【新唐人北京時間2021年01月09日訊】兩千五百年前，釋迦牟尼證悟佛法，從此古印度出現了供人修行的正教。沿著絲綢之路，佛教一路東傳，跨越了地域、文字、風俗文化的差異，終於讓中華大地的眾生聽聞佛法、沐浴佛光。
為了讓更多的世人信奉神佛，佛教徒們以堅忍的毅力與非凡的智慧，奉獻了畢生的心力。從譯經到說法，從立塔到造像，他們希望在人們心中，佛法不是艱深古奧的說教，而是貼近世人同時引導生命不斷昇華的心靈寶藏。
這大概就是「經變畫」問世的初衷。在敦煌石窟內，大師級的繪畫、不言而喻的禪理、直觀而強烈的視覺震撼，把純文字的佛經變成了壯麗無比的圖典。經變畫出現的時間，最早可追溯到東晉時期，在隋朝成為流行一時的佛教繪畫題材。
有學者統計，敦煌莫高窟中，有十九個隋代洞窟繪有經變畫，涉及《維摩詰經變》《法華經變》《彌勒經變》《涅槃經變》《藥師經變》《福田經變》等內容，形式上既有小型的單幅或對稱式組圖，也有連環畫式的長卷構圖。它們大多作為點綴畫，出現在壁門旁邊、佛龕外側、窟頂局部。
疏體畫：維摩詰經變
維摩詰是一位在家居士，家財萬貫，且樂善好施。為度化眾生，他不僅向神魔講述佛法，還為執迷塵世的王宮貴族和平民百姓講述佛法。然而有一天，這位弘揚佛法的居士卻生病了。釋迦牟尼佛請以智慧聞名的文殊菩薩帶領著諸位菩薩、羅漢到他家中探視。
會面期間，文殊菩薩與維摩詰展開了精采的佛法交流。一連串充滿智慧與譬喻的問答，猶如花雨滿天，妙語連珠。這個故事收錄在《維摩詰經》中，這部經書人物鮮活，故事性強，自南北朝時起就深受文人學士的鍾愛，在隋代就成了經變畫中出場率最高的題材。
維摩詰經變有一個固定的模式，即用對稱布局的畫面或者塑像，表現病榻上的維摩詰與文殊菩薩交談的場面。莫高窟的隋代石窟，在固定模式下又有新增的元素，反映出時代的審美以及創作者對佛經的理解。比如，第420窟在西壁佛龕上部，以殿堂建築表現二者論法的場面，聽法僧圖密密麻麻排列在兩旁，殿前有蓮池、水鳥，殿後有竹林掩映。
第276石窟，又是別具一格的經變畫。以龕外壁畫的形式沿襲同一格局，又有著別開生面的風貌。這座窟構造簡潔，僅西壁開龕，龕外左、右兩側繪製「維摩詰經變」；南、北壁各有一鋪說法圖，窟頂有二佛並坐圖與飛天像。其特殊之處在於繪畫技法，是「疏體畫」的代表作。
在中華傳統繪畫中，以線造型是中國畫家常用的表現手法。畫分疏密二體，密體者如顧愷之、陸探微，勁緊連綿，幾無空隙；疏體者如張僧繇、吳道子，寥寥數筆，勾勒出人物靈魂，呈現出另一種審美趣味。這座洞窟的壁畫就表現出這種疏落通透的藝術風格。
再來欣賞經變畫。文殊菩薩與維摩詰，面容與身軀採用清新自然的白描畫法，衣飾則以土紅、褐色、黑色等穠麗的色調敷彩而成。文殊菩薩臨風而立，兩手施印，丹唇微啟，身體微微前傾，正在演說禪理，看上去飄逸祥和。
與文殊傳統的佛家神明形象不同，維摩詰儼然一位睿智豁達的老者。畫匠們省去了常見的病榻，將他改為站姿：頭戴儒巾，手持拂塵，身著廣袖長袍，正笑容可掬地望著對面。一位風流倜儻的清談文士，就這樣躍然壁上。
而人物周圍有樹木、山石等自然景物的點綴，既點出所處的空間，也折射出兩位神明在辯論中仍然澹泊無爭的純淨心態。整幅畫以意境勝，善用細節刻畫人物心理，達到了「筆才一二，像已應焉」[1]的神妙境界。
佛與眾生：涅槃經變
釋迦牟尼佛在世間傳法，在他八十多歲時，感知到自己將入涅槃，將這一消息告知眾弟子。在娑羅雙樹下，釋迦牟尼為弟子、世俗信眾講法，接受世間最後的供養。眾弟子悲傷不已，關門弟子須拔陀羅不忍見佛涅槃，請求先佛入滅。
佛陀涅槃入殮後，再現神蹟：大弟子迦葉從外地趕回，嚎啕大哭，佛陀從棺內現出雙足讓其見最後一面；佛母從天界趕來，泣涕如雨，佛陀用神通打開棺木，再生為母說法；自舉棺木飛入城中香樓，胸中噴湧火焰，燃燒七天七夜將自身火化。
