【新唐人2015年06月21日訊】（新唐人特約記者張小清綜合報導）1265年5、6月間的佛羅倫薩，降生了一位偉大的詩人但丁。750年後的4月24日，國際空間站的意大利女太空人薩曼莎‧克里斯托福蕾蒂（Samantha Cristoforetti）在執行任務之餘，朗讀了但丁《神曲》（La Divina Commedia）的片段。
據《紐約客》5月20日報導，當薩曼莎以1.7萬英里（約合2.7萬公里）的時速繞地而行時，她的朗讀通過視頻發送回地球，在但丁家鄉的一家影院放映。
克里斯托福蕾蒂選擇的是《天堂》（Paradiso）篇第一歌，其中描繪了但丁向著神界的飛昇：
「我曾去過那受光最多的天體；
看到了回到人間的人
無法也無力重述的事物。
因為我們越接近想望的東西，
我們的智力越是深沉，
記憶再也無法追溯它的痕跡。
雖然如此，我要把在神聖的境界
我有力量珍藏在我心中的一切
組成我吟詠的題材。
仁慈的阿坡羅啊，為這最後一件事業，
願你讓我吸取你的威力。
配得上接受你心愛的桂冠！」
（註：本文《神曲》譯文採朱維基先生譯本，下同
回眸《神曲》的藝術表現，先來看看早期抄本中那些傑出的手繪插圖。
布達佩斯大學圖書館珍藏的《神曲》手抄本插圖作於1340年代，首頁的三幀插圖，分別表現了《地獄》篇的第1至2以及30至50行。但丁本人出現在大大的首字母N中；下面，但丁在岩石間沉思默想，第三圖則表現了但丁與三隻猛獸——獅、狼與豹的遭遇，它們顯然也具有象徵意味：人類的淫欲、暴力和貪婪阻擋著攀登之路。
烏爾比諾公爵訂製的手繪抄本有很多畫家參與。以帶狀裝飾形式呈現的《煉獄》第十至十二歌，描述兩位詩人在這裡看到一些形象奇怪的罪人，他們脖頸上壓著岩石，以滌除他們的傲慢。這幅插圖的作者被認為是德盧西（Franco de’ Russi）。
一部傑出的手繪插圖本是喬瓦尼‧迪保羅（Giovanni Di Paolo）等繪製的《天堂》篇。第九歌部分，呈現了佛羅倫薩城與著名的宗座教堂。在一個塔頂，一個惡魔正在賄賂大主教；畫面左側，但丁被比阿特麗絲帶著飛昇，見到光環中的女聖者。
波提切利：《神曲》手繪插圖的頂峰
不過，最受推崇的《神曲》插圖，還數羅倫薩名畫家桑德羅‧波提切利（Sandro Botticelli）之作品。
15世紀晚期，波提切利開始畫但丁，博學的他做了《神曲》的部分評註，配著《地獄》篇的插圖於1481年出版；1490年至1496年，他又受託繪製了全套的《神曲》插圖。
這些插圖類似正式的繪畫，畫風沉靜，細節忠實原著，既給人身臨其境的真實感，又充滿莊嚴，古典的元素可以和他後期的《維納斯的誕生》等鉅作媲美。
波提切利在對開頁上畫過一張地獄地圖和一幅撒旦像，前者堪稱對《神曲》描述的地獄結構的最精確呈現。但丁形容地獄為漏斗形，共有九圈（層），從上往下走去，越往下罪靈承受的刑罰越重。
而波提切利繪製的《天堂》也殊為出色。在第三十歌《天上的薔薇》中，但丁描寫他在天使比阿特麗絲的引領下榮登天界的最高處：
「我所看到的美超出一切尺度，
不但我們不能估量，而且我確信
只有造它的上帝才能完全欣賞。
在這關頭我全然無能為力：
沒有一個喜劇詩人或悲劇詩人，
曾這樣被他主題的衝擊力壓倒。
因為就像顫抖得最厲害的眼睛
凝視著太陽一樣，回憶那
美麗的微笑，會使記憶本身消失。
從我在這人間第一次看見她的那天
直到這次相見，我一直以我的歌曲
緊緊追隨她美麗的容顏，從不間斷；
但現在我的追蹤必須中止了，
不能再在詩歌中緊隨她的美麗，
因一切藝術家總有技窮的一天。
我就這樣把她留給比我的號角
更為洪亮的聲音去頌揚，
因為我正要把這艱鉅的題材結束；
又開始說道：『我們已從最大的
天體出來，踏進純粹光明的天，
那是充滿著愛的理智的光明，
那是充滿著歡喜的真善之愛，
那是超越了一切甜蜜的歡喜。
你在這裡將看到天堂的一隊
和另一隊戰士，那一隊的形貌
就是你要在末日審判時看到的。』」
在畫中，但丁和比阿特麗絲被光之河托著飛昇，其中閃爍著很多胖嘟嘟的小天使，他們一同飛昇著，消失在兩邊的花海中。