【新唐人2015年10月13日訊】一系列調查發現，超過半數參與橄欖球和足球的學生運動員都會遭遇神經損傷，從而影響大腦功能，即使沒有腦震盪的跡象，例如眩暈或迷失方向。

橄欖球是一項危險的運動。即使有最好的護具，膝蓋扭傷、肌肉拉傷和骨折在比賽中仍時有發生。而一項歷時7年的研究向家長發出新的警告，表示很多高中生球員都曾經歷頭部外傷。

普渡大學神經創傷研究團隊發表的研究報告顯示，超過一半參加試驗的運動員表現出神經功能的變化，他們的大腦神經元網絡和生化性質都發生了改變。

普渡大學機械和生物醫學工程教授艾瑞克•諾曼：「這不只是神經元受損，還包括神經膠質細胞和血管，但大多數治療只關注其中之一。所以大部分的治療只能對約10∼15％患者其作用，因為沒有提到所有受損的細胞類型。」

研究團隊在運動員身上安裝傳感器記錄衝擊力，並與大腦掃瞄和認知測試的數據對照。結果發現，對頭部的頻繁撞擊，可能導致長期而持久的神經損傷。研究人員正在開發新設備，希望能能更好地保護他們的頭部。

普渡大學健康和人體運動學臨床教授拉里•萊佛倫斯：「你不可能改變比賽，你不可能取消比賽，這是前提。所以你要如何作出改變，又能保持比賽的精神，保持運動員的參與，保持球迷的熱情，但同時是安全的。」

新設備能使球賽更安全的進行。但要實際應用仍需讓更多人了解到，這些運動項目的危險性超出原先的預期。