在獲得部眾和盟友的支持以及長生天的庇佑後，成吉思汗發動征討金國的戰爭已經是箭在弦上。不過，那時沒有人想到，在針對女真人的戰爭開始後，蒙古大軍不僅將衝出草原，還將馳騁在從印度河流域到多瑙河流域、從太平洋到地中海東岸的廣大地區。在未來的三十年間，蒙古人將擊敗他們碰到的任何軍隊、奪取所有的要塞、攻陷所有的城池。
蒙古人能夠衝出草原，甚至抵達離自己的故土那麼遠的地方，除了全民皆兵制、他們自幼就擅長騎射，還有兩個不可忽視的原因，一個是他們非常適合長距離遠行，他們隨身僅攜帶對自身有用的東西，比如在惡劣天氣中必需的衣服、打火石、裝水和牛奶的革囊、銼刀、套索、縫衣針、小刀和短柄斧等，每十個人還帶有一頂小帳篷。
另一個是他們在吃的方面十分簡單，以肉、肉乾、奶、奶酪為主，他們可以連續十天行軍而不必停下來生火做飯，渴了他們可以喝馬血。這使得他們不必有糧草隨行或龐大的後勤補給線，只需要有足夠的馬匹跟隨著他們。這遠較傳統軍隊更易於快速行軍，更具有機動性。
蒙古軍隊的機動性還體現在其都是由騎兵組成，沒有一個步兵，而蒙古人面對的其它軍隊的主力都是步兵。除了在草原上積累的快速消滅敵人的運動戰等作戰方法外，如前所述，與西夏的交戰，也讓成吉思汗擁有了更多的漢族工匠，掌握了一種針對堅固城牆的戰法。
蒙古軍隊的特性和成吉思汗卓越的統帥才能，在隨後的對金戰爭中進一步彰顯。
戰前周密準備
有人曾說「金朝如海，蒙古如一掬細沙」，所以金國人不害怕蒙古人的進攻。但最終的結果卻是「細沙」填平了「大海」，之所以如此，不僅在於成吉思汗和蒙古人的驍勇善戰和他們的獨特性，更在於他們戰前做好了充分準備，做到知己知彼。
金國在滅遼國後，疆域遼闊，南抵秦嶺淮河，西靠隴西秦安六盤山以東，北至大興安嶺東坡向北到黑龍江上游，東至松花江而下至今天俄羅斯遠東的阿穆爾河口濱臨韃靼海峽，國土面積有361萬平方公里。換言之，其國土面積涵蓋今天的東北三省、河北、河南、山東、山西以及安徽、湖北的部分地區。在北方，為了防範蒙古人的襲擾，金國在金蒙交界處修築了一條長達3000餘裡的長城，而這是成吉思汗所要面對的挑戰。
為了攻打金國，成吉思汗對內廣納和任用賢才，勤修軍事，對外除了征服西夏、收服蒙古國周邊勢力、翦除金國的外援並同時保障後方的安全、打開金長城西部的缺口外，還招納為金守衛界壕的汪古惕部，與之聯姻，使陰山以北地區成為攻金的基地。
此外，亦招納金戍邊將領作為內應，利用各種渠道，蒐集金朝的政治、軍事情報，同時封鎖蒙古內部的情報，掩蓋出兵意圖等。在出兵前，成吉思汗還派小股部隊先行深入探查水源、安營之處和周邊環境等。
不過，成吉思汗做的最漂亮的一步是分化契丹與金人，他公開宣稱伐金也是為契丹人報仇。被看作與蒙古說同樣語言的親戚契丹被女真滅國後，自是不甘臣服。因此，成吉思汗征金之舉獲得了契丹人的支持，不少契丹人投奔蒙古人。此後，契丹人更成為蒙古伐金的助力。
成吉思汗攻金前降伏西夏，割斷金的臂膀，又招降汪古惕部，使之成為南下的嚮導，再聯絡契丹人，使其從金國內部生變，種種舉措，無不彰顯出成吉思汗是位偉大的戰略家。
與此相對的是，金國無能的衛紹王雖知曉成吉思汗有不臣之心，但卻仰仗自己遠超蒙古的力量以及長城的存在，而未將蒙古人放在眼中，對成吉思汗疏於防備，對提醒自己的大臣則予以囚禁，武備退化和經濟衰退、財政困難卻不自知，而其主要兵力均布置在金宋邊界。因為就在1206年，宋朝派兵攻打金國，但戰敗，雙方在1208年簽署了《嘉定和議》。
根據《金史》記載，衛紹王即位後，境內頻出異象，有地震、流星、出現黑氣、大旱、日食等，這似乎在預示著金國政權正在被上天拋棄。
