【新唐人北京時間2018年01月20日訊】大寒是中華24節氣中的最後一個，每年1月20日前後，太陽到達黃經300°時為大寒。2018的大寒交於1月20日的11時08分。
古籍《授時通考．天時》引《三禮義宗》解釋：「大寒為中者，上形於小寒，故謂之大……寒氣之逆極，故謂大寒」。大寒節氣處於12月中，此時積雪不化，陰寒密佈。
宋朝文學家邵雍《大寒吟》，寫及大寒之寒：「舊雪未及消，新雪又擁戶。階前凍銀床，檐頭冰鐘乳。清日無光輝，烈風正號怒。人口各有舌，言語不能吐。」
大寒三候
俗話說：「花木管時令，鳥鳴報農時」。花草樹木、鳥獸飛禽均按照季節活動，它們行為的規律，成了區分時令節氣的重要標誌。中國古代將大寒分為三候：「一候雞乳;二候征鳥厲疾;三候水澤腹堅。」
冬至一陽初生後，經小寒至大寒，陽氣漸漸生長。雞『麗於陽而有形「在陽氣漸生之時感受到春氣，開始孵養小雞。而鷹隼之類的遠飛之鳥，盤旋於空中到處尋找食物，此時已有些小動物感知陽氣而活動。水域中的冰一直凍到水中央，上下都凍透了。」《月令七十二候集解》解釋：「上下皆凝。故雲腹堅。腹，猶內也。」
此外，大寒出現的花信風候為「一候瑞香，二候蘭花，三候山礬(生於江南一帶)」。亦可作為判斷大寒的標誌。民間還根據大寒之日的天氣狀況來推測隨後的氣候。比如：「大寒不寒，春分不暖」，是說：大寒這一天如果天氣不冷，那麼寒冷的天氣就會向後展延，來年的春分時節天氣就會十分寒冷。
大寒習俗–「大寒迎年」
大寒節氣時，臘月已下來一半，後一半時間裡，濃濃的年味開始瀰漫。因此大寒節氣裡，還要為過中國新年做準備──趕年集、買年貨，寫對聯，準備各種祭祀供品，掃塵潔物，除舊布新，準備年貨，醃製各種臘腸、臘肉，還要煎炸烹製雞鴨魚肉等各種佳餚。同時祭祀祖先及各種神靈，祈求來年風調雨順。
民諺云：「小寒大寒，就要過年，殺豬宰羊，皆大歡喜。」每到大寒節，人們便開始忙著除舊布新，醃製年餚，準備年貨。有時，中國新年也處於這一節氣中，使得大寒節氣中充滿了喜悅與歡樂的氣氛，是陰冷冬日中一個難得的歡快輕鬆的節氣。
祭灶
祭灶是一項在民間流傳極廣的傳統習俗。以前，差不多家家灶間都設有「灶王爺」神位。人們稱這尊神為「灶君司命」，傳說他是玉皇大帝封的「九天東廚司命灶王府君」，負責管理各家的灶火，被作為一家的保護神而受到崇拜。灶王龕大都設在灶房的北面或東面，中間供上灶王爺的神像。沒有灶王龕的人家，也有將神像直接貼在牆上的。
灶王爺像上大都還印有這一年的日曆，上書「東廚司命主」、「人間監察神」、「一家之主」等文字，以表明灶神的地位。兩旁貼上「上天言好事，下界保平安」的對聯，以保佑全家老小的平安。
宋詩云「古傳臘月二十四，灶君朝天欲言事」。小年，北方地區是臘月二十三，南方地區是臘月二十四。臘月二十三為祭祀灶神的日子。按傳統觀念，祭灶日為新年的前奏。
臘月，是指黃曆12月，一年中最後一個月，也是最冷的一個月」。「臘」的原意是獵取禽獸肉以祭祖，與「伏」對應。周朝稱「大蠟」，「臘」也稱「索」，「索鬼神而祭之」。元稹有詩句：「臘盡殘銷春又歸，逢新別故欲沾衣。」
尾牙祭
尾牙源自於拜土地公做「牙」的習俗。所謂二月二為頭牙，以後每逢初二和十六都要做「牙」，到了農曆十二月十六日正好是尾牙。尾牙同二月二一樣有春餅(潤餅)吃，這一天買賣人要設宴，白斬雞為宴席上不可缺的一道菜。據說雞頭朝誰，就表示老闆明年要解僱誰。因此現在有些老闆一般將雞頭朝向自己，以使員工們能放心地享用佳餚。
買芝麻秸
