【新唐人北京時間2020年02月24日訊】黑死病（鼠疫）是有史以來最大的災難之一，中世紀英格蘭醫院墓地的新發現揭示了其對農村地區的巨大影響：農村遭受的破壞與城市地區一樣多，同時表明宗教在黑死病肆虐期間，發揮了核心作用。

許多在黑死病期間的挖掘物表明，城市和農村地區的墓葬有所不同。從封建領主的記錄中知道，農村人口也遭受了瘟疫的破壞。對古蹟的報告說：「有一個假設是人口較少的農村可能更能應付死者，而無需訴諸大規模埋葬」。最近的發掘對該概念提出了挑戰。

謝菲爾德大學（University of Sheffield）對英格蘭北部林肯郡的桑頓修道院（Thornton Abbey）進行了考查。這是建於12世紀的奧古斯丁修道院（Augustinian priory），位於其周圍的墓地明顯展示了黑死病的恐怖及其對農村社區的影響。

發現的墳墓可以追溯到14世紀，它包含了至少48名男女的屍體，這些屍體在幾天之內就躺在了一個沙坑中。對屍體的DNA測試發現了鼠疫病原體，證實了他們是如何死亡的。

英格蘭大約一半的人口在黑死病大流行的18個月內被消滅了。「也許令人驚訝的是，有關黑死病的直接考古證據極為罕見」，領導挖掘工作的謝菲爾德大學歐洲歷史考古學高級講師休·威爾莫特（Hugh Willmott）表示，「雖然在倫敦挖掘了少數鼠疫萬人坑，但在農村地區卻找不到類似的東西，這使它成為具有國家重要性的發現。」

過去的一種假設是，也許在人口密度較高的城鎮中會出現萬人坑，但是實際上這表明在農村，這也是無法應付的，當黑死病到來時，正常的處事制度就崩潰了。

威爾莫特說，雖然屍體的布局顯示它們全部都是在幾天之內被掩埋了，但受害者（其中一半以上是兒童）並不是沒有經過儀式就被扔到一個共用的坑中，而是被裹屍布包裹起來，精心安置在那裡。

宗教神職人員將死者送葬。他們儘可能地尊重他們，因為在中世紀，給死者適當的葬禮非常重要。儘管這是一場可怕的災難，但他們盡全力照顧死者。

（轉自希望之聲/責任編輯：葉萍）