【探索时分】为什么F-16V延迟交付台湾

【新唐人北京时间2023年05月27日讯】近日,中华民国国防部长邱国正表示,向美国购买的66架F-16V战斗机交付推迟,这些战斗机本应是今年第四季度交付,但推迟到2024年第三季度。不过,在2026年之前,洛马公司能够将全部66架F-16V战斗机交付给台湾。

F-16V战斗机延迟交付对台湾有着什么样的影响?为什么出现了延迟交货这样的情况?我以书面的形式采访了台美军事专家梅复兴先生。

美国为什么推迟交付F-16V战斗机

我们先要解释一下F-16V的背景。中华民国空军早年间采购了一百多架的F-16 AB战斗机,该战斗机航空、电子、雷达等各方面需要性能提升,最终由中华民国自己出资,研发了F-16brock70及F-16brock72,这就是外界常说的F-16V战斗机。

F-16V安装有源相控阵雷达APG-83,新的任务电脑,还可以发射最新的响尾蛇导弹,安装新的电动机,综合作战能力大大提升。不过,中华民国空军的F-16V战斗机由两部分组成,一部分是由早期购买的F-16AB升级而来。另外一部分是由美国洛克希德马丁全新生产的新战机,新的机体、新的发动机、新的雷达。

升级版本和新机的最大差异在于发动机,F-16AM/BM使用F100普惠的发动机,军用推力14,590磅、后燃推力23,770磅,新购的F-16V使用F110-GE129涡扇发动机,军用推力17,155磅,最大推力29,588磅,性能较为优异。推力大可以携带更多重型的空对地(海)武器,搭配能够提升航程的适型油箱,对地与对海攻击能力都比升级型强大。

升级版本的F-16VB早在2021年11月就在嘉义举行了接机典礼。所有空军升级的141架F-16V,预计将在2023年也就是今年完成全部交付。也就是说,推迟交付的这66架是由洛克希德马丁公司生产的新飞机。

那么在目前台海局势比较紧张的情况下,美国为什么推迟交付F-16V战斗机呢?梅复兴先生是这么回答的。F-16Block70延迟交货的事,早在前年就知道了,不是什么新鲜新闻。主要原因就是当时供应链受到疫情冲击,部分需要长前置作业时间的次武器系统(long lead items)无法及时供应,致使生产日期延宕。同时,由于F-16的生产线从德州的Fort Worth搬到了南卡州的Greenville,前后停产了两年多,直到2019年11月才正式开始运营,然而随后就马上遇到新冠疫情,所以对制造期程也有所影响。

我们这里稍微解释一下。之前F-16战斗机是在德克萨斯州的沃思堡进行生产。洛克希德马丁过去大概生产了4600架各个类型的F-16战斗机,40年内就在德州沃思堡生产了3620架,这里不仅是F-16的主生产基地,也是洛克希德马丁公司的主要生产基地。但是从2015年开始,洛克希德马丁的拳头产品已经是F-35战斗机了,为了提高F-35战斗机的产量,就要占据之前F-16的生产线。

所以在2016年,F-16战斗机在沃思堡的生产线就关闭了,搬到了南卡罗来纳的格林威尔。格林威尔的工厂之前并不是生产F-16的,为了达到相应的生产条件,工厂需要进行翻修。最终这个过程持续了两年多。直到2019年格林威尔的生产线才启动,目前是美国唯一用来生产F-16战斗机的地方。2019年生产线才启动,没多久,在2020年全球遇到了一个重大的危机,就是新冠病毒,导致所有F-16战斗机的生产都延期了。

我们知道最近第一架F-16V终于走下生产线,交付给了巴林空军。那么为什么美国生产的战斗机先交付给了巴林,而不是台湾呢?

梅先生是这么回答的。第一架在南卡恢复生产后的F-16(给巴林的Block70),也是去年(2022)11月才完成组装,今年初才试飞的。而美国正式批准对巴林出售该批F-16是2017年9月初,几乎比公告对台湾出售F-16Block70要早了足足2年(2019年8月下旬)。

是以,倘若是明(2024)年第三季出厂,虽然的确有延后,却也与巴林所蒙受的期程影响相符,并未特别严重。当然,美国之前并未将台湾订购的军备赋予优先交付地位,可能的确使得这批F-16没能提早开始交货。但那会需要排挤巴林(以及或许斯洛伐克?)的交货顺序,会牵扯什么其它的政治复杂性,就不在此揣测了。至于延迟交机对空军换装的冲击,则或许部分可通过提前开始训练相关的空地勤人员(包括在美国进行训练)得以抵消和缓和。

