1968年的湖南大屠殺由道縣開始，禍延江永、雙牌、東安、新田、桂陽、嘉禾、常寧、郴州等地。
常寧縣殺人，是廟前公社開的第一刀，很快傳到東鄉、北鄉，延及大半個縣。據政府後來統計，常寧此次共被殺83人。
廟前公社武裝部長和一批造反派，仿效鄰縣道縣，私立「人民最高法庭」，一次就殺死25人。被殺者中有個李明番，中共建政時，此人還在念大學，因上有父兄，土改時未遭大磨難。可是後來的各種運動，他一次也未得倖免。這次殺人風一起，李明番在劫難逃。他問殺人凶手：「我犯了什麼錯誤？」「什麼錯都沒有呀！」「那為什麼要殺我？」「因為你家從前有很多田地！」
樟塘大隊的王書記聽到廟前公社殺人了，也興奮起來。為表達對毛（澤東）的忠心，王書記決定拿大隊的幾個地主開刀。他召集大隊治安主任陳主任，民兵營長張營長，貧協會段主席開會，大夥立即通過了書記的決定。他們先從外地遷來的地主廖常吉、張靖光和本地壞分子段綿祚開刀，再來收拾這些人的子女。
1968年11月3日夜，張營長率領一支基幹民兵，手持梭標，來到廖常吉家。廖家土改時被劃為地主分子，掃地出門，遷到樟塘鄉。前幾年老婆死了，廖常吉帶著15歲兒子過活，老老實實，埋頭苦幹。一陣猛烈的捶門聲把廖常吉從夢中驚醒。他從床上爬起，才撥開門閂，一夥民兵擁進來，把廖常吉和他的兒子廖樹聲捆住。廖常吉高喊：「我沒有犯法，為什麼捆我？」民兵也不聽他叫喊，到處亂搜。搜了一陣，忽然一個民兵猛地扯下蚊帳，抽出帳竿一抖，從地上拾起一個紙卷，用手電筒一晃，說：「這不就是黑殺隊的黑名冊嗎？」說著狠狠一拳，打在廖常吉臉上：「黑名冊都找到了，還有什麼話說？」「把他們帶到大隊部去。」民兵營長下令。廖常吉父子一路哭喊：「我不是黑殺隊！我不是黑殺隊！」
大隊部牆上打個木樁，梁上懸一根棕繩，地上放著紅磚、木棍等等。王書記升堂審案，幾個大隊主要幹部圍坐兩旁。「你組織黑殺隊，要殺共產黨和幹部，參加的還有哪些人，從實招來！」廖常吉脆著哀求道：「王書記呀！我沒有參加黑殺隊呀！」王書記在桌上猛擊一拳：「廖常吉，你要老實！」又揚起手裡的紙卷：「你看，這是什麼？」「我不知道！」「頑抗！」所有幹部和民兵都怒吼起來。「到底招不招？」王書記咬牙切齒。廖常吉始終一句話：「我不曉得呀！」「不曉得？」王書記獰笑著：「好！大刑侍候，扳繒！」
幾個民兵如狼似虎把廖常吉雙手一剪，用繩子一捆，把他吊在梁上垂下的粗繩子上，往上一拉，廖常吉雙腳離地，升到半空。王書記撈著一根木棒，對著廖常吉腰部、腿部一陣亂打，邊打邊問：「你招還是不招？」
廖常吉身子像打鞦韆一樣在空中搖晃，再也忍不住了：「我招！我招！」王書記命令民兵放下。幹部們齊聲喊叫：「快招！」廖常吉換了一口氣說：「我實在不曉得。」幹部和民兵又一陣怒吼。王書記發令：「擀麵。」幾個民兵把廖常吉架到另一間屋，開始還聽到悽厲的慘叫，漸漸地聲音轉弱，直至沒了。一個民兵驚慌地跑來報告：「廖常吉死了！」書記似乎非常老練地說：「不會死的，用冷水潑他頭上，會醒過來的。」
這時段綿祚、張靖光也帶到了。王書記命令把段綿祚拉上來。五花大綁的段綿祚立刻被拉來跪在王書記的公案前。王書記揚起手中的紙卷道：「這是黑殺隊的綱領和名單，快認了吧，免遭皮肉之痛！」段錦祚被民兵抓來還不知是怎麼回事，這一問才知道要追查黑殺隊，搖頭說：「是還是不是，我不知道。」他明白，因與王書記有宿嫌，自己雖然不是地主分子，也掛號「壞分子」，這回是有死無生了。
