在911週年之際，回首這場大災難，更讓世人看清其「不可承受之重」。美國《Newsmax》雜誌曾刊出「恐怖襲擊的損失統計」，列出了具體數字︰
911襲擊那天，有近三千人遇難；隨後的反恐戰爭，有六千多名美國軍人在伊拉克和阿富汗陣亡，受傷四萬五千多人；另有十二萬六千多名伊拉克和阿富汗平民喪生。
除了無法估量的生命代價，美國的經濟損失也是巨大的：
四架被劫持而撞毀的飛機（兩架撞世貿，一架撞五角大樓，一架空中墜毀），價值4.18億美元；
紐約兩座世貿大廈總值：220億美元；
修復五角大樓：50億美元；
對遇難者家屬的照顧費用等：201億美元（這個額度跟兩座世貿大廈總值差不多，由此可見美國對遇難者家屬的實質性關照）；
因911而導致的保險金損失總額︰196億美元；
911那天由於空中管制、飛機停飛及改向等，導致的整個美國的生產損失是：150億美元；
清理整個世貿遺址的費用︰90億美元；
911當天，美國股市停盤。9月17日重新開盤，那一天道瓊指數暴跌684點，創了股市單日降幅的紀錄。那個星期，美國股市損失了1.4兆美元（一兆等於一萬億美元）；
美國聯儲會在911股市開盤後三天內，向股市注入了3000億美元流動資金，以求穩定股市。
紐約市由於911襲擊而造成的生產損失︰720億美元；
根據布朗大學的研究報告，911後美國進行的伊拉克和阿富汗等戰爭，總代價是︰2.8兆美元；
根據各方的報告和研究，911事件造成的整體經濟損失，包括當天的損害，清理世貿遺址，強化安全，對遇難者補償，軍事反恐等，總額高達7.33兆美元！這接近於美國國民生產總值（2013年16.8兆）的一半！
美國付出這樣巨大的生命代價、經濟代價，換回的是什麼？起碼換回了兩個「無價」︰
第一是過去這些年來美國本土一直安全。不是恐怖分子不想再襲擊美國，而是伊拉克和阿富汗這兩場戰爭，重創了恐怖分子，全球反恐取得成效，使恐怖分子更難襲擊美國。美國的安全，是最大的成效和回報。
第二是伊拉克和阿富汗的民主選舉，震撼、刺激了整個阿拉伯世界，從而導致突尼斯、埃及、利比亞的革命，以及敘利亞、也門等國人民的民主呼聲！這個巨大的「回報」更是意義深遠！
對這一點，1945年在黎巴嫩出生的中東問題專家、史丹福大學胡佛研究所學者阿賈米（Fouad Ajami）在《華爾街日報》撰文「從911到阿拉伯之春」做了深入闡述。
阿賈米對中東事務有深入研究，他是「中東和非洲研究」（ASMFA）創始人，《中東季刊》社論委員，目前是胡佛研究所「伊斯蘭主義和國際秩序」研究項目的共同主席。
在911事件發生後，阿賈米曾到埃及和沙特阿拉伯等國考察。他說有個阿拉伯語shamata（相當德語schadenfreude），可形容當時阿拉伯人的情緒。這個詞的意思接近中文的「幸災樂禍」。不僅普通的穆斯林，就是那些接受過美國教育的富有的阿拉伯商人，也對本拉登「崇拜有加」，認為他報復了美國。阿拉伯的知識精英，也幾乎眾口一詞，用「但是……」什麼的，來強調美國遭受重創是有原因的。
「陰謀論」更是阿拉伯媒體的熱衷，什麼世貿大廈是美國人自己炸的，911那天成千的猶太人沒去世貿上班等。反正整個中東的主導情緒，是對美國人遭受巨大災難幸災樂禍，感到高興！
這位中東專家說，阿拉伯媒體不去強調中東地區、穆斯林世界的真正困境——政治上的專制、經濟上的貧窮，社會的巨大不公；而是煽動民族主義情緒，把矛頭轉向美國，反西方。
他說，911之前，美國對中東事務基本是不直接涉入的。但911改變了這一切，美國打了兩場戰爭，終結了伊拉克的薩達姆和阿富汗的塔列班。當時布什總統明確提出，美國對外政策是「向全球推廣民主」，把它作為結束恐怖主義的根本手段和目標。
阿賈米是美國的中東裔學者中最支持打伊拉克戰爭的之一，他認為伊拉克戰爭是「高貴的努力」（a noble effort）︰剷除那裡的專制，向中東推廣民主，對阿拉伯世界將產生重大影響和作用。
今天的事實已證明，整個中東的變化，就是從伊拉克和阿富汗有了選舉之後發生的。
阿賈米認為，突尼斯革命，埃及趕走獨裁者，利比亞人獲得自由，以及整體中東局勢的變化，都跟伊拉克和阿富汗戰爭「有直接關係」，都是布什總統的「向世界推廣民主」的總體戰略的效果。
他說，中東和北非發生如此巨變，「不是因為美國的坦克，而是埃及人、突尼斯人、利比亞人，他們戰勝了自己的恐懼，他們走向街頭，不再懼怕，於是創造了令人驚奇的事情。」
對正在浴血奮戰、爭取自由的敘利亞人民，阿賈米說，「阿薩德政權的面具終於脫落了……」他對敘利亞的民主前景充滿信心。
911，美國付出了慘烈的代價。但是，如果沒有這個「重創」，美國就不會打這兩場戰爭。美國作為一個民主國家，任何重大軍事行動，必須有民意基礎。即使當年的二戰，納粹德國和日本軍國如此囂張，美國的民意，仍然是多數不同意參戰；直到珍珠港遭到襲擊，美國的民意才大翻轉，支持對日本宣戰。
今天，這場911襲擊，也使美國民意大翻轉，當時眾議院以420比1、參議院以98比0的絕對壓倒多數授權總統採取戰爭手段、使用任何武器打擊恐怖分子。當時蓋洛普民調，88％的美國人支持打伊拉克戰爭。
今天，這兩場戰爭的效果已擺在眼前︰那裡的專制政權被結束，那裡的人民（五千萬）有了投票權，那個選舉的「信號」，傳向了整個中東，由此發生了多米諾骨牌效應，使整個中東甚至北非，都發生了變化！
今天，這個中東北非的革命餘波，已震盪到中國，對13億中國人的巨大心理影響也是不可估量的。正如伊拉克和阿富汗戰爭時，人們還無法想像它對整個中東和北非的衝擊。今天，中東北非的變化，對中國等產生的深遠意義，也是人們現在沒法充分想像的。
但是無論中東人還是中國人，只要是人，內心渴望都是自由！所以，中東民主浪潮風起雲湧的今天，必定是中國的明天！
－－原載曹長青網站