首戰烏沙堡 初敗金國
1211年春，成吉思汗率朮赤、察合台、窩闊台、拖雷四個兒子，領兵十幾萬出兵伐金。金國的衛紹王得知成吉思汗率軍進攻金國，大為吃驚，立即派西北路招討使粘合合商量議和，但被成吉思汗拒絕。衛紹王不得不緊急召集大臣們商討對策。此時在西北守衛的是平章政事獨吉思忠（本名千家奴）和參知政事完顏承裕。這兩人的地位都等同於宰相。
與此同時，成吉思汗及蒙古大軍在據守在居庸關外邊堡的汪古惕部的帶領下，繞道長城西端，轉向東南，直奔位於今天內蒙古烏蘭察布盟興和縣的烏沙堡，這座堡壘是由金國的平章政事獨吉思忠為了防止蒙古人突破長城，於1210年修築的，並集結兵力於烏沙堡後的烏月營。當時，成吉思汗曾命令哲別突襲殲滅修築烏沙堡的金軍。
蒙古軍撤離後，金人重建烏沙堡。烏沙堡易守難攻，並附有暗道與烏月營相通，加上獨吉思忠親自率兵守衛，蒙古軍攻打了一百餘天都沒有攻下來。焦慮中的成吉思汗登上旁邊的小山，向上天祈禱道：「長生天，金殺我宗親，若天許我報仇，請神助我。」祈禱完後，他隱約看到了烏月營的炊煙，遂知曉其所在。
成吉思汗馬上派大將哲別迂迴於烏沙堡之後，直取烏月營。此時是七月。不久烏月營被哲別攻破。因烏月營失守，烏沙堡失去了防禦的作用，金統帥獨吉思忠只好率兵向東撤走。成吉思汗占領烏沙堡之後，將其摧毀。首戰烏沙堡的勝利，讓蒙古人士氣大振，他們修整一個月後繼續向前挺進。
自此，蒙古軍分兵兩路：東路由成吉思汗親率，趨中都；西路由成吉思汗之子朮赤、察合台、窩闊台率領，趨金西京（今山西大同）。彼時金國沿襲遼國的五京制，即東京遼陽府（今遼寧遼陽）、西京大同府（今山西大同）、北京大定府（今內蒙古寧城）、南京汴京府（今河南開封）和中京大興府（今北京）。
再戰會河堡 大敗金兵
獨吉思忠因烏沙堡與烏月營失守，被解職，由完顏承裕來主持西北軍事。完顏承裕當時屯兵在野狐嶺（今河北萬全西北）。當時，縣城中的土豪請求以當地的土兵為前鋒，以行省兵為聲援，與蒙古人交戰，但完顏承裕擔心缺少援助，不敢用這個辦法，只是詢問去宣德（今宣化）的道路。土豪嗤之道：「溪澗曲折，我輩諳知之。行省（指完顏承裕）不知用地利力戰，但謀走耳，今敗矣。」
當晚，完顏承裕率兵南行前往宣平（今張家口，宣德下轄的縣），蒙古軍隊隨即而至。蒙古軍在此遇到了前來增援的西京守將胡沙虎的七千精兵，這七千人在野狐嶺與蒙古近十萬大軍激戰一日後，傍晚才潰散。蒙古人攻占了野狐嶺，劫掠財物後離去。隨後，蒙古軍又奪取了大水濼、豐利等縣。
完顏承裕集結了30萬大軍（號稱40萬）在宣平的會河川（今河北萬全西）一帶，以抵禦蒙古人的進攻。在戰役打響前，金國派石抹明安去與成吉思汗談判。石抹明安是契丹人，他在成吉思汗的勸說下，向其投降，並提供了金軍的布防情報。
在分析敵情後，成吉思汗決定採取集中突破戰術，他親率中軍進攻會河堡（今河北懷安）各寨，命木華黎率左軍從獾兒嘴（今得勝口北之山嘴一帶）通道發起突襲。從早到晚打了一整天，金軍戰力頑強，蒙古軍沒有任何進展。
翌日攻擊前，木華黎在眾軍前向成吉思汗立誓：「彼眾我寡，不致死，不能克也！」士氣高昂的蒙古敢死隊在木華黎帶頭衝鋒下，一路殺向完顏承裕的中軍大營。成吉思汗隨之指揮大軍衝入敵陣。金兵由於指揮調度不利，人心渙散，四處奔逃，將軍完顏九軍戰死。
完顏承裕逃到會河堡，還沒來得及喘息，就被蒙古軍隊包圍。激戰後，金軍幾乎全軍覆亡，完顏承裕隻身逃走。此役蒙古人以10萬兵馬戰勝了至少30萬的金軍精兵，其強悍的戰鬥力震驚了金國。完顏承裕被免去宰相之職，換上了以多謀著稱的徒單鎰負責蒙金戰事。與獨吉思忠兵敗被免官不同的是，完顏承裕敗得如此慘烈，卻只被降職為咸平路兵馬總管。金主的賞罰不明，也讓軍隊內部士氣低落。
