引子
這是一幅清代17世紀的木版畫。在畫中，唐玄宗端坐椅中，李白奉詔入宮，正用毛筆在紙上寫著什麼。內侍監高力士為他脫靴，楊貴妃手捧硯台站立於後。大詩人當時是在起草回應渤海國的番書，還是創作新的應制詩呢？史料對此並無定論。不過，這並不影響故事的流傳。聖朝高士名震京城，風采無人能及。
天寶元年（公元742年）的秋天，唐玄宗下詔，召李白入京。詩人得聞此訊，欣喜振奮，揮筆寫下《南陵別兒童入京》：「遊說萬乘苦不早，著鞭跨馬涉遠道。會稽愚婦輕買臣，余亦辭家西入秦。仰天大笑出門去，我輩豈是蓬蒿人。」
這一天，距《大鵬賦》問世已有十七個年頭。李白歷經酒隱、干謁和漫遊，不走科舉之路，終於迎來了大展宏圖的機遇。他躊躇滿志，跨馬離家，踏進了長安的政治核心——當時世界上規模最宏大的宮殿大明宮。
長安
公元7世紀和8世紀，隋唐的都城長安是世界上最大的城市，也是東亞的文化中心。這座光彩奪目的國際大都會，吸引了大批外國使節、商人和僧侶。在唐朝的鼎盛時期，長安的常住人口超過百萬，其中「胡人」約有十萬。王維的詩句「九天閶闔開宮殿，萬國衣冠拜冕旒」描述了當時萬邦來朝的盛況。
唐朝是中國歷史上的黃金時代。自唐太宗的「貞觀之治」到玄宗的「開元盛世」，李唐王朝經過一百多年的發展，政治、經濟、軍事、文化都達至巔峰，疆土穩固，國泰民安。歷代國君禮賢下士，對儒、釋、道三教都採取兼容政策，這種海納百川的氣度促進了南北文化的融和與對外交流，國內文人積極進取、渴望建功立業。社會欣欣向榮，蓬勃向上。
繁華、自信、包容、大氣磅礴——盛唐的氣象和精神，令李白激情澎湃。他渴望施展抱負，建功立業。
供奉翰林
李白與大唐天子初次相見，是何情形？李陽冰的《草堂集序》裡寫，「帝嘉之，降輦步迎，以七寶床賜食於前，親手調羹。謂曰：『卿是布衣，名為朕知，非素蓄道義，何以及此？』」
李白受到的待遇可是極高規格：唐玄宗下車，步行迎接，對李白說：「你是一介布衣，我早就聽說了你的大名，假如不是你素來積蓄了很高的聲望，怎會有今天的殊榮？」唐明皇賜給李白七寶床，還親手為他調製羹湯。皇恩浩蕩，足見李白與這位盛世君王的深厚緣份。
唐玄宗在位44年，是統治唐朝最久的皇帝。他27歲登基後，勵精圖治，締造了「開元盛世」。此外，他還是一位頗有成就的音樂家、書法家和詩人，傳世詩作七十多首。他在位期間，唐朝湧現了許多登峰造極的文藝作品。
這次李白進京，是由於道士吳筠、玉真公主和賀知章的舉薦。玄宗非常欣賞李白的才學，命其供奉翰林，身分是翰林待詔。
翰林院始創於唐朝，匯集了當朝最優秀的文人。李白在那裡專司何職？《草堂集序》寫：「置於金鑾殿，出入翰林中，問以國政，潛草詔誥，人無知者。」皇帝宴飲或是郊遊，李白都陪侍左右，另外他也為聖上草擬文告，不過據李陽冰所寫，別人都不知道這件事。
《清平調》組詩
在一個美麗的春天，唐玄宗騎著白色寶馬「照夜白」，楊貴妃乘坐步輦，二人來到興慶宮的沉香亭賞花。滿園牡丹盛開，紫、紅、粉紅、純白四色，爭奇鬥豔。玄宗坐在亭中，目睹國色天香，「意有所感」。梨園的藝人們正準備歌唱起舞助興，玄宗說：「賞名花，對妃子，豈能用舊日樂詞？」於是，他派著名樂師李龜年手持御用金花箋宣召李白進宮，讓他即刻寫出《清平調》三章。
