中國的很多神仙都是白日飛升的方法圓滿的，主要是為了警醒世人，使人能夠棄惡揚善，教化一方人。但也有因為小事不能白日飛升的，當然還有屍解圓滿的。

道士王遠知，本是琅琊人。他的父親王曇選，任揚州刺史。他的母親，是駕部郎中丁超的女兒。他母親曾經夢見彩雲靈鳳集聚在她的身上，於是就懷了孕。她還聽到自己肚子裡有聲音。

和尚寶誥對王曇選說：「你的這個兒子出生之後，將成為受人推崇的神仙大師。」王遠知從小聰明機敏，博覽群書。他當初進了茅山，從師陶弘景。繼承了陶弘景的道法。

等到隋煬帝成為晉王，鎮守揚州，建起一座玉清玄壇的時候，邀請王遠知做壇主，先後派王子相、柳顧言去請他。王遠知於是就來拜見隋煬帝。他的頭髮鬍鬚片刻之間變白了，隋煬帝害怕了，就把他打發回來。不久他便又和從前一樣了。

唐高祖未稱帝時，王遠知曾經秘密地陳述他該當皇帝的祥瑞徵兆。武德年中，秦王李世民與自己的幕僚房玄齡裝扮成普通人來拜見王遠知。王遠知迎接的時候對他們說：「你們二人當中有一位聖人，大概是秦王吧？」唐太宗於是把實情告訴了他。王遠知說：「你要做太平天子，希望你自己愛護自己。」唐太宗登基以後，要封他大官，他堅決請求回山。

貞觀九年，唐太宗讓他在潤州茅山建起一座太平觀，同時有十四人出家成為他的弟子，唐太宗親自寫信安慰他，勉勵他。後來他對弟子潘師正說：「我見過仙人的法律條文，因為我小時候誤傷了一個兒童的嘴唇，不能大白天升天為仙，現在被徵召為少室山的長官，馬上就要出發。」第二天，他洗頭洗身，換了衣服帽子，焚香死去，享年一百二十六歲，謚號「升玄先生」。

很多的神仙，他們本來就是神仙下世，來教化人的。因此生下來就與常人不同的。王遠知因一件小事而不能白日飛升，可見天規是非常嚴厲的。