帝乙的王位由小兒子繼承，沒有讓大兒子繼位。
大兒子名叫微子，小兒子名叫受德，也叫受，這兩個兒子是一母所生。不同的是微子出生的時候，他們的母親還是偏妃，生下了兩個兒子微子和中衍後，母親被立為正妻，之後生下的是受德。
微子此人，仁厚賢能，多數人比較看好他，帝乙本意也是冊立他為太子，但是遭到太史的強烈反對。
太史據宗法而爭：「有妻之子，而不可置妾之子。」按照宗法制度，微子出生時母親尚未正立，故為「庶子」；雖為同母所出的兄弟，受德小而為「嫡子」。 「立嫡不立長」，太史一再堅持。
太史所據宗法不知其詳，商朝歷史上有過九世之亂，就亂在王位承繼上，帝乙該不會忘。太史的話不能不聽，所以最後由受德繼位，他在位的時候，人們稱他受、受德、帝辛。
他死後不知誰送了一個諡號給他──紂，後人稱他商紂王。紂，原來指的是駕車馬後部的革帶，在《諡法》裡是殘忍捐義的意思。商紂王，比受、帝辛都有名得多。
考量名字的熟悉度，這裡也稱他為商紂王。
商紂王是商朝的最後一個君王，商朝五六百年的輝煌終結在他手裡。他的名聲也很大，是後世君王的反面教材，遺憾的是他和父親、爺爺以至全體祖輩一樣，在年不明。
紂王的在位年數也眾說紛紜，《史記》中沒有記載，其它史書中，有說52年的，有說33年的，還有認為62年的。紂王留下的公案挺多，這是其中的一個。
常有人喟嘆，前面還有兩個賢良哥哥，卻是他當了天下之主，如若換成他的兄長之一即位，這周朝還會有嗎？
捎帶著堅持禮法的那位太史也挨罵，《呂氏春秋‧當務》把這件事敘述了一遍，最後來了一句：「用法若此，不若無法。」
發不平之聲者，大多出於惋惜。其實國祚有定數，天體循行到了又一個朝代更迭的時刻，盛美的朝代要登場演繹了，即便不是商紂王繼位，到了該交棒的時候，他的哥哥可能也會變成商紂王的。
紂王其人
太史有點冤，紂王在沒有「紂」之前，怎麼看都不是昏庸之輩。
紂王相貌堂堂，比司馬遷早200年的荀子，在《荀子》一書中說到他，形容為「長巨蛟美，天下之豪傑也；筋力超群，百人之敵也」。──身材高大俊美，是天下的豪傑，力量超群，能抵禦成百的敵人。
商紂王畫像（公有領域）
《史記》也說他「材力過人，手格猛獸」。──身體很強壯，力氣超人，能赤手空拳與猛獸搏鬥。「材力過人」的程度，皇甫謐的《帝王世紀》中有比較具體的解釋：「紂倒曳九牛，撫梁易柱。」
「倒曳九牛」一說來歷不明，把九頭牛的尾巴繫到一根繩子上，商紂王一個人與它們「拔河」，結果把它們拉得倒退。這事顯然是個比喻，不能當真事的，與「力拔山河」之類的詞屬同一性質。
「撫梁易柱」來自《封神演義》，這本書歷來被視為商周史的補充讀本，裡面有個情節， 「帝乙遊於禦園，領眾文武玩賞牡丹，因飛雲閣塌了一梁，壽王托梁換柱，力大無比。」──紂王的父親帝乙在禦園遊玩，在和大臣們一起觀賞牡丹花時，園中的飛雲閣塌了一根梁，受也就是帝辛用手托住房梁，別人把房柱換了。
這件事的真實性也難以考證，不過紂王的身手可知一二了。
他的頭腦也是了得，「資辯捷疾，聞見甚敏。」──天資聰明，辯論敏捷、見多識廣、頭腦機敏。
不能怪帝乙，太史也沒有錯。紂王的先天條件生得就是來當帝王的。
《史記》上又說他「知足以拒諫，言足以飾非， 矜人臣以能，高天下以聲，以為皆出己之下」。──智慧足可以拒絕臣下的勸諫，口才足以掩飾自己的過錯。在臣屬面前顯耀才能，到處抬高自己的聲威，自認為天下所有人都在他之下。
這個特點，還有另外一個詞可以表達，叫做自我。自我大了就難免麻煩了。#
參考文獻：
1.《史記‧殷本紀》
2.《呂氏春秋‧當務》
3.《說文解字》
神傳文化之中國歷史研究組
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（轉自大紀元/責任編輯：王馨宇）