在歐盟、新興經濟體苦苦掙扎於衰退而不能自拔之時，美國經濟的強勁復甦在世界引起關注，號稱「一枝獨秀」。目前，人們除了討論美國經濟復甦的各種因素之外，還關心美國經濟的「一枝獨秀」能否繼續下去。促使美國經濟復甦的原因，除了世界都知道的頁岩氣開發成功之外，本文論及的幾個因素不能忽視。
*促使美國經濟復甦的幾大因素*
去年美國經濟增速達3.5%，不僅是2003年以來的11年當中增速最高的一年，也是2008年金融危機以來經濟發展最好的一年，與2003-2007年美國經濟擴展期相比也毫不遜色。更重要的是，日本、中國都為調整經濟結構苦惱多年，美國卻在五年之間完成了經濟結構的調整，以大數據、智能製造和無線網絡革命為代表的第三次技術變革正在美國成型。
考察下來，美國經濟復甦主要得益於美國經濟家底雄厚，不僅環境資源與技術資源優厚，與歐洲相比更多保持了資本主義經濟的自由競爭特點，並在危機時期制訂了一系列合適的經濟產業政策。
一，2008年金融危機只是重創了美國的虛擬經濟，即金融系統；實體經濟雖然受到較大衝擊，但基本面未受大的損害，作為美國經濟支柱的高科技、教育及其他實業基本完好。這一點，中國總理溫家寶當年就作出了正確判斷。2008年9月24日，溫家寶在紐約與美國經濟金融界座談時指出，「現在的情況與上世紀30年代不盡相同。美國實體經濟，包括高科技經濟基礎還是好的」，並說了一句美國財界廣為傳誦的名言：「信心比黃金和貨幣更重要」。
二，2008年之後美國資本大量回流。在中國的土地、人力成本日漸升高以及制度成本居高不下之時，美國先後出台一系列提振實體經濟與出口的經濟政策，例如2010年8月通過《製造業促進法案》，宣佈暫停或降低供製造業使用的進口原料的關稅。法案一出，美國全國製造商協會的報告預測，該法案可能使美國製造業產值增加46億美元，並創造近9萬個就業機會。事實證明，在「相對低成本的」驅動下，美國製造業資本大量回流，包括運輸工具、電子設備和器械、家具、塑料和橡膠製品、機械、金屬製品和電腦行業等在內。這些類別的商品佔美國從中國進口商品的近70%，美國消費者對這些商品年均消費額為2萬億美元。
*美國成為吸引外資的「黃金之地」*
與曾是外資投資黃金之地的中國相比，美國的成本優勢（如土地價格低廉、優良的制度環境）不斷顯現，加上美國頁岩油開發後具有的能源價格優勢，外資不斷進入美國，美國已連續多年成為吸引外商直接投資金額最多的國家。
據美國商務部數據分析，歐洲、日本、澳大利亞、加拿大等國資本源源不斷湧入美國，主要投向金融保險（不含儲蓄機構）、製造業、批發貿易、零售貿易、專業、科學和技術服務、房地產與租賃等行業。歐元區經濟狀態不佳，歐元過剩，作為歐盟經濟台柱的德國開始大量向美國投資。據Dealogic數據，2014年前8個月，德國西門子等大公司針對美國公司的收購交易總金額已經接近700億美元，僅次於加拿大公司針對美國公司擬議的規模770億美元的交易。日本的豐田、本田和日產三大汽車公司均不斷擴張它們在美業務。
在美吸引外資總額當中，中國資本僅佔很小的份額，但增長迅速。截至2012年，中國對美投資存量達228億美元，僅2012年一年，中國對美投資達40.48億美元。如今中國投資遍佈美國40個州，行業分佈極為廣泛，從電腦、娛樂、鋼管、紡織直至鋁材、食品。無論從資金規模還是從行業分佈，中國在美投資呈繼續擴張狀態。
今年1月下旬在瑞士召開的《世界經濟論壇年會》上，普華永道（PricewaterhouseCoopers,LLC）在開幕之際公佈一項調查顯示，隨著中國經濟增速放緩，美國已超越中國成為各國企業高管的首要投資目的地。在受訪的1300多名高管中，有38%把美國列為2015年最重要的市場。位居第二到五位的分別是中國(34%)、德國(19%)、英國(11%)和巴西(10%)。