醉意朦朧的李白接旨前來，用水打濕面頰，醒了醒酒，提起筆來，在金花箋上一揮而就。三首詩由李龜年呈上，唐玄宗看過非常滿意，吹起玉笛為李龜年伴奏，君臣共同演繹新詞，貴妃笑飲葡萄美酒，一班人十分盡興。自此，皇帝對李白更是讚賞有加。
這三首《清平調》流傳很廣，後人給予很高的評價，特別是第一首獲得最多讚譽：「雲想衣裳花想容，春風拂檻露華濃，若非群玉山頭見，會向瑤台月下逢。」
清人沈德潛在《唐詩別裁》裡寫道：「三章合花與人言之，風流旖旎，絕世丰神。」《唐詩選勝直解》云：「《清平調》三首章法最妙。第一首賦妃子之色，二首賦名花之麗，三首合名花、妃子夾寫之，情境已盡於此，使人再續不得。所以為妙。」
奉和應制詩
李白還創作了一些描寫皇帝在宮中行樂的應詔詩，這些作品文字華麗、描摹生動，映襯出盛唐的雍容氣象。
天寶二年（公元743年）春，李白在長安的宜春苑侍從唐玄宗遊苑，奉詔而作《侍從宜春苑奉詔賦龍池柳色初青聽新鶯百囀歌》。
東風已綠瀛洲草，紫殿紅樓覺春好。
池南柳色半青青，縈煙裊娜拂綺城。
垂絲百尺掛雕楹，上有好鳥相和鳴，間關早得春風情。
春風捲入碧雲去，千門萬戶皆春聲。
是時君王在鎬京，五雲垂暉耀紫清。
仗出金宮隨日轉，天回玉輦繞花行。
始向蓬萊看舞鶴，還過茝若聽新鶯。
新鶯飛繞上林苑，願入簫韶雜鳳笙。
「春風捲入碧雲去，千門萬戶皆春聲。」這一句把春天的鳥鳴、雲彩、東風等意象交織在一起，勾勒出充滿動感的立體圖景。
《宮中行樂詞》十首組詩也是同年春天所作，現存八首。
根據孟綮在《本事詩‧高逸》中記載，當時唐玄宗在宮中遊樂，對高力士說，「對此良辰美景，怎麼能只以奏樂為樂？如果有天才詩人吟詩歌詠才好啊。」於是，玄宗下令召李白前來，派人在他面前鋪開「朱絲闌（欄）」，也就是畫著紅格的紙張，命其當場作十首律詩。
李白才思泉湧，十篇五言律詩即刻成文，律對精絕，字跡雄健、龍飛鳳舞，詩作和書法皆為上品。其中第七首寫道：
寒雪梅中盡，春風柳上歸。
宮鶯嬌欲醉，檐燕語還飛。
遲日明歌席，新花豔舞衣。
晚來移彩仗，行樂泥光輝。
前四句描寫冬去春來的景象，又以擬人手法描摹黃鸝、燕子的神態，宏觀和細微兼備。後四句寫宮中行樂的盛況，表讚頌之意。
飲中八仙
李白喜愛飲酒，供奉翰林期間，他結交了許多善飲的名士，其中賀知章、崔宗之、李适之、李璡、張旭、蘇晉、焦遂與李白並稱「飲中八仙」。杜甫在《飲中八仙歌》裡描繪了「八仙」的醉態，把李白的狂放給寫活了：「李白斗酒詩百篇，長安市上酒家眠，天子呼來不上船，自稱臣是酒中仙。」
清代詩論家葉燮在論著《原詩》裡寫道：「李白天才自然，出類拔萃，然千古與杜甫齊名，則猶有間。蓋白之得此者，非以才得之，乃以氣得之也。……觀白揮灑萬乘之前，無異長安市上醉眠時，此何如氣也！」
李白曾與「飲中八仙」之一的崔宗之一起乘舟，從安徽的采石磯到金陵（南京），當時李白穿著宮錦袍坐在船裡，旁若無人。（《舊唐書．文苑傳下．李白》:「嘗月夜乘舟，自採石達金陵，白衣宮錦袍，於舟中顧瞻笑傲，傍若無人。」）
「無奈宮中妒殺人」
李白得到皇上的寵信，羨煞同僚，自然遭人嫉妒。玄宗三次想為其封官，都因奸臣的誹謗和嫉恨而未能實現。李白在翰林院的日子雖然閒適，但是理想落空，不免愁悶。他在兩篇作品裡對此有清晰的表述。
