人們常會會以「半斤八兩」來形容兩個事物的相似度。那麼我們為甚麼要這麼說呢？半斤和八兩怎麼可能一樣呢？其實，是因為我們的祖先最初所使用的秤是十六兩為一斤，因此半斤和八兩其實就是一樣的。

那古人又為何要定十六兩為一斤呢？原來，這一切還可以說與福祿壽三星，以及陰德有著密切的關聯性。

傳說古時先人仰望天空，觀察到了十六星－－北斗七星、南斗六星以及旁邊的福、祿、壽三星。大家都聽過，北斗七星是主亡，南斗六星是主生，而福、祿、壽三星則分別主人一生的福、祿、壽。

「福祿壽」三星在傳統雕刻與繪畫裡的排列順序由左至右分別為：壽星（拿壽桃與手杖）、福星（峨冠博帶是特徵）、祿星（手抱小孩）。福祿壽三星又被稱為「三星」、「三仙」、「財子壽」，祂們象徵著長壽、功名利祿與繼承人。

古代人相信「人在做，天在看」，福、祿、壽三星會在天上俯察著人間的一切，也因此人人存有敬畏之心，不敢做昧良心的事。

傳聞做買賣之人，如果在秤東西之間，短斤少兩的話，就會受到懲罰。當然，神靈可不會突然現身，給你來一頓痛罵，更不會派遣天兵來把你綁回天界行刑。那麼，偷斤減兩的賣主會遭遇到甚麼樣的懲罰呢？如果賣主在賣東西時，少給買主一兩，福星就會減少賣主的福；如果賣主少給買主二兩，祿星就給賣主減祿；而賣主若少給買主三兩，壽星就給賣主減壽。

當大家都知道了缺德與減損陰德這樣的一層道理之後，誰還敢再昧著良心幹惡事呢？！

而中國古代使用的十六兩為一斤的秤看似簡單卻有著很大的學問呢！

老祖宗創造的十六兩，以及秤桿上的十六顆星，其作用不僅僅是衡量物體的重量，更是用來衡量人心的。無論是做秤的人、用秤的人，都要公正、公平、公道。這桿秤可以秤出人的誠信、正義，這也正是中華傳統內涵的傳承。

桿秤上的秤星必須是白色或黃色，不能用黑色，比喻做生意要公平、正直，不能黑心。秤桿上的第一顆星又叫做「定盤星」，其位置是秤錘與秤鉤成平衡時秤錘的懸點。做桿秤的關鍵是能選準定盤星，只要確定好定盤星，就是一把好秤。因此，人們往往把定盤星用來比喻事物的準繩。

桿秤上手提的那個繩紐，叫做秤毫。它的意思是叫人在秤東西時要明察秋毫，決不可粗心大意。秤一提起來首先看到的是定盤星，提醒商人要權衡一下良心，無論做什麼生意都不得缺斤短兩。

除了「半斤八兩」之外，還有一個詞語與桿秤有關，那就是「權衡」。「權」是桿秤裡的秤砣，它是按軒轅星座表意製作，屬星宿，是主雷雨的神；而「衡」則是秤桿，象徵紫微星座。「權衡輕重」「權衡利益」都是由此而來。

如今桿秤雖然已經換成了電子秤，也變成了十兩為一斤，但老祖宗留下桿秤的內涵不能被換掉。

（責任編輯：李紅）