【新唐人2018年11月06日訊】中國古代的官吏選拔制度主要經歷了世襲制、察舉制、九品中正制、和科舉制這幾個階段。

先秦時候，只有王公和世族子弟才能世代為官，父死子繼，兄終弟及，稱之為世襲。

到了漢武帝即位的初期，他詔令天下「舉賢良方正，直言極諫之士」，並正式建立了「察舉制度」，察舉常科中，最主要的科目便是「孝廉」，孝廉便是「孝順親長、廉能正直」的意思，符合了這樣的條件才有資格被舉薦入宮做官。當時的各郡國每年都要察舉孝者、廉者各一人，舉至中央後，並不會立即授以實職，而是先擔任宮廷宿衛，熟悉朝廷事務後，再經選拔，才會根據結果被任命為不同大小的官員）相傳漢朝有位知書達理的孝子叫做黃香，他九歲喪母，對父親極為孝順，在炎熱的夏天裡，他會在睡前為父親用扇子搧涼席子，冬天則會先鑽進被窩為父親溫熱被子。他的孝行傳遍鄉裡，因此被舉薦為「孝廉」。也留下了「扇枕溫席」的美譽。

魏晉南北朝時期，朝廷創設了「九品中正制」來選拔人才，將人才分為九品：（上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下。）舉薦人才的標準共有六條：忠恪匪躬，孝敬盡禮，友於兄弟，潔身勞謙，信義可復，學以為己。按照這樣的要求，中正制每隔三年便會清理調整一次，言行有修者升級，道義有虧者降級，並接受處罰。

這項制度一直延續到隋朝。