近日以來，中國各大門戶網站轉發了一篇有轟動效應的文章：據美國疾病管制中心（CDC）最新統計，截至1月25日，估計在這個流感季美國至少有1900萬人染病，18萬人住院，1萬人死亡，其確診人數及死亡數，遠遠高於目前武漢肺炎的感染及死亡人數。文章最後含怨抱屈地提出一個問題：為何外界的注意力卻大多放在武漢肺炎上？言外之意無非是：美國人才生活在可怕的瘟疫爆發中，炒作武漢肺炎簡直別有用心！另一篇新聞通稿則說，美國爆發40年來最致命流感，已有6600人死亡，一千多萬人感染。這一則新聞也被國內各大門戶網站轉發，在自媒體上刷屏。
本人久居美國，看到這樣言之鑿鑿的消息不免大為詫異。美國流感嚴重到這種程度，為何美國政府、媒體、民意代表沒有任何動作？為何社會上沒有恐慌，自己也沒有絲毫感覺？直覺式的反應有兩點：第一，數字本身或對於數字的解讀有問題，需要查證；而且，為什麼沒有披露可資比較的中國流感數字？可比的數字有一個：每年流感疫苗覆蓋率。中國是1—2%，美國是40%。每年秋末冬初，在美國是被追著打流感疫苗。一進醫院、診所，一定要問你是否同意馬上注射疫苗？在許多公共場所，比如超市、教堂、停車場，都有防疫人員擺攤免費注射疫苗。按常識想想：美國疫苗覆蓋率是中國的20倍以上，患病率怎麼可能反而超過中國呢？第二，美國流感之所以沒有成為輿論關注的熱點，顯然與武漢肺炎的威脅性無可比性。在美國，在野黨是壓制不住的，彈劾現任總統的風波至今沒有落幕。在美國，新聞不僅自由，而且跟政府過不去，簡直結了仇，以至於貴為總統的特朗普只能在自己的推特上跟媒體幹仗。基於我對美國社會、制度的近距離了解，這些數字背後必有隱情。眾所周知，美國的人命太值錢，中國無法望其項背望其項背。死幾十幾百士兵，仗就打不下去，趕緊撤軍；因污染或吸煙引致死亡，其賠償可高達令企業破產。若政府對流感爆發不作為，或反應遲鈍而死了一兩千萬人，白宮早就被各州來的民兵占領了。當然，我完全了解中國大陸流行的反美情緒。出了任何事總是要罵美國，八杆子夠不著的事也是美國。這回新冠肺炎封城、封省、封國，搞得人心惶惶，不罵美國如何自解？不罵美國如何堅守「厲害了」的萬丈豪情？
中國大陸刷屏消息：美國流感大爆發-vs-武漢肺炎?【傳染力高出20倍】。（鄭義提供）
回到具體數字，每年流感死成千上萬人是美國權威機構的數字，看來沒有造假。那麼，就要看如何解讀了。
我上網搜索的結果如下：美國這個流感死亡人數很寬泛，並不僅指流感死亡，而把因流感加重病情的死亡全部算進來。比如一位肺病、或心臟病、糖尿病重症病人，死前患了流感，就算作「與流感相關的死亡人數」。中國的統計方式不同，僅僅是直接流感死亡，那些因流感加重了基礎病而導致的死亡一律不算。比如，一名患者老毛病是肺炎和心臟病，因患流感導致肺炎惡化，然後造成心臟病發作，最終因心臟病死亡。——在美國，其死亡原因就是「流感」。在中國，則不是死於流感，而是心臟病。也就是說，中美兩國的「流感死亡」因統計方法不同，是沒有可比性的。美國每年死成千上萬，而中國僅僅是兩位數。因此，那條轟動全中國的新聞，根本不敢列出中國的死亡數字。幾十比1萬，根本不是一個數量級，戲就作過了。
那麼，如以美國統計方式估算，中國每年有多少人死於流感呢？2019年9月，復旦大學公共衛生學院余宏傑課題組在《柳葉刀·公共衛生》雜誌上發表了一篇論文（Influenza-associated excess respiratory mortality in China, 2010-15: a population-based study），指出2010-2015年，中國平均每年有88100例流感相關的呼吸死亡。而且，這個將近9萬例的年均死亡並沒有包括流感引發死亡的另一個主因：心臟病。中國人口是美國的4倍，流感引起的呼吸死亡人數是10倍上下，這個數字拿出來就不好看了。如果再加上流感引起的心臟病死亡，那就更令人難堪了。還有一個更驚人的數字：年均20萬。據上海紅楓國際婦兒醫院官方網站披露：「中國疾控中心調查了中國流感死亡人數比例：每年因為流感引起的死亡人數，北方是萬分之1.8，南方是萬分之1.1。乘以13.6億人，中國每年因流感引起的死亡人數在20萬左右。」——真是令人無言。
2019年8月28日新華網報道：在日前「2019年季節性流感防控策略學術交流會議」上，中國疾病預防控制中心傳染病處呼吸道傳染病室主任馮錄召說，目前統計的流感發病和死亡人數不能完全反映中國流感疫情和死亡率的真實水平，獲得診斷的流感患者要少於實際發病人數。同時，還涉及到流感致亡的死因歸因問題。他說：「流感會引起肺炎等嚴重併發症，也會加重患者本身的其它慢性疾病，這部分死亡的患者（在中國）不會將其歸為流感致死，而是以其併發症為死因，例如會歸咎於肺炎、慢阻肺、糖尿病併發症等。」
同樣一個流感死亡，存在兩種統計方式，哪種更有道理呢？中國的道理不清楚，但美國和國際衛生組織的道理是：如果死亡原因是傳染病和其他疾病的共同作用，則必須將傳染病作為根本死因。這樣的死因分類有利於凸顯傳染病之危害，有利於防止傳染病的大規模爆發。但萬萬想不到中共媒體的創造性發展：以此證明武漢新冠肺炎大爆發並不可怕，遠不及一場美國流感。
上帝救自救者。
2020年2月23日
本文只代表作者的觀點和陳述。
（轉自自由亞洲電台/責任編輯：劉明湘）