*美國經濟復甦得益於一系列經濟政策*
最後，必須提到美國政府在復甦美國經濟方面的功勞。奧巴馬政府制訂了一系列經濟政策，在緩解危機和促進經濟復甦的同時，也著眼於解決美國經濟的長期問題，啟動經濟結構的調整。以下政策起了關鍵作用：
一、將金融監管體系全面整改法案簽署為正式法律。2009年6月奧巴馬政府提出金融改革方案，內容包括提高金融機構的資本準備金比例，對資產支持證券實行更為嚴格的監管，加強對消費者和投資人的保護，授權美聯儲負責大型金融機構的監督與管理，推動全球金融監管的協調工作。
二，推進再工業化。針對美國以往「去工業化」及虛擬經濟高泡沫化的教訓，在金融業嚴重受挫的情況下，美國重新重視製造業等實體經濟部門的作用，並將實現「再工業化」作為經濟再平衡的目標之一。2010年出台《製造業促進法案》，從再造美國汽車業入手，推動製造業重組。此舉與美國擴大出口的策略相聯繫。同時，政府對綠色產業等中長期項目提供政策支持。更重要的是將推進重大科技創新作為經濟刺激計劃的重要部分，加大對企業和研究機構的科技研發投入。奧巴馬政府在第一個預算方案中，將國家科學基金會、能源部科技辦公室等重要機構的研究費用翻了一番，並向企業技術研發提供稅收減免740億美元。與此同時，在《美國復甦與再投資法》中，聯邦政府計劃在2009—2016年增撥數百億美元教育經費，包括115億美元的助學金計劃、直接為低收入家庭學生提供100億美元支持等舉措。
三、美國非危機時期的政策儲備充分。以財政政策為例，大家都應該記得曾導致政府短期關門的美國「財政懸崖」問題。中國不少評論都將此視為美國長期財政不穩定的來源。但他們不瞭解的是，正是關於債務上限談判，形成了對聯邦政府的無形約束。這類討論提醒每一個美國人記住自己的國家尚有巨額債務高懸，在此情況下，聯邦政府難以任意擴大政府預算赤字，否則將被迫關門。州及以下地方政府本來就受制於嚴格的財政平衡條例。可以說，美國清晰的財政條例確保了必要的政策儲備，這也是美國與歐元區在主權債務方面的根本區別。
四，政策制定不受民粹主義的綁架。與歐盟國家一樣，最近10年，美國左右翼民粹主義思潮的影響越來越大，主要的政策主張包括擴大福利項目、減少財富不均等。但與歐洲不一樣的是，儘管出現諸如佔領華爾街等事件，但對富人徵收懲罰性收入稅、限制高收入人群的薪酬等，從來未成為美國主流的觀點。
*美國經濟一枝獨秀還能持續多久？*
1月20日奧巴馬總統發佈的國情咨文，其中有增加稅收與擴大福利（比如社區學院等）。考慮到參眾兩院全盤通過的可能性不大，與其說這國情咨文是奧巴馬政府今後兩年的施政藍圖，不如說奧巴馬希望藉國情咨文，為2016年大選中的民主黨搭建平台，向美國人民展示，「只有民主黨才真正為美國民眾尤其是中下階層的利益考慮」這一政治承諾。
近十多年來，民主黨與共和黨的差別正在縮小，但有些主要差別還是存在。概言之，民主黨更善於「分錢」，因此主張增加福利，這就必然要多徵稅並擴大政府財政赤字；共和黨更看重「賺錢」，即著眼於企業活力、偏重價值的創造，認為過多的福利是獎懶罰勤，因此主張少徵稅並限制政府赤字。民主黨的各種政策主張更接近歐洲的福利主義政治，共和黨的更偏重傳統資本主義價值觀。在西方國家深陷高福利泥潭難以拔足之時，只有美國還保留了一些資本主義經濟自由競爭的特點，成為金融危機後美國經濟復甦的重要動力。只要美國今後不被日漸興盛的左右翼民粹主義綁架，不步歐盟國家「高福利陷阱」的後塵，美國經濟就能繼續繁榮下去。
－－原載美國之音