕途的一次波折。而恰恰是這種波折，他在生命最後幾家反而越發彰顯其政治家的本色。
一是在貶官潮州刺史不到一年的時間裏，他作了5件大事：播撒儒教禮儀，興辦教育鄉學；進行稅負改革，减輕農民負擔；打擊兼幷地主，給予奴隸人身自由；興修農田水利，造福一方百姓；驅除鰐魚危害，疏浚水路交通。現代潮州成爲歷史文化名城和禮儀之地，是和當年韓愈的治理功勞分不開的。
二是在袁州刺史任上，實行"禁隸"之治。新舊《唐書》記載，"袁人以男女爲隸，過期不贖則沒入之。愈至，悉計庸得贖所沒入之父母，七百餘人。因與約曰：禁其爲隸。"當地人爲了感激韓愈的這一行爲，建了昌黎書院(今存)表示紀念。
三是在從元和15年到長慶3年(820–823)，韓愈再奉調爲京官，先後擔任國子祭酒、兵部侍郎、京兆尹兼禦史大夫，品級已是三品大員。期間，曾單槍匹馬，平息鎮州之亂，擔任京兆尹(長安最高行政長官)期間治理有方。
值得一提的是，韓愈人生的最後幾年，無論是行政治理還是執掌最高教育機構，抑或行軍打仗，都是相當有效率，而且政績斐然。政界、軍界、文界三届通吃，這樣的能人在歷史上還真少見。即便是後人詬病的韓愈諛墓，其實也反證了韓愈在當時的影響力之廣。
