【新唐人2016年03月11日訊】據theverge 報導，週三，美國太空總署表示，原定於今年3月發射的NASA火星探索器洞察號（InSight）將推遲到2018 年執行。由於太空船內放置重要儀器的真空儲藏室出現裂紋，無法及時修復，因此 NASA 不得不將任務推遲到 2018 年 5 月 5 日。

洞察號任務目標是將裝載地震儀與熱流偵測器的登陸器發射到火星表面，研究火星早期的的地質演變，包括確定火星是否仍有地震活動，研究火星地核、地函及地殼大小與整體結構，及火星內部熱能散失率。

出現問題的設備牽扯到由法國國家太空研究中心建造的SEIS（Seismic Experiment for Interior Structure）地震儀。該設備用於測量火星地震及其它內部活動，同時也用於調查火星活動的動力以及隕石撞擊的影響，以了解火星的歷史及結構。

2015 年 12 月 3 日，發現放置SEIS 地震儀的真空儲藏室出現裂紋。 NASA 科學任務理事會副主任 John Grunsfeld 表示，「這個裂紋足以阻礙我們完成這趟火星探索任務。」

洞察號今年最佳的發射時間 3 月 4 日至 30 日。這個時間段是地球與火星距離最相近的時間，太空船僅需半年就能到達火星，下一次的發射窗口要等到 26 個月以後。由於問題無法在今年最適合發射的時間內解決，因此任務推遲至 2018 年 5 月。

NASA 表示，洞察號發射時程的延遲，並不會影響其它火星探測計畫，包括 將在2020 年發射的另一個火星探測器，以及預計 2030 年代人類登上火星的任務。

（新唐人記者又容綜合報導）