作者：石萱
古人有言：「試看古往今來，只是一本帳簿」，既是帳簿，試問：人生的這本帳簿是誰來做記錄？不是你，也不是我，是「上天」！
老天爺明察秋毫，看著人世間發生的一切事情，钜細靡遺，全部都記上一筆。事無大小，人的「一念」可以犯大錯遭天譴，也可以做善事享福報。善惡一念間，天地可鉴。
許多人因為自己所遭受的苦難、際遇或是不公不義的對待而憤憤不平，看別人都是一帆風順、名利雙收、子孝孫賢……而自身卻是諸事不順、生活困苦、孤立無援……大嘆「天理何在」？！
是啊！「天理」在哪兒？我們凡人哪能明白呢？如果因此起心動念，做了不好的事情，恐怕是罪加一等，再陷深淵。以下這個故事的主角就差點走上歧途，幸好在抉擇的當下，他的「一念之善」湧現，及時將他拉回來，並且之後因緣具足，讓他明白「因果報應，絲毫不差」的道理，坦然面對生活中的一切，努力行善，因此而改寫了自己後半生的命運！
義助好友慷慨解囊
元自實，元朝至正年間山東人，為人正直熱心，喜好助人。他有一個自小一起長大的好友，名叫繆千戶，因為要啟程去福建做官，路費無著，甚為苦惱。
元自實見好友遭遇困難，心生同情，連借據都沒要他寫，就慷慨解囊，借給他三百兩銀子。繆千戶解了燃眉之急，心中甚為感激，一再言謝，順利赴任。
生活窘迫好友變臉
沒想到幾年以後，時局不穩，山東戰亂，元自實一家不幸遭強盜洗劫，家當瞬間成空，幸好全家平安，就狼狽地前往福建躲避戰亂，希望可以投靠昔日好友繆千戶，找到落腳處安定生活。
千辛萬苦來到福建後，繆千戶卻瞬間變臉，薄情寡恩，根本不願意見他。元自實只好千方百計求見，不料繆千戶早已忘卻舊情，表現出非常冷淡的臉色，對他不屑一顧。
元自實心中百般氣憤，但人生地不熟，生活又窘迫，只好向繆千戶提起當年曾借他銀子三百兩的事情，希望能夠歸還。沒想到繆千戶大發雷霆，全盤否認，而且口氣極其兇惡的向元自實索要借據。
受騙上當苦不堪言
元自實明白借出的錢是索要不回來了，怪只怪自己識人不清，當初滿腔助人的熱忱被白白糟蹋，連張證據都沒有留下。眼看馬上就要過年了，他已經不奢望能討錢回來，但想到家中殷殷期盼的妻兒，只好低聲下氣懇求繆千戶能夠借給他一點錢，讓他順利過了這個年。
繆千戶心中老大不願意，但是為了打發他走，只好允諾說除夕那天會給他家裡送一點錢過去，讓他快點離開。
到了除夕那天，元自實在家裡枯坐著，從早上起床一直苦等到晚上，直到天色都暗了，也沒見到繆千戶的影子出現。家家戶戶早就張燈結綵，張羅好豐盛的年夜飯準備過新年了，而受騙上當的元自實家徒四壁，一無所有，只有哭哭啼啼的妻兒，真是苦不堪言。
怒氣衝天欲往尋仇
他越想越氣，心中憤恨不已，在床上翻來覆去，一夜都睡不著。於是，他起身翻出了一把刀，把刀磨快了，天一亮就氣沖沖地帶著刀往繆千戶家中大步走去。
路上經過一座庵，一位名叫軒轅翁的老道士正巧坐在庵門前，這位老道士是修行之人，具備一些功能，他能夠看到一般凡人所看不見的另外空間的景象。老道士一眼望去，元自實身後跟著一大群手提刀劍棍棒，凶神惡煞般奇形怪狀的惡鬼，全部殺氣十足，他心中暗叫不妙：要出事了！
一念之善放下恩怨
隔了不久，又看見元自實從原路走了回來，老道士驚奇地發現他身後跟的已經不是先前那些凶神惡煞，而是一些頭上戴著金冠，身上佩帶玉器，和顏悅色、舉著旌幡的人。
來去之間，由惡變善，這個人整個場都變了，這是怎麼回事？老道士十分納悶，索性上前和元自實攀談起來，詢問他剛才去哪兒了？
元自實剛好一肚子委屈，就把事情原原本本向老道士講述了一遍。原先他是滿腔怒火，巴不得一刀殺了忘恩負義的繆千戶，但是走到繆家門口的時候，秉性善良的元自實想到繆千戶家裡同樣也有老母親和妻子，如果一時衝動殺了他，他的家人也要和自己一樣無所庇蔭，到處流浪了。自己全家已經飽嘗流離之苦，怎麼忍心讓他的家人再遭受這痛苦呢？於是一念之間就放下恩怨，返轉回來了。
神明護佑道士解危
老道士聽了以後，忍不住為元自實喝采，就向他道賀說：「你一大早出去要殺人的時候，我看見許多凶鬼張牙舞爪的跟在你身後，沒想到你一回來，身後卻換成好多福神伴隨。」
又和他說：「剛才發生的一切，神明已經知道了。因為你的一念之惡，凶鬼尾隨；又由於你的一念之善，福神就降臨了。暗室之內，絕不可造下一毫惡念，會造罪損德的！現在你有了善念，神明必定會護佑、降福給你，你不要再憂愁了。」遂進庵中取出一些米和錢送給元自實，協助他度過眼前的難關，元自實感激零涕，再三言謝才離去。
仙人指點了悟因果
不久，或許是天意使然，元自實誤入一個神仙洞府中，巧遇一位仙人。他滿腹疑惑的向仙人詢問，何以自己今世累受苦難的原因。
仙人點化他，讓他看到自己的前世是一位翰林學士，因為在職時自恃文學高強，對後進之人十分刻薄，不肯引薦提拔，所以上天罰他這一世愚俗駑鈍，不通文義。
又因為他自視甚高、唯我獨尊，拒絕與人為善、結交朋友，對人不留情面，所以又處罰他這世漂泊，孤立無援、投靠無門。此乃「一報還一報」，報應不爽，沒有什麼虧欠之處。
元自實恍然大悟，心中再無任何怨懟，確切明白了一個人無論做了任何不好的事情，即使是再小的惡事，都會有相對的報應在等著他償還，而且任何人都逃不掉。他之所以有這個機緣能遇到仙人，看到前世因果，正是因為他的「一念之善」啊！
天理昭彰報應不爽
仙人還指引他搬到福寧的某地居住，並且向他透露：繆千戶三年以後福報用盡，就會遇到災禍，這也是他的報應，逃不了的。
元自實聽從仙人的話，舉家搬到福寧，在清理一間久無人居的廢棄房子時，意外地從地下瓦礫中挖掘出三百兩銀子，這不多不少正是以前借給繆千戶的錢數，老天爺替他歸還了。
元自實明白善惡因果的關係以後，積德行善，他的家境也逐漸改善，就更加努力做好事了。而繆千戶一家人，三年後竟然全部死於戰亂之中，無一倖免，所有家產被掠奪一空，果然應驗了仙人所說的話。
——轉自《看中國》
（責任編輯：隋詩）