【新唐人北京時間2022年01月14日訊】深海總是充滿了驚喜。去年，德國極地科考船在南極洲威德爾海（Weddell Sea）發現了一個白血魚的巢群，它似乎是世界上最大的魚類繁殖地，共有6000萬個巢。

週四（1月13日），《當代生物學》（Current Biology）雜誌上發表了一篇關於白血魚群落的研究。2021年2月，德國極地科考船「極地之星」號（Polarstern）正在勘察距船下約半公里的海床。這次探險的重點是洋流，所以這些魚巢被發現，純粹是一個驚喜。

「整整四個小時，我們只是看到了一個又一個的魚巢，在這段時間裡，我們也許沿著海床走了6公里（3.7英里）」，阿爾弗雷德•韋格納極地與海洋研究所（AWI）的博士後研究員、白血魚群落的研究的主要作者珀澤（Otton Purser）說。（相關圖片請點擊這裡。）

「在我15年的海洋學家生涯中，我從未見過這樣的事情」，珀澤說，「那次潛水後，我們給海灘上對這種魚有所了解的專家發了電子郵件。他們說：『是的，那非常獨特』。」

這些巢穴是鱷冰魚（notothenioid icefish）俗稱白血魚、南極冰魚或南極蝦魚在海底的泥土中雕刻的不太大的「碗」。這些魚原產於寒冷的南大洋，它們有半透明的頭骨和血液，是唯一已知的血液中完全缺乏血紅蛋白的脊椎動物。正因為如此，它們被稱為白血魚。

在6千萬個白血魚巢中，每個巢都有一個成年魚看守，平均每個巢有1,700個卵。除了守衛巢穴的活白血魚之外，研究小組還發現，魚巢區到處都是魚的屍體，這表明這個巨大的白血魚群是當地生態系統的一個組成部分，它們很可能是威德爾海豹的獵物。

奇怪的是，白血魚群落似乎有一個明顯的邊界。「（魚群）從非常非常密集到什麼都沒有，很像企鵝群。」珀澤說，這就像「沙子上的一條線」。

研究人員發現，那條「沙中線」正好是溫暖上升氣流的外緣。雖然還需要更多的研究來確定這是否是巧合，但上升流似乎為白血魚的繁殖創造了一個罕見的理想環境。

在科考船返回前，研究人員部署了兩個攝像系統來監測白血魚的巢穴，希望能夠捕捉到關於白血魚巢生態系統的更多細節。

研究人員想要知道的一個問題是，成年魚看守魚卵的時間有多長，專家預測可能是幾個月，以及站崗的是雄魚還是雌魚。

研究人員表示，白血魚巢穴的發現揭示了一個全球獨特的生態系統，應該建立一個海洋保護區，防止對白血魚的捕撈。

（記者李昭希綜合報導/責任編輯：張潔）