【新唐人北京時間2021年02月19日訊】不可否認，過去十幾年人類的科學發現達到了一定的高度。對於曾經的科學假設，人類找到了實驗和論證方法，這就大大的增加了人類對於宇宙的理解。同時由於對於宇宙有了更高層次的認知，我們也開始反思，認識到人類目前面臨的最大挑戰是什麼。今天我們就來聊聊進入21世紀以來，最令人稱奇的5大科學發現。
第五名：冥王星
1930年美國科學家克萊德·湯博最早發現了冥王星，並將其視爲第九大行星。不過很不幸，人類將它降級爲矮行星，並從太陽系9大行星中剔除。2006年1月19日，美國宇航局在卡納維拉爾角發射基地發射了新視野號探測器。這枚探測器主要任務是探索冥王星和其衛星以及柯伊伯帶。柯伊伯帶是海王星的軌道外側盤狀區域，聚集了很多大小各異的天體。因爲冥王星是太陽系最外側的星星，所以新視野號在飛向冥王星過程中會路過海王星，可以順便的採集柯伊伯帶的數據。
經過將近10年的飛行，在2015年7月， 新視野號終于飛抵了目的地。它傳回的數據也著實的令人驚訝。科研人員發現，冥王星上並沒像我們之前想像的存在大量的冰凍岩石。冥王星在某種程度上更像是一個大冰球，星球表面含有巨大的固態氮形成的冰海，上面還有大量的冰川漂浮在上面，而且它們還在不斷的移動，儘管移動速度很慢。新視野號在飛掠冥王星後，測得其直徑約爲2370km，其衛星卡戎的直徑約爲1208km。
說到冥王星的大小，我們就來探討一下爲什麼它會被降級稱爲矮行星。首先我們來說一下行星的概念。一顆行星之所以爲行星是因爲它是這個軌道上的主導引力體，就是在該行星軌道內外其他物體都應該以該行星爲中心運動。這就要求該行星的質量要遠高於其他天體。2005年科研人員發現了小行星鬩（Xì ）神星，2010年測得它的直徑約爲2326km，質量比冥王星重約27%，但冥王星的體積更大一些。前面提到的柯伊伯帶，人們在柯伊伯帶上發現了大約70000個類似於冥王星的天體。這就嚴重的挑戰了冥王星行星的地位。2006年8月24日，國際天文聯合會給出了天體被認定爲行星所需的三個要求：1. 必須是圍繞著恆星運轉的天體。2. 它自身的吸引力必須和自轉速度平衡使其呈圓球狀。3. 必須清除軌道附近區域，公轉軌道範圍內不能有比它更大的天體。冥王星符合第一和第二條，但是不符合第三條。所以就這樣，冥王星被「淘汰」出局了。
第四名：希格斯玻色子
希格斯玻色子是標準模型裡的一種基本粒子，是一種玻色子，自旋爲零，不帶電荷、色荷，極不穩定，生成後會立刻衰變。爲了探索神祕的微觀世界，歐洲核子研究中心耗費50億美金在日內瓦建造了一座「大型強子對撞機」LHC。2012年，他們宣佈發現了神祕的希格斯玻色子，也被稱爲「上帝粒子」，該粒子於1964年首次被理論提及。
科學家們認爲，「真空」其實並不是什麼都沒有，而是至少存在一個場，這個場被稱爲「希格斯場」。通常我們在認識物質的時候，「質量」簡單地代表物體所含的物質的量，但其實它的另一個意義是物體獲得加速度的難度。舉個例子，一輛較重的大卡車要剎車或加速，肯定會比一輛較輕的小轎車困難得多。所以加速的難度越大，質量越大，受空間的制約就越大。如果我們可以將空間比做水，水中的物體在運動就會遇到阻力。相應地，粒子穿行於空間中，也應該承受某種「阻礙」，使其需要外力才能獲得加速度。在空間中的這種使物質獲得質量的機制，就是「希格斯場」 。
希格斯玻色子的被發現實際是證明瞭真空並不是空的，也不是一種虛無的東西，它擁有自己與生俱來的特性；「希格斯粒子」被認爲普遍存在於空間中，它證明瞭「希格斯場」的存在，作用就是給運動的物質施加質量或者加速的難度。這同時也說明瞭，即使是人們一般認爲的「絕對真空」，也能夠對物質造成實在的影響。
第三名：開普勒探測器
除了前面提到的新視野號探測器，21世紀人類發射的另一顆著名探測器是開普勒探測器。2009年，美國宇航局將開普勒號送入太空，展開人類對銀河系內類地行星的探索。它計劃對銀河系內10萬多顆恆星進行探測，希望搜尋到能夠支持生命體存在的類地行星。隨著十幾年的飛行，它傳回的數據顯示，已經有4055多顆系外行星存在適合人類居住的條件。我們希望在下一個十年，它能給我們帶來更加令人興奮的結果，也許我們離星球移民真的不遠了～～
第二名：世界氣候變化
縱觀地球數十億年曆史，地球的氣候發生了巨大的變化。在歷史的長河中，地球度過了極寒和極熱的時期。毫無疑問，在我們的一生中，也能感覺到明顯的變化。而與之前變化不同的是，這次氣候的變化，起主要原因居然是人類的行爲。由於人類的行爲，在過去三十年裡，地球冰川消失量超過2520億噸，僅在2012年，格林蘭島的冰川就消失了400億噸。如果按現在的速度，到2100年，世界海平面預計將上升91釐米。這將直接影響超過3000萬的沿海居民的生活。此外將有30%的海洋哺乳類和10%的昆蟲面臨滅絕。
第一名：黑洞
黑洞一直是宇宙中最神祕的物體。目前人類普遍認爲黑洞是大型恆星在其生命周期結束時的去處。由於巨大的吸引力，一切光和物質在黑洞面前都變得無比的脆弱不堪。2016年，科研人員通過觀測到有兩個黑洞發生相互碰撞，最後其中一個吞併了另一個。這兩個黑洞位於距離我們約5400萬光年的梅西耶87星系的中心。 這一發現證實了愛因斯坦在1916年剔除的猜想，即黑洞在時空中形成引力波。引力波是時空的「漣漪」，由宇宙中例如緻密星體碰撞併合這樣劇烈變化的物理過程產生。巨大的引力波可以造成時空的震動甚至扭曲。這些以光速傳播的漣漪攜帶了天體源激烈動盪的信息，以及關於引力本質的線索，這在未來也許能爲人類開啓一條探索宇宙的全新途徑。
（轉自希望之聲國際廣播電台/責任編輯：葉萍）