也就是说,巴林的订单要比台湾早两年,从交机顺序上来说,先拿到战机是正常的。不过,目前对于美国军方来说,保障F-16V的交付至关重要。外交委员会主席迈克尔到访台湾就表示,要尽全力保障武器交付。洛克希德马丁也因为F-16V的延迟交付,撤换了两名专案主管,并且直接由洛马公司的副总裁负责,每个月都要向美国空军部长做专案报告,这也是美国政府用来监督洛马公司按时交付的措施。

美国在把台湾当凯子吗

近日,我也在媒体上看到这样一个观点,既然交付延期,就应该要美国赔偿金,美国在把台湾当凯子。

梅复兴先生是这么回答的。军售(FMS)是国家与国家之间的交易,而这种政府间的行为在原则上是没有理赔基础的,因为有主权豁免(sovereign/state immunity),而针对对外军售,美国法律也有相关规定。台湾不是第一次有这种经验了,故无需大惊小怪。

商售(DCS)当然就有理赔条款,但有些军备只能通过军售体系获得,而且台湾军方/政府也多半希望军售,因为还有实质承认台湾是国家的政治意涵这样的附加价值。再说,这个原则适用于所有盟邦或军售对象国,不仅仅台湾。所以,批评者不妨去了解一下巴林等其它国家有没有得到理赔,才能确认台湾是否当上了凯子。

我来进一步解释一下梅先生的这段话。里面提到两个重要的概念,一个叫做军售FMS,一个叫做商售DCS。这两种购买方式,虽然只有一字之差,但是本质差别非常大。FMS是两个国家签订的合约,即中华民国和美国签订合约,这背后也隐藏有承认中华民国是国家的意味。不仅如此,在FMS框架内,除非美国改变了军售政策,美国政府不仅要保证武器供应,并且在固定的年限之内,要以固定的价格供应所有的后勤料件。最重要的是,所有这些事情都是由美国政府出面来完成、来洽谈的,对于军售方,它省了不少时间和精力。

DCS也就是所谓的商购,就是普通的商业合同。普通DCS的好处是,因为不需要美国政府经手,所以没有行政成本,价格要低一些,而美国政府在商购中的角色,只是批准各个销售项目的输出许可。但是会存在很多潜在的问题,比如它没有FMS那样固定期限内保证共用零部件的规定,如果买方在项目中因为不熟悉而发生失误,没有妥善处理的后勤保障,比如装备供应商倒闭,关闭生产线,那么商源就会消失,这就会带来很多潜在的政治上的麻烦。而FMS则不会出现这些问题,购买方就可以当甩手掌柜,基本上都交给美国政府管。

这就是为什么很多国家在向美国购买武器时,都选择FMS的一个重要原因。因为FMS不仅提供武器,而且提供一系列的服务和保障。台湾在过去一段时间以来所有的军购,几乎全部都是通过FMS渠道走的,只有MK-41垂直发射系统是走的商购,台湾购买MK41垂直发射系统是直接和洛克希德马丁公司签订合同,在2016年签订合同,到2019年有相关报导,台湾已经获得了MK-41垂直发射系统。

回到赔偿金的问题,因为FMS是两个国家签订的一个契约,而国家是有豁免权的,所以交付延期,不会支付任何赔偿,这不只是针对台湾,对其它国家也是一样,巴林也是如此。

F-16战斗机交付延迟,是一个大家都不想看到的事情。但在整个事情之中,美国并没有对台湾区别对待,也没有把台湾当作凯子,一切都是按照合同规章来进行的,巴林率先拿到战斗机,也是因为其合约比台湾本身就要早两年。

虽然首批战斗机的交付延迟,但是首批交付战斗机的数量从之前的2架变成了6架,这主要是为了保障先期到达台湾F-16战斗机,能够保证基本的飞行员训练。从整个计划来说,美国在2026年底之前交付全部66架战斗机的计划并没有改变。至于工程进展是否会如我们预想的那样,不仅我们在关注,美国政府以及洛克希德马丁公司也会及时关注这件事情。

对于台湾而言,有坏消息也有好消息。虽然F-16V的交付延迟,但是美国表示,海马斯火箭炮的交付要提前,全部海马斯将在2026年之前交付,提前一年。除此之外,美国总统拜登计划在今年动用总统拨款权将五亿美元的军用物资支援台湾。关于这些具体的事项我将在下一集介绍给大家。

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(责任编辑:李红)