【新唐人北京時間2022年07月11日訊】如果你住在北美或歐洲，你櫥櫃裡的那罐「肉桂」，可能根本不是真正的肉桂，而是一種非常相似的香料——桂皮（cassia）。
真正的肉桂主要來自於斯里蘭卡、印度、馬達加斯加、巴西和加勒比海地區。另一方面，桂皮通常被稱為「中國肉桂」或「西貢肉桂」，主要來自印度尼西亞、中國、越南、日本和韓國。
肉桂是最古老和最受歡迎的香料之一，因其風味和藥用價值而被使用了數千年。
錫蘭肉桂在北美更貴，也更難找到，大多數標有肉桂的香料實際上是更便宜的肉桂。真正的肉桂更甜、更輕、更精緻，最適合為甜點調味。
然而，除了味道之外，最重要的區別在於它們的香豆素含量，這是一種天然化合物，在攝入時會起到血液稀釋劑的作用。
桂皮的香豆素含量比真正的肉桂高得多。建議那些服用華法林（商品名香豆素）等血液稀釋劑的患者，要限制肉桂的攝入量。
這兩種香料都是微量礦物質錳的極好來源，錳是構建健康骨骼以及其他生理過程（包括碳水化合物和脂肪代謝）所必需的酶的重要激活劑。
它們也是膳食纖維、鐵和鈣的良好來源。而鈣和纖維的結合，有助於降低患結腸癌的風險，降低膽固醇水平，緩解便秘和腹瀉。
無論怎樣，一定要購買美國農業部認證的有機香料。
多吃肉桂的六個理由
1.降低血糖水平
肉桂已被證明可以使2型糖尿病患者的血糖水平回覆正常，部分原因是肉桂減慢了進食後胃排空的速度，一項研究證明，人們吃了大約一杯米布丁，有的人加或有的人不加一茶匙肉桂。而添加肉桂的人可將胃排空率從37%降至34.5%，並顯著減緩血糖水平的上升。即使每天使用不到半茶匙肉桂，也會降低2型糖尿病患者的血糖水平。
2. 有利地改變血脂譜
糖尿病患者還可以通過每天食用一克（約1/3茶匙）肉桂，來降低與心血管疾病相關的風險。美國農業部2003年的一項研究發現，在僅吃1至6克（約2茶匙）肉桂40 天后，2型糖尿病患者不僅能夠將血糖水平降低18%至29%，而且還能將甘油三酯降低23%到30%，他們的低密度脂蛋白膽固醇7%到27%，總膽固醇12%到26%。
3. 改善血液凝固
許多研究致力於肉桂對血小板的影響，血小板有助於凝血。它有助於稀釋血液並防止不必要的血小板聚集。它作為一種抗凝血劑非常有效，因此警告服用處方血液稀釋劑的患者，不要服用濃縮形式的肉桂，如補充劑或提取物。
4. 對抗細菌和真菌
阿育吠陀醫學長期以來一直使用肉桂的抗菌特性，來支持免疫系統並預防感冒和流感。它已被證明有助於阻止細菌、真菌和常見酵母念珠菌的生長。一項研究表明，它是化學食品防腐劑的有效替代品。
5. 增強記憶力和保護大腦
研究已經發現咀嚼肉桂味的口香糖、或只是聞一下甜味香料，就可以改善大腦活動。肉桂可以增強認知能力，並被發現可以提高測試者的注意力、記憶力和視覺能力。
2011年的一項研究表明，它可能有助於減少慢性炎症，例如阿爾茨海默病、帕金森病、多發性硬化症、腦腫瘤和腦膜炎。
6.改善消化
在傳統中醫裡，肉桂已被用於治療腸胃脹氣、噁心和腹瀉。它還被認為可以提高身體的消化能力。
在北美，桂皮和真正的肉桂通常被貼上相同的標籤。真正的錫蘭肉桂會更貴，而且會是淺棕色，粉末更細，氣味更甜。
原文：Healthy Reasons to Eat More Real Cinnamon (Not Its Cousin)發表在英文大紀元網站。
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