這就是《大般涅槃經》中的情節。此題材最早出現於犍陀羅藝術的雕像，以橫臥的大佛為主體，周圍表現環繞舉哀的眾弟子。在莫高窟中，北周時期已出現經變畫，隋代第295、280窟的人字坡上，各有一鋪單幅結構的涅槃經變畫。兩幅畫作內容相似，學者推測可能出自同一粉本。
以295窟為例，窟頂人字坡的西坡上，描繪著涅槃經中的主要內容。畫面中心同樣是佛陀，屈右臂、右脅臥於靈台之上，頭高足低，雙目微闔，有一種欠身欲起的趨勢，表現出涅槃非是終結、寂滅，而是「常、樂、我、淨」的祥和境界，是生命的昇華。
佛陀周身環繞著一排舉哀的弟子，雖然面容模糊不清，但從頷首、手臂彎曲的肢體語言可以看出眾弟子默默表達哀戚的情態；中間兩位弟子極為悲痛地用力拉扯頭髮，表現的是中亞一帶的喪葬習俗。佛足處是迦葉，頓跪於地，雙手撫摸尊師雙足。
畫面前排左起，是佛母摩耶夫人，她坐於細腰蓮座上，左手支頤，右手下垂，於哀悼中呈現深思狀，似在思索佛法奧義，往右依次是「毒龍吸珠」「金剛墮地」「須拔陀羅入滅」等佛經內容。佛陀涅槃，其實是以涅槃相為眾生說法，畫中眾人的表現，恰恰反映出眾生對涅槃的不同理解。
在第280窟中，涅槃經變下方、西龕外側對稱繪製了「迦葉結集」「乘像入胎」的故事畫。「迦葉結集」中央描繪了阿難坐於七寶高座，手持經卷；右側的迦葉坐於蓮座上，左側為八位羅漢。這是佛陀涅槃後，迦葉召集八億八千羅漢聆聽阿難背誦佛法，眾人交流討論，最後確定經文。
「乘象入胎」是佛傳故事，當中畫著菩薩裝的太子乘飛象從天而降，在伎樂飛天引導下，準備降臨凡世。這兩組畫分別代表了佛陀的身後與生前，與涅槃經變共同構成佛陀在人間完整的一生。
連環長卷：法華經變
法華經是《妙法蓮華經》的簡稱，是佛典的「經中之王」，卷帙浩繁，內容豐富，因而人們在繪製經變畫時，自然借鑒了前朝已經流行的連環畫模式，選取有情節的故事或者具體可感的形象來反映佛經中的事件。
莫高窟第420窟的法華經變，可說是一次精工細作、工程浩大的嘗試，也是隋朝同題材內容最豐富的傑作。經書中的「序品」「方便品」「見寶塔品」等篇目，布滿覆斗頂的四坡。每一坡都是三段長卷式的組圖，局部為了表現情節需要，打破三段式界限，在嚴謹齊整中又不失靈活生動。
以南坡為例，表現的是《譬喻品》中「火宅喻」的場景。畫面上，鱗次櫛比的建築群為主體，重檐高閣，曲牆環繞，一派人間富貴景象。然而細看每座樓閣，大部分慘遭烈火燃燒，四周惡鬼盤據，狐、狼、毒蛇出沒，看似高大宏偉實則險象環生。火宅象徵著三界，表明人世間處處充滿痛苦和危機。
樓中人的表現也各不相同，大部分沉迷享樂，對危險恐怖的環境一無所知。也有少數人發現了火焰，驚慌失措；有的人走出院外，遭到野狼追趕；也有一部分人，匯聚在佛陀身邊聆聽佛法，找到真正的解脫之法。
畫作中間，有縱向分布的羊車、鹿車、牛車三輛裝飾華麗的大車，既將畫面分成左右兩部分，也展現了「三車勸離」的重要情節。在右半部，下排左起有一幢高樓，是唯一未遭大火侵襲的建築，高牆深院彷彿殿堂，院中奴僕眾多，樓中一人姿態飄逸，正是象徵佛陀的「大富長者」。
長者勸說家人遠離火宅，但眾人頑愚而不為所動，他便用裝飾豪華的三車，以迎合他們的喜好、執著，勸導其乘車逃離。於是，三車帶領著長者家族，在山間大道前行。這部分情節反映出，芸芸眾生在佛陀的度化下，登上佛乘，最終走向佛國世界。這幅畫意在警醒世人，早早從慾海中超脫出來，追隨佛法回歸到生命真正的家園。
總體說來，隋朝時期的石窟藝術，處於一個承上啟下的過渡階段，既留有北朝遺風以及逐漸消退的西域特色，同時初現盛唐恢宏壯觀的氣象。它猶如一位不斷探索的藝術家，變換出種種風格，從形制和題材都有了新的開拓，預示著敦煌真正的盛世即將到來。@*#
註釋：
[1]《歷代名畫記》卷二。
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（轉自大紀元/責任編輯：張信燕）