《翰林讀書言懷呈集賢諸學士》言辭清爽，描寫了翰林生活的愜意和煩惱。詩人曲高和寡，屢遭狹隘之人的嘲笑，不禁憶及昔日的遊眺，嚮往煙波間垂釣的自由。
晨趨紫禁中，夕待金門詔。
觀書散遺帙，探古窮至妙。
片言苟會心，掩卷忽而笑。
青蠅易相點，白雪難同調。
本是疏散人，屢貽褊促誚。
雲天屬清朗，林壑憶遊眺。
或時清風來，閒倚欄下嘯。
嚴光桐廬溪，謝客臨海嶠。
功成謝人間，從此一投釣。
《玉壺吟》約作於供奉翰林的後期，玉壺象徵高潔的操守。當時李白已遭小人讒毀，帝王疏遠。此詩居高臨下，透出滿腔激憤。作者雖蒙「數換飛龍馬」之超常恩寵，卻始終未能施展輔佐君王的高遠志向，怎不叫人感懷嘆息！
烈士擊玉壺，壯心惜暮年。
三杯拂劍舞秋月，忽然高詠涕泗漣。
鳳凰初下紫泥詔，謁帝稱觴登御筵。
揄揚九重萬乘主，謔浪赤墀青瑣賢。
朝天數換飛龍馬，敕賜珊瑚白玉鞭。
世人不識東方朔，大隱金門是謫仙。
西施宜笑復宜顰，醜女效之徒累身。
君王雖愛蛾眉好，無奈宮中妒殺人。
「長安不見使人愁」
744年春，李白「懇求還山，帝賜金放還」。李白雖然離開了京城，但是心中的牽掛猶在。
天寶三載（744年）至天寶五載（746年）之間，李白由長安返魯後，借送二從弟赴京應舉之機，表露了對京都的深切懷念：「魯客向西笑，君門若夢中。霜凋逐臣髮，回憶明光宮。」（《魯中送二從弟赴舉之西京》。當年在君主身邊的情景時時在夢中出現。我的頭髮已白如霜染，乃是因為日日思念宮廷。
天寶八載（749年）春，《金鄉送韋八之西京》寫道：「客自長安來，還歸長安去。狂風吹我心，西掛咸陽樹。」《登金陵鳳凰台》的最後一句是：「總為浮雲能蔽日，長安不見使人愁。」
作於天寶十二載的《觀胡人吹笛》更是滿紙淒情，「滿」、「空」二字尤為傳神：「胡人吹玉笛，一半是秦聲。十月吳山曉，《梅花》落敬亭。愁聞《出塞》曲，淚滿逐臣纓。卻望長安道，空懷戀主情。」
公元758年，詩人於流放途中路過江夏（即現在的武昌），作《與史郎中欽聽黃鶴樓上吹笛》。詩人借古喻今，以漢朝被貶官的賈誼暗喻自己的處境，詩境淒涼。
「一為遷客去長沙，西望長安不見家。黃鶴樓中吹玉笛，江城五月落梅花。」
《長相思》看似寫男女情思，實多有托興之意：「長相思，在長安。絡緯秋啼金井闌，微霜淒淒簟色寒。孤燈不明思欲絕，卷帷望月空長嘆。美人如花隔雲端。上有青冥之長天，下有淥水之波瀾，天長地遠魂飛苦。夢魂不到關山難，長相思，摧心肝。」
「美人如花隔雲端」很可能是詩人遠離長安、遙望興嘆的心理寫照。好一句「天長地遠魂飛苦」，將作者內心的孤寂和愁苦刻畫得細緻入微。
公元759年，李白在長流夜郎途中獲得赦免，在江夏遇到好友、南陵縣令韋冰，且驚且喜，他賦詩嘆道：「昔騎天子大宛馬，今乘款段諸侯門」，「人悶還心悶，苦辛長苦辛。」「西憶故人不可見，東風吹夢到長安。」（《江夏贈韋南陵冰》）
李白與長安有緣。曾經，皇恩浩蕩，君臣相惜。或許，謫仙的使命不在皇宮，而是註定於坎坷、恣意的漂泊中寫下一路瑰偉驚歎。（未完待續）
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（轉自大紀元/責任編輯：李敏）