攻克西京和東京
八月取得會河堡勝利後，九月，東路蒙古人又攻占德興府（今河北涿鹿），居庸關守將遁去，哲別遂率軍進入居庸關，進抵金中都（今北京）城下。中都戒嚴。徒單鎰派來的援軍有來自東北的兩萬以及河北朮虎高琪的3000兵馬，金國黃河以北的空虛可見一斑。因中都城壘堅固，有重兵防守，蒙古軍攻城失利撤圍，遂攻掠京畿地區而去。
《金史》上說，「是時，德興府、弘州、昌平、懷來、縉山、豐潤、密雲、撫寧、集寧，東過平、灤，南至清、滄，由臨潢過遼河，西南至忻、代，皆歸大元。」成吉思汗所率領的蒙古大軍之勇猛如此。
而蒙古西路軍在成吉思汗的幾個兒子的帶領下先後攻掠雲內（今內蒙古土默特左旗東南）、東勝（今托克托）、朔州（今屬山西）等地，並在十一月攻克西京大同，金國西京守將胡沙虎聞蒙古軍至，棄城而逃入中都。
其後，兩路蒙古軍在今河北、山西北部地區擄掠了大批人、畜和財物後撤到金國北部邊境，被擄掠的人中就包括蒙古急需的各方面的漢族人才。
此時，有在霸州的契丹人舒穆魯額森為報金滅遼之仇，率百餘人投降成吉思汗，並獻計攻打金國的根本東京（今遼寧遼陽）。成吉思汗從其計，派左軍統帥哲別進攻東京。十二月，哲別進攻東京，首攻不克，遂佯退500里，後乘守軍疏於戒備，以輕騎晝夜兼程馳還，一舉襲克，大掠一月回師。
成吉思汗1211年針對金國的攻勢以蒙古軍隊的勝利結束。不過，彼時蒙古人伐金仍側重於將敵殲滅、毀壞城池，然後劫掠財物、人員而還，是以，蒙古人走後，破敗的城池重新被金人占領、重建。至於被蒙古俘虜的金軍官兵，則被重新整編、保留其職務，負責押運財物等工作。能忠心者，則分配到蒙古軍的戰鬥部隊。
由於蒙古缺乏技術工匠，俘虜中凡是有一技之長的，蒙古人都允許其帶上家眷，予以安置。如此，加上此前攻打西夏時俘獲的漢族匠人，蒙古軍中為其打造各種生活及戰鬥用具的匠人日益增多，進一步增強了蒙古軍隊的戰鬥力。
喜獲擅兵法的猛將郭寶玉
在成吉思汗發動針對金國的第一年的攻勢中，還喜獲一員漢人猛將。他就是通天文、兵法、善騎射的郭寶玉。他是唐代名將郭子儀的後代，金朝末年，他被封為「汾陽郡公」兼猛安（猛安：金初期女真族軍隊組織名稱，轄3000戶。金軍南下中原時，有些猛安遷移於河北、山東一帶，授田定居，相當於地方組織），領兵駐紮於定州（今河北定縣）。1211年，木華黎打敗金將獨吉思忠後，郭寶玉率其所轄部投降了蒙古軍。
木華黎將通兵法又了解中原情況的郭寶玉引薦給了成吉思汗，成吉思汗就向他詢問攻取中原的策略。郭寶玉說，中原地區金國的勢力仍很大，不可輕視。應先征服西南地區的吐蕃、南詔國等，然後利用這些力量攻擊金國，一定可以統一中原。
他還向太祖獻策說：「建國之初，宜頒新令。」成吉思汗聽從了他的建議，頒布了五條新的命令，如行軍作戰，不得枉殺無辜；除對有重罪的囚犯可處死刑外，其他犯人可量情處以杖責；軍戶，蒙古、色目人每丁起一軍，漢人有田四頃、人三丁者簽一軍；年十五以上成丁，六十破老，站戶與軍戶同，民匠限地一頃；僧道無益於國、有損於民者悉行禁止之類。
因為郭寶玉足智多謀，是以頗受成吉思汗的器重，被視為心腹。其後，他隨木華黎領兵南下，又隨成吉思汗西征，為其出謀劃策。因為屢立戰功，被任命為斷事官。1226年在蒙古軍隊東還途中，因病卒於賀蘭山軍營中。（未完待續）
參考資料：
《蒙古祕史》
《元史》
《成吉思汗與今日世界之形成》
《中國歷代戰爭史》（元朝） 台灣出版
《金史》
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（轉自大紀元/責任編輯：浩宇）