「廖常吉已認招了，你不招？」王書記轉臉命令民兵：「給我扳繒！」段綿祚痛得受不了，只得說招，待放下來，又不說了。治安主任把段綿祚拖去坐老虎凳，悽厲之聲，在寂寞的夜空，鑽山刺心，毛骨悚然。
下一個押進來的是張靖光，王書記開門見山對他說：「廖常吉已經供你參加黑殺隊，不信你和他對質。」張靖光衝到廖常吉面前喊道：「你說我參加黑殺隊，我在哪裡和你參加了？你死還要把我搭進去嗎？」廖常吉直挺挺躺在地上，奄奄一息，已經是一具殭屍。王書記把一份黑殺隊名單抖出來給張靖光看，張靖光從頭至尾看了一遍，目瞪口呆，嚇得魂不附體，說道：「我不知道。」「胡說！花名冊上分明寫著你的名字，不由你不承認。在你的名字下打個指模！」幾個民兵抓住他的右手拇指，強按了指模。王書記接著問：「張靖光，你們組織黑殺隊要抓哪些人？」張靖光這時哭了：「我根本不曉得什麼叫黑殺隊，更不曉得要殺哪些人。」「死到臨頭還不老實，扳繒！」王書記又下命令了。
最後，王書記命令民兵把廖、段、張三人押到廂房裡禁閉起來，接著召開群眾大會。全大隊男女老少在大隊部前空地上圍成一個圓圈，所有四類分子及其子女都跪在圈子外面，廖常吉、段綿祚、張靖光一字排開跪在圈子中心。王書記威風凜凜，咆哮走來，給張靖光當頭一棒，然後喝道：「你還裝什麼蒜？開鬥爭會啦！」轉過身，把木棒交給治安主任說：「這些傢伙不老實，給我狠狠地打。」治安主任接過大棒，對準張靖光又是一棒，張當即昏倒。治安主任逐個審問，無人承認參加黑殺隊，每人挨了一棒。弄了半夜，沒弄出個眉目，王書記下令：「接原計劃辦，拉出去算了。」
民兵們如臨大敵，全副武裝，手持鳥銃、梭鏢、鍘刀、棍棒，殺氣騰騰，押著四類分子，連拖帶推，向殺牛皂走去，群眾跟在後面。殺牛皂是個亂石山崗，因曾常在這裡殺牛，故得此名。民兵先令四人朝北跪下，向毛請罪，四個背鳥銃的民兵站在他們後面，四類分子們跪在死囚側面，群眾圍成半個圈子。治安主任扯開嗓門喊：「大家不要吵了，聽王書記宣判！」
王書記站在一塊高高的石頭上，亮開嗓門高喊：「我代表中華人民共和國湖南省常寧縣樟塘公社樟塘大隊人民法院，宣判廖常吉父子和段綿祚、張靖光等四犯死刑，立即執行！」話音剛落，治安主任喊：「開銃！」貧協主席的鳥銃對準廖常吉的頭，啪的一聲，人應聲倒，腦漿四拼，鮮血亂濺。接著，十幾歲的廖樹聲也隨著爸爸離開人間。
「打段綿祚！」銃聲響處，段綿祚應聲倒地，但沒有斷氣，人在地上翻滾、掙扎。馬上加藥，上彈子，再填兩銃，仍沒斷氣。「再填銃！」凶手已經雙手發抖，再也不敢動手了。幾個民兵拾起亂石，對著三具屍體一陣亂砸，頭顱都被砸得稀巴爛，認不清是誰了，慘不忍睹。
龍門洞聽說地主富農組成黑殺隊要殺貧農，立即將兩戶地主全家老小11口抓起來活埋。新力公社一個被改造了近20年的地主兒子，因黑殺隊嫌疑，被造反派活埋，剩下一個12歲的女兒和一個9歲的兒子。中午，兒子扯豬草回來，姐姐早已把飯做好，叫弟弟來吃。弟弟看姐姐停筷不吃，吃了半碗也不吃了。姐姐忍著淚水央求弟弟說：「好好吃飽，這是最後一餐了！」弟弟不懂得姐姐是什麼意思，胡亂把那半碗吃完了。
紅衛兵早就守候門口了，一看飯吃完了，立即闖進來，對兩個小孩說：「帶你們看爸爸去。」姐弟倆默默跟著紅衛兵走出家門。走進一座荒山，一個小洞早已挖好，紅衛兵叫姐弟倆自己跳下去。姐姐早知爸爸已死，活著也沒希望，不喊也不哭，帶著弟弟往下跳，弟弟還不知是怎麼回事，大喊：「我不下去！我不下去！」幾個紅衛兵順勢一推，其他幾個紅衛兵趕緊填土，不一刻，土平音滅。
（作者提供/責任編輯：劉明湘）