此外，舊時大寒時節，街上還常有人們爭相購買芝麻秸的影子。因為「芝麻開花節節高」，除夕夜，人們將芝麻秸灑在行走之外的路上，供孩童踩碎，諧音吉祥意「踩歲」，同時以「碎」、「歲」諧音寓意「歲歲平安」，求得新年節好口彩。這也使得大寒驅凶迎祥的節日意味更加濃厚。
皇家比賽溜冰 鑿冰儲備用
由於天氣的原因，大寒前後可開展的戶外娛樂活動並不多。出於生活需要，當大寒來臨、冰凍得更堅硬結實之後，人們開始鑿冰儲存，以備來年選用。
老北京舊俗：在大寒時節，開始鑿冰儲存。過去沒有冰箱，夏天人們需要冰來冰鎮肉類、水果，便於保鮮。所以，在天氣最冷、冰凍得最厚的大寒就得開始儲存冰，一般會在昆明湖、護城河這樣的地方取冰。
尤其在清代，到了大寒，皇家一般要舉行溜冰比賽，算是宮裡的一項『體育運動』。」史料記載，當時冰上的表演有打冰球，冰上雜技之類，類似花樣滑冰。
大寒食俗—吃糯米飯
大寒與立春相交接，飲食上也順應季節的變化。進補的食物量逐漸減少，具有升散性質的食物增多，以適應春天萬物的生發。因此廣東佛山民間有大寒節瓦鍋蒸煮糯米飯的習俗。糯米味甘、性溫，可補虛、補血、御寒、健脾暖胃。
南京人在大寒日講究喝雞湯。（Pixabay）
南京人進食湯羹
到了寒冬季節，南京人的日常飲食多了燉湯和羹。大寒已是農曆四九前後，傳統的一九一隻雞食俗仍被不少市民家庭所推崇，南京人選擇的多為老母雞，或單燉、或添加參鬚、枸杞、黑木耳等合燉。
到了臘月，老南京還喜愛做羹食用，南京的羹取南北風味之長，既不過於粘稠或清淡，又不過於咸鮮或甜淡。取材容易，可繁可簡，可貴可賤，肉糜、豆腐、山藥、木耳、山芋、榨菜等等，都可以做成一盆熱乎乎的羹。
北京人吃凍梨
普通的老北京人家，則喜歡在大寒前後吃冰柿子跟凍酸梨；也會邀約三五親朋，圍爐吃火鍋，別有一番風味。
大寒節氣養生
冬三月是生機潛伏、萬物蟄藏的時令，此時人體的陰陽消長代謝也處於相當緩慢的時候，所以應該早睡晚起，不要輕易擾動陽氣，凡事不要過度操勞，要使神志深藏於內，避免急躁發怒。
大寒是冬季六節氣之一，大寒的養生，要著眼於"藏"。意思是說，人們在此期間要控制自己的精神活動，保持精神安靜，把神藏於內不要暴露於外。這樣才有利於安度冬季。
古籍《靈樞．本神》曰："智者之養神也，必順四時而適寒暑，和喜怒而安居處，節陰陽而調剛柔，如是僻邪不至，長生久視"。是說，順應自然規律，以其防禦外邪的侵襲。
中醫認為，頭是各條陽經會聚之處，心為陽髒貫通胸背，寒易從腳而生，因此，頭部、胸背部、足部是需要重點保暖的部位，年老陽氣弱者更應注意。出門應戴好帽子，避免濕發出門，胸背部多加件衣服避寒保暖，選擇舒適保暖性能好的鞋子，並經常用熱水泡腳
民間也流傳著各種具體藥酒養生之法，如「大寒大寒，防風禦寒，早喝人參黃芪酒，晚服杞菊地黃丸。」
古詩裡的大寒
大寒過後，又是一個新的節氣輪迴。逝去的一切，引起人們情感的衝擊。古代詩人描寫大寒節氣的詩作也相當精彩。
宋人詩作《和仲蒙夜坐》寫道：「宿鳥驚飛斷雁號，獨憑幽幾靜塵勞。風鳴北戶霜威重，雲壓南山雪意高。少睡始知茶效力，大寒須遣酒爭豪。硯冰已合燈花老，猶對群書擁敝袍。」
另一首宋詩《游慈雲》曰：「老懷不與世情更，才說閒行興翼然。微濕易乾沙軟路，大寒卻暖雪晴天。未曾到寺香先妙，底用尋梅山自妍。笑問松邊人立石，汝知今日是何年。」
北宋黃庭堅的《歲寒知松柏》詩中也提及大寒：松柏天生獨，青青貫四時。心藏後凋節，歲有大寒知。
著名詩人白居易的《村居苦寒》有句：「北風利如劍，布絮不蔽身。唯燒蒿棘火，愁坐夜待晨。乃知大寒歲，農者尤苦辛，顧我當此日，草堂深掩門。褐裘覆紖被，坐臥有餘溫。倖免飢凍苦，又無壟畝勤。念彼深可愧，自問是何人」。
（記者李蒨蒨報導/責任編輯：趙雲）